Το χρονικό των επιθέσεων στην καρδιά του Βελγίου και της Ενωμένης Ευρώπης

Μεγάλη Τρίτη των καθολικών, εν ώρα αιχμής, γύρω στις 8 το πρωί, τρομοκράτες του «Ισλαμικού κράτους» χτύπησαν στην καρδιά της πρωτεύουσας του Βελγίου και της Ενωμένης Ευρώπης, σπέρνοντας τον θάνατο και τον πανικό.

Δύο απανωτές εκρήξεις -τουλάχιστον η μία από ανατίναξη βομβιστή αυτοκτονίας- συντάραξαν το κεντρικό τέρμιναλ του αεροδρομίου Ζαβεντέμ των Βρυξελλών, κατάμεστο από επιβάτες που περίμεναν για έλεγχο των αποσκευών τους στην αίθουσα αναχωρήσεων. Ηταν σαν πολεμική ζώνη, είναι η κοινή διαπίστωση όσων βρέθηκαν εκεί και επέζησαν, βρίσκοντας αλλόφρονες δίοδο διαφυγής.

«Παντού υπήρχαν πτώματα χωρίς κεφάλια. Μια γυναίκα με το βρέφος της αγκαλιά ούρλιαζε “Πού είναι το μωρό μου;”. Της είπα ότι κρατούσε το παιδί της κι εκείνη μου απάντησε πως είχε άλλο ένα και δεν το έβρισκε» περιέγραψε συγκλονισμένη στον ιστότοπο Politico η 39χρονη Γιασίν Αμρανί. «Εγινε η πρώτη έκρηξη και 10 δευτερόλεπτα μετά έγινε και δεύτερη.

Ηταν τεράστια, η οροφή κατέρρευσε. Ημουν 30 μέτρα μακριά, είδα ανθρώπους στο έδαφος κι άρχισα να τρέχω» διηγήθηκε στην «Guardian» o 30χρονος επιβάτης Ντριές Βαλέρ. «Ακουσα έναν άντρα να φωνάζει κάτι στα αραβικά, μετά μια έκρηξη και μετά μια δεύτερη, ακόμα μεγαλύτερη.

Ηταν σκέτος τρόμος. Είδα τουλάχιστον επτά νεκρούς, αίματα, ανθρώπους που δεν είχαν πόδια» εξιστόρησε ο Αλφόνς Γιούλα, εργαζόμενος στο αεροδρόμιο.

Ο ομοσπονδιακός εισαγγελέας του Βελγίου επιβεβαίωσε πως η μία από τις εκρήξεις προκλήθηκε από ανατίναξη βομβιστή καμικάζι, ενώ Αμερικανός αξιωματούχος έκανε λόγο για την πιθανότητα παγίδευσης βαλίτσας με εκρηκτικά.

Ακρως αποκαλυπτική για τους τρεις δράστες η χθεσινοβραδινή δήλωση του δημάρχου του Ζαβεντέμ, Φράνσις Βερμέιρεν: «Ηρθαν με ένα ταξί με τις βαλίτσες τους, οι βόμβες βρίσκονταν στις αποσκευές τους. Εβαλαν τις βαλίτσες σε καροτσάκια, οι πρώτες δύο βόμβες εξερράγησαν. Και ο τρίτος έβαλε τη δική του σε καροτσάκι, αλλά πρέπει να πανικοβλήθηκε και δεν την πυροδότησε»...

Η Γεωργιανή δημοσιογράφος Κετεβάν Καρντάβα δήλωσε στο Associated Press πως είδε κάτι μαύρο σε σχήμα αποσκευής να εκρήγνυται μπροστά από το γκισέ της Delta Airlines.

Η επίθεση έγινε κοντά στους χώρους check in των εταιρειών Brussels Airlines, American Airlines και Swissport, σε μικρή απόσταση από μια καφετέρια της αμερικανικής αλυσίδας Starbucks (που έκλεισε μέχρι νεωτέρας όλα τα καταστήματά της στο Βέλγιο).

Με τις πληροφορίες να καταφτάνουν συγκεχυμένα και κατά ριπάς, βελγικά ΜΜΕ -επικαλούμενα αυτόπτες μάρτυρες- μετέδωσαν πως νωρίτερα είχαν ακουστεί πυροβολισμοί και φωνές στα αραβικά.

Σύμφωνα με Ευρωπαίο αξιωματούχο ασφαλείας, ένα ή ίσως και δύο Καλάσνικοφ βρέθηκαν στην αίθουσα αναχωρήσεων, καθώς και ύποπτα πακέτα που εξουδετερώθηκαν από πυροτεχνουργούς. Το απόγευμα εξουδετερώθηκε και τρίτη βόμβα που εντοπίστηκε στο αεροδρόμιο.

Τουλάχιστον 11 άνθρωποι σκοτώθηκαν και περισσότεροι από 100 τραυματίστηκαν, αρκετοί από καρφιά που περιείχαν οι εκρηκτικοί μηχανισμοί, όπως ανέφεραν γιατροί που τους περιέθαλψαν. Ανεπιβεβαίωτες πληροφορίες έκαναν λόγο για την εύρεση μιας αχρησιμοποίητης ζώνης εκρηκτικών.

Από το ωστικό κύμα κατέρρευσε τμήμα της οροφής, τζάμια έσπασαν σε μεγάλη ακτίνα, ενώ ζημιές προκλήθηκαν ακόμα και σε υπόγειο πάρκινγκ δεκάδες μέτρα μακριά. Ισχυρές δυνάμεις ασφαλείας εκκένωσαν το αεροδρόμιο και μετέφεραν περίπου χίλιους ανθρώπους σε γειτονικό αθλητικό κέντρο. Ομως ο εφιάλτης δεν είχε ακόμα τελειώσει.

Μία ώρα αργότερα, λίγο μετά τις 9 κι ενώ η πόλη είχε ήδη τεθεί σε συναγερμό, τρίτη έκρηξη συγκλόνισε το δεύτερο βαγόνι συρμού του μετρό στον σταθμό Μααλμπέκ, μια ανάσα από τα γραφεία της Ε.Ε. στο κέντρο των Βρυξελλών.

«Το τρένο φρέναρε αμέσως, τα φώτα έσβησαν, η μηχανή σταμάτησε κι εμφανίστηκε ένα μήνυμα στον ηλεκτρονικό πίνακα που έγραφε πως υπήρχε διακοπή στη γραμμή. Πολλοί από μας διάβαζαν για την έκρηξη στο αεροδρόμιο πηγαίνοντας στη δουλειά» ανέφερε στο Associated Press ο δημοσιογράφος Εβαν Λάμος, που τράβηξε σε βίντεο την εκκένωση του συρμού από τους σοκαρισμένους αλλά ψύχραιμους επιβάτες μέσα στα σκοτεινά τούνελ του μετρό.

Πολύτιμη η βοήθεια του μηχανοδηγού Κριστιάν Ντελάς, που μίλησε στο δημόσιο κανάλι RTBF: «Εκανα αυτό που έπρεπε. Δεν έπαθα τίποτα, δεν έχω ούτε πληγή. Ακολούθησα αμέσως το πρωτόκολλο. Σε σημαδεύει όταν βλέπεις πτώματα στο έδαφος»...

Το μακελειό που προκάλεσαν οι τρομοκράτες στο μετρό φαίνεται πως ήταν ακόμα μεγαλύτερο από το αιματοκύλισμα του αεροδρομίου. Τουλάχιστον 20 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και περισσότεροι από 130 τραυματίστηκαν, δεκάδες νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση στα νοσοκομεία.

«Μαύρη μέρα» για το Βέλγιο χαρακτήρισε τη χθεσινή ο πρωθυπουργός Σαρλ Μισέλ, κηρύσσοντας τριήμερο εθνικό πένθος. Με διάχυτο τον φόβο νέων επιθέσεων και ολόκληρη τη χώρα πλέον σε κατάσταση ύψιστου συναγερμού, οι Βρυξέλλες πραγματικά παρέλυσαν: το αεροδρόμιο Ζαβεντέμ τέθηκε εκτός λειτουργίας τουλάχιστον μέχρι αύριο, όλοι οι σταθμοί του μετρό έκλεισαν για πολλές ώρες, τα μέσα μαζικής μεταφοράς σταμάτησαν να κινούνται, ενώ πολίτες και εργαζόμενοι έλαβαν εντολή από τις αρχές να μην ξεμυτίσουν από τα σπίτια ή τα γραφεία τους, αν και η διαταγή ανεστάλη το απόγευμα.

Αλλεπάλληλες αντιτρομοκρατικές επιχειρήσεις βρίσκονταν σε εξέλιξη, εξονυχιστικοί έλεγχοι επιβλήθηκαν στα σύνορα του Βελγίου, πάνοπλοι στρατιώτες και αστυνομικοί περιπολούν παντού, ενώ συναγερμός σήμανε για τουλάχιστον άλλα δύο ύποπτα πακέτα -το ένα στην πανεπιστημιούπολη των Βρυξελλών- χωρίς τελικά να περιέχουν εκρηκτικά.

Σε επιφυλακή τέθηκαν και τα πυρηνικά εργοστάσια της χώρας, που συνεχίζουν να λειτουργούν με το ελάχιστο δυνατό προσωπικό αλλά υπό αυστηρότατα μέτρα ασφαλείας, με τη συνδρομή του στρατού.