«Παγώνουν» τα χαμόγελα στη Βρετανία

Aπεργιακός πυρετός επικρατεί στη Βρετανία, μετά και το νέο πακέτο λιτότητας με αυξήσεις φόρων και περικοπές κρατικών δαπανών που εξήγγειλαν οι κυβερνώντες Τόρις, υπό τον νεόκοπο πρωθυπουργό Ρίσι Σούνακ. ΜΜΕ και αναλυτές μιλούν για νέο «χειμώνα της δυσαρέσκειας», εντός του οποίου προγραμματίζονται απανωτές απεργίες σε διάφορους κλάδους με κύριο αίτημα μισθολογικές αυξήσεις, καθώς η χώρα βιώνει δραματική κρίση λόγω της έκρηξης του κόστους ζωής.

Ενδεικτικά, το Γραφείο Δημοσιονομικής Ευθύνης (OBR) προβλέπει ότι οι συνεχιζόμενες ανατιμήσεις εν μέσω καλπάζοντος πληθωρισμού 11,1% και οικονομικής ύφεσης θα διαβρώσουν τόσο πολύ τους μισθούς και την αγοραστική δύναμη των πολιτών, ώστε να προκληθεί πτώση του βιοτικού επιπέδου κατά 7% μέχρι τον Απρίλιο του 2024 - η πιο μεγάλη που έχει καταγραφεί ποτέ.

Ηδη την Πέμπτη κατέβηκαν σε απεργία ταχυδρομικοί υπάλληλοι, εργαζόμενοι σε Πανεπιστήμια, καθώς και σύσσωμοι οι δάσκαλοι στη Σκοτία, στην πρώτη μαζική κινητοποίησή τους εδώ 40 χρόνια με αίτημα αυξήσεις μισθών κατά 10%, που είχε ως αποτέλεσμα να μείνουν κλειστά συντριπτικά τα περισσότερα τοπικά σχολεία.

Στη μεγαλύτερη πιθανώς απεργία που έχει προκηρυχθεί στα χρονικά της βρετανικής ανώτατης εκπαίδευσης, επηρεάζοντας κάπου 2,5 εκατομμύρια φοιτητές, πάνω από 70.000 μέλη του συνδικάτου UCU (ανάμεσά τους λέκτορες, ερευνητές και βιβλιοθηκονόμοι) συμμετείχαν σε 48ωρη κινητοποίηση ενώ σχεδιάζουν νέα 24ωρη την ερχόμενη Τετάρτη, με μισθολογικά και συνταξιοδοτικά αιτήματα. «Αν οι αντιπρυτάνεις των Πανεπιστημίων δεν σοβαρευτούν, το μήνυμά μας είναι απλό: αυτός ο γύρος απεργιών θα είναι μόνον η αρχή», προειδοποίησε ο γ.γ. του UCU, Τζο Γκρέιντι. Το απεργιακό παράδειγμα των συναδέλφων τους θα ακολουθήσουν άλλες ομάδες εργαζόμενων σε 19 Πανεπιστήμια (διοικητικοί υπάλληλοι, καθαριστές, φρουροί, κ.ά.).

Σε 48ωρη απεργία, που συμπεριέλαβε και τη χθεσινή Black Friday, κατέβηκαν εργαζόμενοι στα Βασιλικά Ταχυδρομεία, απορρίπτοντας την πρόταση μισθολογικής αύξησης της διοίκησής τους. Εχουν δε εξαγγείλει νέα κινητοποίηση παραμονές Χριστουγέννων, κοινώς στην πιο πολυάσχολη περίοδο του χρόνου. Εκεί που... πονάει χτυπούν και εργαζόμενοι στους βρετανικούς σιδηρόδρομους: περισσότεροι από 40.000 θα απεργήσουν πριν από τα Χριστούγεννα και μετά την Πρωτοχρονιά, στην κορύφωση δηλαδή των μετακινήσεων εκατομμυρίων Βρετανών.

Ιστορικές θεωρούνται οι πανεθνικές απεργιακές κινητοποιήσεις που εξήγγειλαν -πρώτη φορά από την ίδρυσή του, 106 χρόνια πριν- τα μέλη του Βασιλικού Κολεγίου Νοσηλευτικής (RCN) στις 15 και στις 20 Δεκέμβρη, την ώρα μάλιστα που το βρετανικό ΕΣΥ, το περίφημο NHS, παραπαίει από τραγική υποστελέχωση -λόγω μαζικών αποχωρήσεων εξαιτίας του Brexit αλλά και της πανδημίας-, τεράστιες λίστες αναμονής εκατομμυρίων ασθενών, συστηματική υποχρηματοδότηση και μερική ιδιωτικοποίηση έπειτα από 12ετή διακυβέρνηση των Τόρηδων.

Η κυβέρνηση Σούνακ απορρίπτει την αύξηση 5% πάνω από τον πληθωρισμό που ζητά το νοσηλευτικό προσωπικό, ενώ δεν αποκλείεται το απεργιακό κύμα στον τομέα της Υγείας να συνεχιστεί τους επόμενους μήνες με κινητοποιήσεις γιατρών και οδηγών ασθενοφόρων. Ορισμένα εργατικά συνδικάτα ζητούν συντονισμό κινήσεων και συγχρονισμένη προκήρυξη γενικής απεργίας ώστε να μεγιστοποιηθεί ο πολιτικός της αντίκτυπος. Προς το παρόν πάντως δεν υπάρχει σχετική συμφωνία μεταξύ εργατικών σωματείων.