Πρόστιμο 1,6 εκατομμυρίων δολαρίων επιβλήθηκε σήμερα στην εταιρεία του Ντόναλντ Τραμπ επειδή τα ανώτατα στελέχη του της απέφευγαν τους φόρους εισοδήματος φυσικών προσώπων για τα πολυτελή προνόμια εργασίας.
Το πρόστιμο ήταν η μόνη ποινή που θα μπορούσε να επιβάλει ένας δικαστής στον Οργανισμό Τραμπ για την καταδίκη του τον περασμένο μήνα για 17 φορολογικά εγκλήματα, συμπεριλαμβανομένης της συνωμοσίας και της παραποίησης επιχειρηματικών αρχείων.
Το ποσό που επιβλήθηκε από τον δικαστή Χουάν Μανουέλ Μέρχαν ήταν το μέγιστο επιτρεπόμενο από το νόμο, ποσό ίσο με τον διπλάσιο των φόρων που απέφευγε μια μικρή ομάδα στελεχών σε παροχές, όπως διαμερίσματα χωρίς ενοικίαση σε κτίρια του Τραμπ, πολυτελή αυτοκίνητα και δίδακτρα ιδιωτικών σχολείων.
Ο ίδιος ο Τραμπ δεν δικάστηκε και αρνήθηκε ότι γνώριζε ότι τα στελέχη του φοροδιαφεύγουν.
Ο Οργανισμός Τραμπ διώχθηκε μέσω των θυγατρικών της Trump Corp., στην οποία επιβλήθηκε πρόστιμο 810.000 δολαρίων και Trump Payroll Corp., στην οποία επιβλήθηκε πρόστιμο 800.000 δολαρίων.
Ενώ τα πρόστιμα - μικρότερα από το κόστος ενός διαμερίσματος στον Πύργο Τραμπ- δεν είναι αρκετά μεγάλα για να επηρεάσουν τις επιχειρήσεις ή το μέλλον της εταιρείας, η καταδίκη είναι ένα μελανό σημείο για τον Ρεπουμπλικανό μεγιστάνα που επιδιώκει την επανεκλογή.
Ούτε ο πρώην πρόεδρος ούτε τα παιδιά του, που βοήθησαν στη διοίκηση και την προώθηση του Οργανισμού Τραμπ, δεν βρέθηκαν στην αίθουσα του δικαστηρίου για την ακρόαση της ποινής.
Ο εισαγγελέας Ζόζουα Στέινγκλας είπε ότι τα πρόστιμα αποτελούν «ένα κλάσμα των εσόδων» του Οργανισμού Τραμπ και ότι το σχέδιο φοροδιαφυγής ήταν «μεγάλο και θρασύ». «Όλες αυτές οι πρακτικές διαφθοράς ήταν μέρος του πακέτου αποζημίωσης στελεχών του Οργανισμού Τραμπ και ήταν σίγουρα φθηνότερο από την καταβολή υψηλότερων μισθών σε αυτά τα στελέχη», είπε.
Οι δικηγόροι υπεράσπισης είχαν υποστηρίξει ότι το πρόστιμο θα πρέπει να είναι ελαφρώς χαμηλότερο επειδή, όπως είπαν, ο νόμος της πολιτείας απαγορεύει τα πρόστιμα για πολλαπλές κατηγορίες της ίδιας βασικής κατηγορίας. Εκτίμησαν ότι η ποινή θα έπρεπε να ήταν 750.000 δολάρια ή λιγότερο για καθεμία από τις δύο εταιρείες του Τραμπ.
Η εταιρεία ζήτησε 30 ημέρες για να πληρώσει το πρόστιμο, αλλά ο δικαστής διέταξε να πληρώσει σε 14 ημέρες.
Εκτός από την εταιρεία, μόνο ένα στέλεχος κατηγορήθηκε για την υπόθεση: ο πρώην Οικονομικός Διευθυντής του Οργανισμού Τραμπ, ο Άλεν Βάισελμπεργκ, ο οποίος ομολόγησε την ενοχή του το περασμένο καλοκαίρι για φοροδιαφυγή για αποζημίωση 1,7 εκατομμυρίων δολαρίων. Καταδικάστηκε την Τρίτη σε πέντε μήνες φυλάκιση.
Ο Τραμπ είπε ότι η υπόθεση εναντίον της εταιρείας του ήταν μέρος ενός «κυνηγιού μαγισσών» με πολιτικά κίνητρα που διεξήχθη εναντίον του από εκδικητικούς Δημοκρατικούς. Οι δικηγόροι της εταιρείας υποσχέθηκαν να ασκήσουν έφεση κατά της ετυμηγορίας.
Η ποινική υπόθεση αφορούσε οικονομικές πρακτικές και συμφωνίες πληρωμής που η εταιρεία διέκοψε όταν ο Τραμπ εξελέγη πρόεδρος το 2016.
Η efsyn.gr θεωρεί αυτονόητο ότι οι αναγνώστες της έχουν το δικαίωμα του σχολιασμού, της κριτικής και της ελεύθερης έκφρασης και επιδιώκει την αμφίδρομη επικοινωνία μαζί τους.
Διευκρινίζουμε όμως ότι δεν θέλουμε ο χώρος σχολιασμού της ιστοσελίδας να μετατραπεί σε μια αρένα απαξίωσης και κανιβαλισμού προσώπων και θεσμών. Για τον λόγο αυτόν δεν δημοσιεύουμε σχόλια ρατσιστικού, υβριστικού, προσβλητικού ή σεξιστικού περιεχομένου. Επίσης, και σύμφωνα με τις αρχές της Εφημερίδας των Συντακτών, διατηρούμε ανοιχτό το μέτωπο απέναντι στον φασισμό και τις ποικίλες εκφράσεις του. Έτσι, επιφυλασσόμαστε του δικαιώματός μας να μην δημοσιεύουμε ανάλογα σχόλια.
Σε όσες περιπτώσεις κρίνουμε αναγκαίο, απαντάμε στα σχόλιά σας, επιδιώκοντας έναν ειλικρινή και καλόπιστο διάλογο.
Η efsyn.gr δεν δημοσιεύει σχόλια γραμμένα σε Greeklish.
Τέλος, τα ενυπόγραφα άρθρα εκφράζουν το συντάκτη τους και δε συμπίπτουν κατ' ανάγκην με την άποψη της εφημερίδας