Δικαίωμα στο όνειρο...

Η Αγγλία έβαλε χθες σοβαρή υποψηφιότητα για μεγάλα πράγματα στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Ρωσίας. Κι αυτό επειδή ξόρκισε έναν από τους μεγαλύτερους δαίμονές της: τα πέναλτι. Η ομάδα του Γκάρεθ Σαουθγκέιτ, που σε 120 λεπτά παιχνιδιού ήρθε ισόπαλη με την Κολομβία 1-1, στήθηκε στην «άσπρη βούλα» όπου είχε 0% ποσοστό προκρίσεων στα Παγκόσμια Κύπελλα.

Ομως αυτό που δεν κατάφερε η ομάδα του Λίνεκερ το 1990 απέναντι στη Δυτική Γερμανία, η ομάδα του Σίρερ το 1998 απέναντι στην Αργεντινή και αυτή των Τζέραρντ και Λάμπαρντ το 2006 απέναντι στην Πορτογαλία, το κατάφεραν χθες ο Χάρι Κέιν και οι συμπαίκτες του: προκρίθηκαν στα πέναλτι με 4-3 και έδωσαν ραντεβού με τη Σουηδία στον προημιτελικό του Σαββάτου στη Σαμάρα.

Η Αγγλία ξεκίνησε με μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση στο παιχνίδι κλείνοντας καλά όλους τους χώρους και προσπαθώντας να απειλήσει από στημένες φάσεις. Ομως δεν είχε την τρανταχτή φάση, με την εξαίρεση ενός χτυπήματος φάουλ του Τρίπιερ στο 41’ που πέρασε μόλις άουτ από την εστία του Οσπίνα.

Η Κολομβία από την άλλη πλευρά, ενώ αμυντικά δεν αντιμετώπιζε προβλήματα, είχε δυσκολία στην ανάπτυξη. Ηταν χτυπητή η απουσία του Χάμες Ροδρίγες, του παίκτη που με την κίνηση μεταξύ των γραμμών μπορεί να εκμεταλλευτεί ακόμα και τη μικρότερη χαραμάδα. Και το άψογο αμυντικό transition των παικτών του Γκάρεθ Σαουθγκέιτ έκανε ακόμα πιο δύσκολη την αποστολή των Κολομβιανών.

Το πρώτο μέρος της αναμέτρησης θα ξεχαστεί γρήγορα. Γενικά επρόκειτο για μια κλασική κόντρα της Αγγλίας με νοτιοαμερικανική ομάδα. Κλειστό παιχνίδι, πολλές μονομαχίες σώμα με σώμα, πολλά φάουλ και πολλά νεύρα. Υπήρχαν και οι συνηθισμένες προσπάθειες «α λα Νεϊμάρ» των παικτών να ξεγελάσουν τον διαιτητή για να φορτώσει τους αντιπάλους με κάρτες...

Και το δεύτερο ημίχρονο απείχε παρασάγγας από ποδοσφαιρική πανδαισία, ειδικά με τις συνεχείς διακοπές για φάουλ και κοκορομαχίες. Είχε όμως γκολ... Στο 53’ ο Κάρλος Σάντσες ανέτρεψε τον Χάρι Κέιν με κίνηση ράγκμπι μέσα στην περιοχή και ο διαιτητής έδωσε σωστά το πέναλτι, που μετέτρεψε ο Αγγλος αρχηγός στο έκτο γκολ του στη διοργάνωση.

Οσο ο αγώνας πλησίαζε προς τη λήξη του, τόσο πιο σίγουροι -αδικαιολόγητα- ένιωθαν οι Αγγλοι για την πρώτη τους πρόκριση στα προημιτελικά μετά το 2006. Και αυτή η σιγουριά μεταφράστηκε σε απώλεια της αυτοσυγκέντρωσής τους. Οι Κολομβιανοί μύρισαν αίμα. Προειδοποίησαν με μια αντεπίθεση (αλλά κακό τελείωμα) του Κουαδράδο στο 81’.

Ηρθε κατόπιν η... αστραπή: ένα απίθανο ξαφνικό σουτ του Ουρίμπε στο 93’ και εξίσου εντυπωσιακή εκτίναξη του Πίκφορντ για να διώξει. Για να πέσει ο... κεραυνός στο ίδιο λεπτό, το 93’. Ο Γέρι Μίνα σηκώθηκε ψηλότερα απ’ όλους και με κεφαλιά νίκησε τον Αγγλο τερματοφύλακα για το 1-1 στις καθυστερήσεις, σημειώνοντας το τρίτο του γκολ στο Μουντιάλ.

Οι Κολομβιανοί είχαν μια ζωή ακόμα και οι Αγγλοι δεν πίστευαν πώς άφησαν να τους ξεφύγει το ματς από τα χέρια...

Κατόπιν η Κολομβία είχε τον έλεγχο στο πρώτο ημίχρονο της παράτασης και τα «λιοντάρια» έφτασαν κοντά στη νίκη με τους Ρόουζ και Ντάιερ στο δεύτερο, με τις δύο ομάδες να παίζουν καλύτερα σε εκείνο το τριαντάλεπτο παρά σε ολόκληρο τον αγώνα... Για να μείνει το 1-1 και να μιλήσει πια η άσπρη βούλα.

Εκεί χρειάστηκε να αποκρούσει ο Πίκφορντ το χτύπημα του Μπάκα και να σημαδέψει ο Ουρίμπε το δοκάρι, για να ισοφαριστεί το κακό πέναλτι του υπερβολικά άνετου Χέντερσον. Αφού ξόρκισε και αυτό το φάντασμα η Αγγλία, έχει κάθε δικαίωμα να ονειρεύεται.

KOΛΟΜΒΙΑ: Οσπίνα, Αριας (115’ Σαπάτα), Μίνα, Ντ.Σάντσες, Μοχίκα, Κ.Σάντσες (79’ Ουρίμπε), Μπάριος, Λέρμα (61’ Μπάκα), Κουαδράδο, Κιντέρο (88’ Μουριέλ), Φαλκάο.

ΑΓΓΛΙΑ: Πίκφορντ, Γουόκερ (113’ Ράσφορντ), Στόουνς, Μαγκουάιρ, Χέντερσον, Τρίπιερ, Αλι (81’ Ντάιερ), Λίνγκαρντ, Γιανγκ (102’ Ρόουζ), Στέρλινγκ (88’ Βάρντι), Κέιν.

ΤΑ ΠΕΝΑΛΤΙ

Φαλκάο 1-0

Κέιν 1-1

Κουαδράδο 2-1

Ράσφορντ 2-2

Μουριέλ 3-2

Χέντερσον (απόκρ.) 3-2

Ουρίμπε (δοκ.) 3-2

Τρίπιερ 3-3

Μπάκα (απόκρ.) 3-3

Ντάιερ 3-4