Ψηλότερη, δυνατότερη, ταχύτερη

Με την προσδοκία ότι, έπειτα από μια σειρά αποτυχιών, φέτος έχει όλα τα φόντα να διαδραματίσει πρωταγωνιστικό ρόλο, ξεκίνησε χθες το πρωί την προετοιμασία της για το επερχόμενο Ευρωμπάσκετ (5-20 Σεπτεμβρίου) η Εθνική ομάδα. Μια προσδοκία, η οποία εκπορεύεται από το γεγονός ότι για πρώτη φορά, έπειτα από πολλά χρόνια, η «γαλανόλευκη» αναμένεται να εμφανιστεί σε μια μεγάλη διοργάνωση με όλα της τα «όπλα».

Η επιστροφή του Σπανούλη και του Περπέρογλου, η επάνοδος του Κουφού, η εξέλιξη του Γιάννη Αντετοκούνμπο που συντελέστηκε με τις ηγετικές εμφανίσεις που πραγματοποίησε με τη φανέλα των Μπακς σε συνδυασμό με την αίσθηση ότι πλέον ο Φώτης Κατσικάρης και το επιτελείο του έχουν ήδη αντλήσει χρήσιμα συμπεράσματα από την περσινή εμπειρία του Μουντομπάσκετ, αποτελούν συνιστώσες οι οποίες μόνο ώθηση μπορούν να προσφέρουν. Απομένει, οι «ιδέες» να γίνουν κτήμα της ομάδας στη διάρκεια της προετοιμασίας και πράξη, πρώτα στο Ζάγκρεμπ της Κροατίας, όπου θα φιλοξενηθεί ο όμιλος της ελληνικής ομάδας, και εφόσον όλα πάνε καλά στην τελική φάση στη Λιλ της Γαλλίας.

Μέσα σε αυτό το πλαίσιο και με βάση τις συγκεκριμένες απαιτήσεις προέκυψαν και οι νεωτερισμοί που άρχισαν ήδη να εφαρμόζονται.

Ο πρώτος είναι ότι ουσιαστικά κλήθηκαν 15 παίκτες, από τους οποίους θα προκύψει η τελική δωδεκάδα, η οποία λίγο-πολύ μοιάζει σχεδόν έτοιμη: Σαρικόπουλος, Γιάνκοβιτς και Αγραβάνης, οι οποίοι επιβραβεύτηκαν για την πρόοδό τους, θα πρέπει να πείσουν ότι έχουν να προσφέρουν κάτι πολύ ξεχωριστό ώστε να μείνει εκτός κάποιος από τους βασικούς: Ζήση, Καϊμακόγλου, Καλάθης, Κουφό, Μάντζαρη, Μπουρούση, Παπανικολάου, Περπέρογλου, Πρίντεζη, Σλούκα και Σπανούλη. Σε αντίθετη περίπτωση μαζί με τους τρεις μπαλαντέρ, τον Αθηναίου (κλήθηκε να βοηθήσει όσο ο Σπανούλης ακολουθεί ειδικό πρόγραμμα), τον Μπόγρη και τον Παπαγιάννη θα είναι σε επιφυλακή σε περίπτωση που προκύψει ένας ανεπιθύμητος τραυματισμός.

Ο δεύτερος είναι ότι η πρώτη φάση της προετοιμασίας δεν απαιτεί... βουνό. Θα «τρέξει» στο ΟΑΚΑ και ουσιαστικά θα αποτελέσει έναν προθάλαμο μιας σειράς οκτώ φιλικών που θα ξεκινήσουν το ερχόμενο Σάββατο και στόχο έχουν τη διαμόρφωση της χημείας και την ανάπτυξη της ομοιογένειας.

Οπως επανέλαβε και χθες ο ομοσπονδιακός τεχνικός, Φώτης Κατσικάρης, το βασικό του μέλημα είναι η ομάδα να διατηρήσει το θεαματικό αγωνιστικό προφίλ της αλλά να καταφέρει να προσθέσει τη μορφή εκείνη της εξυπνάδας που θα της επιτρέψει να παρουσιαστεί πιο σκληρή ψυχολογικά και πνευματικά, την ώρα της κρίσης, που αποδεδειγμένα εντοπίζεται στα νοκ άουτ παιχνίδια. Η περσινή ήττα από τη Σερβία, που σήμανε τον αποκλεισμό στο πρώτη κιόλας χιαστί, ήταν μια οδυνηρή προσγείωση, ειδικά έπειτα από το αήττητο σερί και τις υποσχέσεις που μοίρασε η πορεία της στην πρώτη φάση.

Μέσα από αυτό το πρίσμα ο Σπανούλης θα ενισχύσει την ποιότητα των αποφάσεων στο κρίσιμο τελευταίο πεντάλεπτο, ο Κουφός θα καλύψει την αδυναμία που φάνηκε ξεκάθαρα πέρυσι κάτω από τη ρακέτα, ενώ ο Περπέρογλου θα προσθέσει την επιλογή ενός σχήματος με έναν ψηλό και δυο φόργουορντ, διατηρώντας την ικανότητα απειλής και δημιουργίας με πλάτη στο καλάθι.

Ο μοναδικός που, δικαιολογημένα, απουσίασε από το χθεσινό προσκλητήριο, ήταν ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, ο οποίος συμμετείχε -μαζί με τον αδελφό του Θανάση- στο πρώτο NBA Africa Game, που έγινε χθες στο Γιοχάνεσμπουργκ της Νότιας Αφρικής. Το αργότερο μέχρι την Τρίτη θα είναι κι αυτός «παρών» και φυσικά υπολογίζεται για το πρώτο φιλικό, με το Βέλγιο στην Αμβέρσα (8 /8).

Θα ακολουθήσει το φιλικό με την Τουρκία (14/8), τη Βοσνία (15/8) και τα δύο σερί τουρνουά επί ελληνικού εδάφους. Το πρώτο θα φιλοξενηθεί στην Ξάνθη, 21-23 Αυγούστου, με τη συμμετοχή της Ελλάδας, της Ρωσίας, της Βοσνίας/Ερζεγοβίνης και της Τσεχίας. Το δεύτερο είναι το καθιερωμένο τουρνουά «Ακρόπολις», το οποίο θα πραγματοποιηθεί στο ΟΑΚΑ, 27-29 Αυγούστου, με τη συμμετοχή ακόμη της Τουρκίας, της Λιθουανίας και της Ολλανδίας.