Κινεζικό ραδιοτηλεσκόπιο σε αναζήτηση εξωγήινων πολιτισμών

H πολύπλευρη τεχνολογική εξέλιξη στην Κίνα περιλαμβάνει και κατασκευές πολύ μεγάλης κλίμακας. Ένα από τα πλέον αντιπροσωπευτικά δείγματα είναι το μεγαλύτερο ραδιοτηλεσκόπιο στο κόσμο με ένα μόνον κάτοπτρο με το οποίο πλέον η Κίνα κρατάει τα σκήπτρα. Σύμφωνα μάλιστα με εκτιμήσεις θεωρείται ανώτερο από το κορυφαίο ως σήμερα παρατηρητήριο Arecibo στο Πουερτο Ρίκο.

Σύμφωνα με τις επίσημες ανακοινώσεις με το κάτοπτρο αυτό οι Κινέζοι επιστήμονες θα αναζητούν σήματα εξωγήινων πολιτισμών και πέραν του Γαλαξία μας. Στις παρατηρήσεις περιλαμβάνονται και τα γνωστά από την αστρονομία pulsars. Πρόκειται για μικρά αστέρια νετρονίων που περιστρέφονται με μεγάλη ταχύτητα και αποτελούν προϊόν εκρήξεων από σουπερνόβα.

Όπως και με το πρόγραμμα SETI (Search for extraterrestrial intelligence) το ζητούμενο μέσα από το χάος των ηλεκτρομαγνητικών κυμάτων που υπάρχουν παντού στο Σύμπαν είναι να εντοπισθούν εκείνα που μέσα στο πλαίσιο των γνώσεων μας θα θεωρηθεί ότι προέρχονται από εξωγήινο πολιτισμό. Επομένως θα καταβληθεί προσπάθεια να αποκωδικοποιηθούν ώστε να σταλεί απάντηση. Τουλάχιστον αυτό πιστεύουν οι πλέον αισιόδοξοι.

Ενδεικτικό των επιστημονικών δυνατοτήτων που θεωρείται ότι πλέον έχει η Κίνα σε τεχνολογίες αιχμής είναι ότι το ραδιοτηλεσκόπιο της είναι διαμέτρου όσο περίπου 30 γήπεδα ποδοσφαίρου ή περίπου πεντακόσια μέτρα. Άλλωστε από την συγκεκριμένη διάσταση προκύπτει και το αρκτικόλεξο Fast (five-hundred-metre aperture spherical radio telescope) με το οποίο αναφέρεται στις επιστημονικές ανακοινώσεις.

Το Fast κατασκευάσθηκε στην ορεινή περιοχή Guizhou στην Νοτιοδυτική Κίνα με συνολικό κόστος περίπου 158 εκατομμύρια ευρώ, ποσό που αποδεικνύει και στην πράξη το μέγεθος της σημασίας που αποδίδει στην μάλλον πολύπλευρη χρήση του η κινεζική κυβέρνηση.

Η επιλογή της περιοχής, όπως σε κάθε τέτοια περίπτωση, έγινε με τα κριτήρια με της μέγιστης δυνατής ηλεκτρομαγνητικής «ησυχίας». Δηλαδή σε ένα περιβάλλον απαλλαγμένο από οποιαδήποτε εκπομπή ηλεκτρομαγνητικών κυμάτων.

Μάλιστα από μια άποψη θεωρείται δικαιολογημένη και η απομάκρυσή περίπου 10.000 κατοίκων που ζούσαν σε μια ζώνη έκτασης περίπου 5 χιλιομέτρων γύρω από τις εγκαταστάσεις ώστε να διασφαλιστεί ότι ούτε ακόμη και τα κινητά τηλέφωνα θα προκαλούν οποιαδήποτε ηλεκτρομαγνητική παρεμβολή.

Προκαλεί δε εντύπωση ότι για την μετεγκατάσταση των κατοίκων δαπανήθηκαν περίπου 238 εκ. Ευρώ, ποσό μεγαλύτερο από αυτό για την κατασκευή του τηλεσκοπίου.

Όπως είναι φανερό η Κίνα με ταχείς ρυθμούς ενισχύει την παρουσία της στο διάστημα με διάφορες δραστηριότητες όπως είναι η εκτόξευση πυραύλων φορέων αλλά και η αποστολή αστροναυτών στο διάστημα. Εντύπωση προκαλεί και η ανακοίνωση της περί της προοπτικής για την κατασκευή τροχιακού σταθμού που χρονικά τοποθετείται το 2020.

Αν και με τα σημερινά δεδομένα θεωρείται πρώιμο κάτι τέτοιο αλλά και μόνον η αναφορά της σε μια τέτοια προοπτική λειτουργεί τουλάχιστον ως εξαγγελία για τις αμέσως προσεχείς κινήσεις της στην σκακιέρα των διαστημικών υπερδυνάμεων. Άλλωστε η Κίνα ποτέ δεν έκρυψε την επιθυμία ως πρώτο ολοκληρωμένο στάδιο την κατασκευή βάση στην Σελήνη.

Και επειδή προφανώς καμία διαστημική δραστηριότητα δεν είναι μόνον πολιτικό χαρακτήρα αντίθετα συμπεριλαμβάνει και στρατιωτικές δραστηρίοτητες η Κίνα μάλλον δεν θα αποτελειώσει εξαίρεση.

Πάντως αναλυτές σε ζητήματα αυτής της κατηγορίας θεωρούν ότι η Κίνα παρά τις ομολογουμένως σημαντικές προσπάθειες της και τις ανακοινώσεις της σχετικές με μεγαλόπνοους στόχους φαίνεται ότι προς το παρόν υπερβάλει ως προς τις πραγματικές τεχνολογικές δυνατότητες της καθώς είναι σημαντικός ακόμη ο δρόμος που πρέπει να διανύσει ως την υλοποίηση τους.

Εντύπωση πάντως προκαλεί σε όλους ότι μετά από έξη δεκαετίες συνεχούς αναζήτησης έστω και ενός σήματος το οποίο να έχει ταυτοποιηθεί με εξωγήινο πολιτισμό τουλάχιστον επίσημα δεν έχει επιτευχθεί το παραμικρό. Επομένως εύλογο είναι το ερώτημα γιατί συνεχίζεται η δαπάνη χρημάτων για το συγκεκριμένο τρόπο επικοινωνίας.

Αυτή η «αφωνία» του Σύμπαντος οδηγεί τους πλέον σκεπτικιστές στο συμπέρασμα ότι η συγκεκριμένη τεχνολογική επιλογή ίσως πρέπει να γίνει με ένα εντελώς διαφορετικό τρόπο που πιθανόν να είναι εκτός των επιστημονικά αποδεκτών μεθόδων και πρέπει να συμπεριλάβει ακόμη και ριζοσπαστικές επιλογές...