Η εθνική Αγγλίας έχει τη δεύτερη νεότερη ηλικιακά ομάδα του Μουντιάλ, αφού ο μέσος όρος του ρόστερ της είναι τα 26 έτη. Εχει μόλις τρεις 30άρηδες στην 23άδα κι από αυτούς στη βασική ενδεκάδα παίζει μόνο ο Ασλεϊ Γιανγκ, καθώς οι Βάρντι - Κέιχιλ είναι παγκίτες.
Η εθνική Κροατίας, από τη μεριά της, έχει μέσο όρο μουντιαλικής αποστολής τα 28 χρόνια και στην ενδεκάδα της υπάρχουν τουλάχιστον έξι ποδοσφαιριστές που έχουν πατήσει ή ξεπεράσει τα 30.
Επειτα από μια μακρά κι επίπονη σεζόν με τους συλλόγους τους, οι διεθνείς δίνουν σε κάθε ματς του Μουντιάλ το 100% των δυνάμεών τους και μάλιστα, για να φτάσουν στον σημερινό ημιτελικό (21.00, ΕΡΤ1), οι μεν Αγγλοι χρειάστηκαν παράταση και πέναλτι απέναντι στην Κολομβία, οι δε Κροάτες δύο φορές τα πέναλτι (άρα και 120+120 αγωνιστικά λεπτά) κόντρα σε Δανία και Ρωσία.
Το Σάββατο το βράδυ οι τηλεοπτικές κάμερες έδειχναν τους παίκτες της Κροατίας αποκαμωμένους μετά το τέλος του αγώνα με τη Ρωσία, ενώ ήταν εμφανές μετά το 70’ πως οι δυνάμεις τους δεν ήταν πολλές.
«Δουλεύουμε πολύ καλά και νομίζουμε πως θα κάνουμε καλή κατανομή δυνάμεων» είπε ο Κροάτης τεχνικός Ζλάτκο Ντάλιτς, που βασίζει πολλά στον Λούκα Μόντριτς, ο οποίος στα 32 και με πορεία ώς τον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ με τη Ρεάλ Μαδρίτης, δείχνει και πάλι πως είναι ο άνθρωπος για όλες τις δουλειές μέσα στο γήπεδο.
Ο Κροάτης μέσος ξεκίνησε στην ενδεκάδα ακόμη και του αδιάφορου παιχνιδιού του ομίλου με την Ισλανδία, όπου αγωνίστηκε 75 λεπτά, ενώ στα υπόλοιπα είναι απλά αναντικατάστατος. Εχει τρέξει 50 χιλιόμετρα, ενώ μετρά δύο γκολ και μία ασίστ.
Στον αντίποδα, η Αγγλία δείχνει πιο φρέσκια και ξεκούραστη, με νεαρούς παίκτες που τρέχουν συνεχώς. Το μεγάλο τους πρόβλημα είναι η έλλειψη πείρας και μεγάλων παραστάσεων. Ενώ παίκτες της Κροατίας έχουν παίξει σε τελικούς Τσάμπιονς Λιγκ, οι Αγγλοι στερούνται -στην πλειονότητά τους- τέτοιες εμπειρίες. Βέβαια, ο Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ έχει διαφορετική άποψη, αλλά δεν πείθει ιδιαίτερα: «Εχουμε δύο παίκτες, τον Ράσφορντ και τον Λίνγκαρντ, που πέρυσι πήραν το Γιουρόπα Λιγκ με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ»...
Στα αγωνιστικά, ο Τζόρνταν Χέντερσον ξεπέρασε τις ενοχλήσεις που είχε και θα τεθεί κανονικά στη διάθεση του Αγγλου προπονητή, ο οποίος βλέπει έναν κομβικό παίκτη του στα χαφ να είναι έτοιμος.
Η Κροατία, πάλι, έχει τα δικά της θεματάκια πέρα από την υποψία της συσσωρευμένης κούρασης. Ο βασικός δεξιός μπακ, Σίμε Βρσάλικο, εξακολουθεί να πονά: «Νιώθω κάτι περίεργο στο γόνατό μου, μια παράξενη ενόχληση. Δεν είναι κάτι φοβερό, όμως φοβάμαι κάποια ζημιά αν ζορίσω το πόδι μου», τόνισε ο αμυντικός της Ατλέτικο Μαδρίτης και πρόσθεσε: «Θα κάνω ό,τι μπορώ μαζί με το ιατρικό τιμ για να προλάβω. Αν ο Βρσάλικο δεν τα καταφέρει, τότε τη θέση του θα πάρει ο 33χρονος Βέντραν Τσόρλουκα, ο οποίος μπήκε αλλαγή και στον προημιτελικό με τη Ρωσία, όταν και χτύπησε ο συμπαίκτης του.
Η efsyn.gr θεωρεί αυτονόητο ότι οι αναγνώστες της έχουν το δικαίωμα του σχολιασμού, της κριτικής και της ελεύθερης έκφρασης και επιδιώκει την αμφίδρομη επικοινωνία μαζί τους.
Διευκρινίζουμε όμως ότι δεν θέλουμε ο χώρος σχολιασμού της ιστοσελίδας να μετατραπεί σε μια αρένα απαξίωσης και κανιβαλισμού προσώπων και θεσμών. Για τον λόγο αυτόν δεν δημοσιεύουμε σχόλια ρατσιστικού, υβριστικού, προσβλητικού ή σεξιστικού περιεχομένου. Επίσης, και σύμφωνα με τις αρχές της Εφημερίδας των Συντακτών, διατηρούμε ανοιχτό το μέτωπο απέναντι στον φασισμό και τις ποικίλες εκφράσεις του. Έτσι, επιφυλασσόμαστε του δικαιώματός μας να μην δημοσιεύουμε ανάλογα σχόλια.
Σε όσες περιπτώσεις κρίνουμε αναγκαίο, απαντάμε στα σχόλιά σας, επιδιώκοντας έναν ειλικρινή και καλόπιστο διάλογο.
Η efsyn.gr δεν δημοσιεύει σχόλια γραμμένα σε Greeklish.
Τέλος, τα ενυπόγραφα άρθρα εκφράζουν το συντάκτη τους και δε συμπίπτουν κατ' ανάγκην με την άποψη της εφημερίδας