Ο Πεπ Γουαρδιόλα και ο Μικέλ Αρτέτα είναι συμπατριώτες, παλιοί συνεργάτες (φανερά και… κρυφά), υποστηρίζουν την ίδια ομάδα, γνωρίζονται καμιά 30αριά χρόνια, αλλά σήμερα θα είναι πάλι αντίπαλοι (22.00). Και μάλιστα με υψηλό διακύβευμα.
Μάχη κορυφής απόψε στην Πρέμιερ Λιγκ, με τη Μάντσεστερ Σίτι του Πεπ να υποδέχεται την Αρσεναλ του Αρτέτα. Οι «πολίτες» υπολείπονται πέντε βαθμών των «κανονιέρηδων» και με νίκη σήμερα θα πλησιάσουν πολύ. Αν προσθέσουμε και το γεγονός ότι έχουν δύο αγώνες λιγότερους, τότε θα γίνουν αυτόματα το φαβορί για την κατάκτηση του πρωταθλήματος, ενώ με ισοπαλία τα πάντα θα είναι ανοιχτά. Σε περίπτωση «διπλού» οι Λονδρέζοι διατηρούν το πάνω χέρι, όχι μόνο βαθμολογικά. Θα έχουν λιγότερα ματς, άρα και λιγότερη κόπωση, αφού η Σίτι έχει να δώσει παράλληλα με τα παιχνίδια της Πρέμιερσιπ τους δύο ημιτελικούς του Τσάμπιονς Λιγκ. Κοινώς, θα παίζει Τετάρτη-Σάββατο μέχρι τις 28 Μαΐου.
Οι δύο μονομάχοι των πάγκων γνωρίστηκαν όταν ο Γουαρδιόλα ήταν αμυντικός χαφ της Μπαρτσελόνα (είναι και 11 χρόνια μεγαλύτερος) και ο Αρτέτα στις ακαδημίες του συλλόγου, μαθαίνοντας κι αυτός τη συγκεκριμένη θέση. Πάντοτε είχαν επαφή, που έγινε ακόμη πιο έντονη το 2012. Ο Γουαρδιόλα ως προπονητής της Μπαρτσελόνα ζήτησε την άποψη του -μέσου της Αρσεναλ τότε- Αρτέτα για την Τσέλσι, ενόψει των δύο ημιτελικών του Τσάμπιονς Λιγκ, όπου πέρασαν οι Αγγλοι.
Το 2015 αποφάσισαν να δουλέψουν παρέα όταν ο νεότερος θα τελείωνε την καριέρα του, κάτι που συνέβη έναν χρόνο μετά. Ο Πεπ πήγε στη Σίτι και πήρε ως βοηθό τον 34χρονο. Η συνεργασία διεκόπη 3,5 χρόνια αργότερα, αφού προέκυψε μια δελεαστική πρόταση της Αρσεναλ προς τον Αρτέτα. «Πήγαινε όπως είσαι, μην το σκέφτεσαι καθόλου» του είπε ο Γουαρδιόλα, που ήξερε ότι έχανε έναν πολύτιμο συνεργάτη, στον οποίο όμως δεν μπορούσε να στερήσει μια ευκαιρία ζωής.
Πήρε καιρό στην Αρσεναλ να ορθοποδήσει, όμως τα κατάφερε και τώρα δάσκαλος και μαθητής κοντράρονται για την κατάκτηση του κορυφαίου πρωταθλήματος στον κόσμο.
Στις χθεσινές συνεντεύξεις Τύπου, με μία φωνή ουσιαστικά, οι δυο τους είπαν ότι το ντέρμπι δεν θα κρίνει τον τίτλο, όμως όλοι ξέρουμε ότι μπορεί να καθορίσει πολλά για τη συνέχεια. «Η Αρσεναλ έχει επανέλθει σε υψηλά επίπεδα κι αυτό είναι έργο του Μικέλ» δήλωσε χθες ο Γουαρδιόλα και πρόσθεσε: «Η σχέση μας παραμένει εξαιρετική. Καταλαβαίνετε όμως ότι τον τελευταίο καιρό μιλάμε και βλεπόμαστε ολοένα και λιγότερο».
Ο Αρτέτα, σαφώς πιο αγχωμένος και άμαθος σε τέτοιες κρίσιμες καταστάσεις, προτίμησε να ασχοληθεί με τον αγώνα και με τις απουσίες του. Ο στόπερ Σαλιμπά θα είναι σίγουρα νοκ άουτ, ενώ εξαιρετικά αμφίβολη παραμένει η συμμετοχή του αρχηγού Τσάκα. Γενικά, η Αρσεναλ δείχνει να «κλατάρει» στην πιο κρίσιμη καμπή της σεζόν και μόνο μια νίκη σήμερα θα άλλαζε το κλίμα. Οχι μόνο στην κατάταξη, αλλά και στην ψυχολογία, η οποία παίζει τον δικό της ρόλο.
Η efsyn.gr θεωρεί αυτονόητο ότι οι αναγνώστες της έχουν το δικαίωμα του σχολιασμού, της κριτικής και της ελεύθερης έκφρασης και επιδιώκει την αμφίδρομη επικοινωνία μαζί τους.
Διευκρινίζουμε όμως ότι δεν θέλουμε ο χώρος σχολιασμού της ιστοσελίδας να μετατραπεί σε μια αρένα απαξίωσης και κανιβαλισμού προσώπων και θεσμών. Για τον λόγο αυτόν δεν δημοσιεύουμε σχόλια ρατσιστικού, υβριστικού, προσβλητικού ή σεξιστικού περιεχομένου. Επίσης, και σύμφωνα με τις αρχές της Εφημερίδας των Συντακτών, διατηρούμε ανοιχτό το μέτωπο απέναντι στον φασισμό και τις ποικίλες εκφράσεις του. Έτσι, επιφυλασσόμαστε του δικαιώματός μας να μην δημοσιεύουμε ανάλογα σχόλια.
Σε όσες περιπτώσεις κρίνουμε αναγκαίο, απαντάμε στα σχόλιά σας, επιδιώκοντας έναν ειλικρινή και καλόπιστο διάλογο.
Η efsyn.gr δεν δημοσιεύει σχόλια γραμμένα σε Greeklish.
Τέλος, τα ενυπόγραφα άρθρα εκφράζουν το συντάκτη τους και δε συμπίπτουν κατ' ανάγκην με την άποψη της εφημερίδας