Ο κυκλώνας-βόμβα κάλυψε με χιόνι και πάγο ΗΠΑ και Καναδά

Το μετεωρολογικό φαινόμενο που έχει ονομαστεί «κυκλώνας-βόμβα» έχει ήδη αρχίσει να πλήττει τη Βόρεια Αμερική, με τις θερμοκρασίες να πέφτουν σε τιμές ρεκόρ υπό το μηδέν, ενώ η χιονόπτωση είναι έντονη και στην περιοχή των Μεγάλων Λιμνών, λόγω των ισχυρών ανέμων έχει γίνει χιονοθύελλα.

Σύμφωνα με την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία των ΗΠΑ, το βαρομετρικό χαμηλό γίνεται εντονότερο όσο περνούν οι ώρες προκαλώντας «ιστορικό χιονιά», αναγκάζοντας τις αρχές να εκδίδουν τις σοβαρότερες προειδοποιήσεις για χειμερινές συνθήκες που έχουν καταγραφεί ποτέ.

Η κακοκαιρία σε αριθμούς:

• 181 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν λάβει προειδοποιήσεις ή υποδείξεις πώς να προστατευθούν λόγω των παγωμένων ανέμων.
• Περισσότεροι από 11 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν λάβει προειδοποιήσεις για χιονοθύελλα.
• 58 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν λάβει προειδοποιήσεις για χειμερινή καταιγίδα.
• Περισσότεροι από 500.000 άνθρωποι έχουν λάβει προειδοποιήσεις για καταιγίδες πάγου.

Τα πρώτα προβλήματα

Σύμφωνα με τις τοπικές αρχές, το μετεωρολογικό φαινόμενο έχει ήδη προκαλέσει τα πρώτα προβήματα.

Δεκάδες εκατομμύρια Αμερικανοί υπέμειναν σε θερμοκρασίες που καταψύχουν τα κόκκαλα, συνθήκες χιονοθύελλας, διακοπές ρεύματος και ακυρώθηκαν συγκεντρώσεις που είχαν προγραμματιστεί λόγω των διακοπών των Χριστουγέννων. Μεγάλα οδικά δίκτυα έχουν καλυφθεί από χιόνι.

Οι διακοπές ρεύματος έχουν αφήσει περισσότερα από 1,4 εκατομμύρια σπίτια και επιχειρήσεις στο σκοτάδι, σύμφωνα με τον ιστότοπο PowerOutage, ενώ σχεδόν 3.900 πτήσεις εσωτερικές ή εξωτερικού, προς ή από τις ΗΠΑ, ακυρώθηκαν την Παρασκευή. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα να προκληθεί χάος στα αεροδρόμια, καθώς οι ταξιδιώτες προσπαθούν να επιστρέψουν στο σπίτι τους για τις διακοπές. Ορισμένα αεροδρόμια, συμπεριλαμβανομένου του διεθνούς αεροδρομίου Seattle-Tacoma, έκλεισαν τους διαδρόμους προσγείωσης.

Στον Καναδά, η WestJet ακύρωσε όλες τις πτήσεις την Παρασκευή στο Διεθνές Αεροδρόμιο Pearson του Τορόντο, ξεκινώντας στις 9 π.μ., ενώ στο Μεξικό, οι μετανάστες βρέθηκαν αντιμέτωποι με ασυνήθιστα χαμηλές θερμοκραίσε κοντά στα σύνορα με τις ΗΠΑ, καθώς περίμεναν απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου των ΗΠΑ για το αν και πότε θα άρουν τους περιορισμούς λόγω πανδημίας που εμποδίζουν πολλούς από το να υποβάλου αίτημα για χορήγηση ασύλου.

Στο Πόρτλαντ του Όρεγκον, οι αξιωματούχοι άνοιξαν τέσσερα καταφύγια έκτακτης ανάγκης. Στη Νότια Ντακότα, η κυβερνήτης, Κρίστι Νόεμ, ενεργοποίησε από το βράδυ της Πέμπτης την Εθνοφρουρά, ώστε για να μεταφέρει καυσόξυλα από τη δασική υπηρεσία Black Hills στη φυλή των Ινδιάνων Ρόουζμπαντ Σιου, καθώς ορισμένα μέλη είχαν αποκλειστεί στα σπίτια τους με καύσιμα που διαρκώς λιγοστεύουν.

Τι σημαίνει «κυκλώνας-βόμβα»

Το όνομα προέρχεται από τον μετεωρολογικό όρο «βομβογένεσις», που περιγράφει το φαινόμενο κατά το οποίο μια ταχέως εξελισσόμενη καταιγίδα εντείνεται πάρα πολύ γρήγορα, προκαλώντας ταχεία πτώση της ατμοσφαιρικής πίεσης σε ένα 24ωρο. Η βομβογένεση (bombogenesis) δημιουργεί τον «κυκλώνα-βόμβα».

Το φαινόμενο ξεκίνησε βορειότερα, καθώς ο παγωμένος αέρας συγκεντρώθηκε πάνω από το χιονισμένο έδαφος στην Αρκτική, σύμφωνα με τους μετεωρολόγους. Στη συνέχεια, ένας αεροχείμαρρος άρχισε να σπρώχνει αυτή την ψυχρή λίμνη νοτιότερα προς Καναδά και ΗΠΑ.

Καθώς ο αρκτικός αέρας συναντά τον θερμότερο, υγρότερο αέρα, το σύστημα μπορεί γρήγορα να εξελιχθεί προκαλώντας επικίνδυνες καιρικές συνθήκες, συμπεριλαμβανομένου του κυκλώνα-βόμβα.