Πάμε μπαράζ!

Εγινε η δουλειά απέναντι στο Γιβραλτάρ. Με άγχος μεν, αλλά τελικά όλα κύλησαν... φυσιολογικά, η Ελλάδα νίκησε με 4-0 και θα είναι η μία από τις οκτώ ομάδες που μέσω της διαδικασίας των αγώνων μπαράζ θα διεκδικήσουν μία θέση στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Μπορεί κόντρα στους χθεσινοβραδινούς αντιπάλους να μην απέδωσαν όπως «έπρεπε» οι διεθνείς, καθώς η ανάγκη για γκολ -ναι, ακόμα και εναντίον του Γιβραλτάρ- δεν άφησε ελεύθερο το μυαλό και το πόδια τους.

Η λύση ήρθε στο 32’ όταν ο Ζέκα έκανε τη σέντρα από δεξιά και ο Βασίλης Τοροσίδης έστειλε την μπάλα στα δίχτυα του Ιμπραΐμ.

Ο πανηγυρισμός του αρχηγού της Εθνικής ήταν ξέφρενος, όχι γιατί «έσπασε» την άμυνα των φιλοξενούμενων, αλλά διότι το γκολ αυτό άνοιξε τον δρόμο για την κατάληψη της δεύτερης θέσης του ομίλου και φυσικά την πρόκριση στα πλέι οφ των προκριματικών.

Παράλληλα, το ευτυχές για τον Μίκαελ Σκίμπε ήταν πως κανείς από τους Τοροσίδη, Σταφυλίδη, Μήτρογλου που αγωνίστηκαν δεν αντίκρισε κίτρινη κάρτα.

Σε διαφορετική περίπτωση δεν θα τους είχε διαθέσιμους για τον επικείμενο αγώνα στα μπαράζ. Επίσης, κινδύνευαν οι Ρέτσος και Τζαβέλλας, όμως κάθισαν στον πάγκο.

Ο στράικερ της Μαρσέιγ σκόραρε δις (61’, 63’) και πλέον μετράει 16 γκολ με το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα, ενώ το τελικό σκορ διαμόρφωσε ο Γιαννιώτας (78’).

Τα τρία νέα πρόσωπα στην ενδεκάδα, συγκριτικά με το ματς στην Κύπρο, ήταν ο Κυριάκος Παπαδόπουλος, ο Ταχτσίδης και ο Χριστοδουλόπουλος.

Βέβαια, η χρησιμοποίηση του πρώτου ως παρτενέρ του Παπασταθόπουλου στο κέντρο της άμυνας ήταν αναγκαστική από τη στιγμή που ο Μανωλάς ήταν τιμωρημένος. Παρεμπιπτόντως, ο Σωκράτης έπιασε τις 76 συμμετοχές με το εθνόσημο και μπήκε στο top 15 της λίστας των ρέκορντμαν με τη φανέλα της Ελλάδας.

Παλιά τους τέχνη...

«Είμαστε γεννημένοι για τα δύσκολα», είχε πει ο Γιάννης Μανιάτης προχθές, πριν από την αναμέτρηση με το Γιβραλτάρ.

Εχει απόλυτο δίκιο ο Ελληνας μέσος, αφού μια ιστορική αναδρομή θα αποδείξει ότι η εθνική ομάδα δεν... μασάει και όποτε χρειάστηκε να παίξει σε αγώνες μπαράζ βγήκε νικήτρια πανηγυρικά εξασφαλίζοντας τη συμμετοχή της σε τελικές φάσεις Παγκοσμίων Κυπέλλων.

Συγκεκριμένα σε εκείνες της Νότιας Αφρικής το 2010 και της Βραζιλίας το 2014.

Τον Νοέμβριο του 2009 λοιπόν η «γαλανόλευκη» έπρεπε να ξεπεράσει το εμπόδιο της Ουκρανίας προκειμένου να πάρει μέρος για δεύτερη φορά στην ιστορία της στο Μουντιάλ μετά το ‘94.

Το 0-0 του πρώτου αγώνα στο ΟΑΚΑ δεν άφησε ικανοποίηση, όμως στη ρεβάνς του Ντόνετσκ ο Δημήτρης Σαλπιγγίδης με γκολ στο 31’ χάρισε το εισιτήριο της πρόκρισης στην ομάδα του Οτο Ρεχάγκελ.

Πιο εύκολα ήταν τα πράγματα στα πλέι οφ για τη διοργάνωση του 2014. Αντίπαλός μας εκείνη τη φορά έμελλε να είναι η Ρουμανία.

Η αναμέτρηση στο «Γεώργιος Καραϊσκάκης» έληξε με το υπέρ μας 3-1 (14’, 67’ Μήτρογλου, 21’ Σαλπιγγίδης). Το άγχος έφυγε όταν στον επαναληπτικό ο Μήτρογλου (23’) έδωσε το προβάδισμα στην Εθνική. Το αυτογκόλ του Τοροσίδη (55’) δεν αρκούσε για να γυρίσει η κατάσταση και η Ελλάδα «πέταξε» για Ρίο.

▶ Ελλάδα (Μ. Σκίμπε): Καρνέζης, Τοροσίδης (68’ Μανιάτης), Παπασταθόπουλος (68’ Τζιόλης), Παπαδόπουλος, Σταφυλίδης, Ζέκα, Ταχτσίδης, Φορτούνης, Μάνταλος, Χριστοδουλόπουλος (74’ Γιαννιώτας), Μήτρογλου.

▶ Γιβραλτάρ (Τζ. Γουντ): Ιμπραΐμ, Γκαρσία, Τσιπολίνα, Ολιβέρο, Μπαρνέτ, Μπαρντόν, Γουόκερ, Ερνάντες, Πονς (74’ Γκουίλινγκ), Κόουμπς (88’ Ρουίς), Λόπες (62’ Γιόμε).

▶ Σκόρερ: 32’ Τοροσίδης, 61’, 63’ Μήτρογλου, 78’ Γιαννιώτας.

▶ Διαιτητής: Γκ. Κρουασβίλι (Γεωργία).

▶ Κίτρινη: -

▶ Κόκκινη: -