Τρόμος στο Σίδνεϊ

Σε λουτρό αίματος κατέληξε το θρίλερ της ομηρίας δεκάδων πολιτών σε καφετέρια στο κέντρο του Σίδνεϊ, μετά την επέμβαση –σε ζωντανή τηλεοπτική μετάδοση– πάνοπλων ανδρών της αυστραλιανής αστυνομίας, έπειτα από 16 ώρες αγωνίας. Η επέμβαση των κομάντος της αστυνομίας, στις δύο τη νύχτα τοπική ώρα, οδήγησε σε μακελειό, με τον δράστη –έναν 50χρονο Ιρανό αυτοαποκαλούμενο «σεΐχη», τον Μαν Μαρόν Μονίς– να πέφτει νεκρός, όπως και δύο από τους ομήρους, ένας 34χρονος άντρας και μια 38χρονη γυναίκα. Τουλάχιστον τρεις ακόμα όμηροι νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση. Τραυματίες είναι και δύο αστυνομικοί, εκ των οποίων ο ένας φέρει τραύμα στο κεφάλι.

Ο 50χρονος Ιρανός –για την ακρίβεια, Αραβας μειονοτικός από το Ιράν– ήταν γνωστός στις αρχές. Ηταν πρόσφυγας που είχε λάβει πολιτικό άσυλο στην Αυστραλία, αλλά στη συνέχεια είχε κατηγορηθεί για σεξουαλικές επιθέσεις και για συνέργεια σε φόνο. Επίσης είχε καταδικαστεί το 2012 για την αποστολή απειλητικών επιστολών στις οικογένειες οκτώ Αυστραλών στρατιωτών που είχαν σκοτωθεί στο Αφγανιστάν.

Σύμφωνα με πληροφορίες από αυστραλιανά ΜΜΕ, η ασπρόμαυρη σημαία που κρατούσε ο δράστης και είχε υποχρεώσει τους ομήρους να την υψώσουν σε ένα από τα παράθυρα του καφέ, δεν είναι τελικά σημαία του Ισλαμικού Κράτους, όπως είχε αρχικά αναφερθεί, αλλά αποτελεί σύμβολο πίστης, αγαπητό στους ισλαμιστές πολλών οργανώσεων. Πυροτεχνουργοί της αστυνομίας ερεύνησαν εξονυχιστικά την καφετέρια για εκρηκτικά μετά την αιματοβαμμένη επιχείρηση, καθώς υπήρχαν πληροφορίες πως ο Μονίς, ο οποίος χαρακτηρίζεται από τις αρχές «μοναχικός λύκος» που έδρασε χωρίς βοήθεια από συνεργούς, είχε παγιδεύσει τον χώρο με βόμβες. Ομως τελικά δεν βρέθηκαν εκρηκτικοί μηχανισμοί.

Η συγκεκριμένη καφετέρια βρίσκεται σε δημοφιλή κεντρικό πεζόδρομο του Σίδνεϊ, το Martin Place, όπου πολλοί εργαζόμενοι από τις γύρω επιχειρήσεις καταφεύγουν για ένα γρήγορο ρόφημα ή σνακ. Την ώρα της εισβολής του Μονίς, στις 9 το πρωί, βρίσκονταν εκεί περίπου τριάντα πελάτες και εργαζόμενοι, οι περισσότεροι εκ των οποίων κατάφεραν να διαφύγουν πριν από τη νυχτερινή εισβολή –ανάμεσά τους και ένας ελληνικής καταγωγής δικηγόρος, ο Στίβεν Μπαλαφούτης. Αξίζει να σημειωθεί πως ο συγκεκριμένος πεζόδρομος είχε αναγνωριστεί ως πιθανό σημείο για μια άλλη τρομοκρατική επίθεση –τον δημόσιο αποκεφαλισμό ενός τυχαίου διαβάτη από ισλαμιστές– που είχε αποφευχθεί την τελευταία στιγμή τον περασμένο Σεπτέμβρη.

Το βέβαιο είναι πως το χθεσινό μακελειό, λίγες μέρες πριν από τα Χριστούγεννα, έχει κατατρομοκρατήσει όχι μόνο την αυστραλιανή κοινή γνώμη, αλλά και στις συμμάχους ΗΠΑ και Βρετανία, οι υπηρεσίες των οποίων σήμαναν συναγερμό για την πιθανότητα επιθέσεων από ισλαμιστές «μοναχικούς λύκους» -επιθέσεις που σύμφωνα με ειδικούς είναι πρακτικά αδύνατον να αντιμετωπιστούν προληπτικά.

Υπάρχει πάντως και μια θετική πλευρά σε όλα αυτά: φοβούμενοι ότι οι μουσουλμάνοι συμπολίτες τους κινδυνεύουν με αντίποινα, δεκάδες χιλιάδες Αυστραλοί δημιούργησαν στο twitter την ομάδα #illridewithyou («Θα ταξιδέψω μαζί σου»), με την οποία προσφέρονται να συνοδεύσουν –και να προστατεύσουν– στα μέσα μαζικής μεταφοράς όποιον ανησυχεί για την ασφάλειά του.

Η ομάδα δημιουργήθηκε από έναν μεμονωμένο χρήστη της υπηρεσίας δικτύωσης, και λίγη ώρα αργότερα κατέγραφε χίλιες αναρτήσεις το λεπτό! Ιδού η καλύτερη απάντηση στον ρατσισμό και την ισλαμοφοβία...