Επέστρεψε με την Kούπα!

Στον πιο πολιτισμένο τελικό στη σύγχρονη ιστορία του ελληνικού μπάσκετ, ο Ολυμπιακός πανηγύρισε την κατάκτηση του Κυπέλλου Ελλάδας. Λυγίζοντας τον Παναθηναϊκό με 81-73, επέστρεψε δυναμικά στις εσωτερικές διοργανώσεις, ύστερα από δύο χρόνια οικειοθελούς παρουσίας στην Α2. Υπό αυτή την έννοια μπορεί να πει κάποιος ότι έγινε η πρώτη νεοφώτιστη ομάδα που κατακτά Κούπα! Επιπλέον, αυτό ήταν το 10ο Κύπελλο στην ιστορία των «ερυθρολεύκων», το πρώτο ύστερα από 11 χρόνια και παράλληλα ο πρώτος εγχώριος τίτλος τους μετά το πρωτάθλημα του 2016.

Συνεπώς με «ερυθρόλευκα» πανηγύρια ολοκληρώθηκε το πρώτο φάιναλ φορ έπειτα από 18 χρόνια, το οποίο τόλμησε να διοργανώσει στα «Δυο Αοράκια» του Ηρακλείου, η νέα διοίκηση της ΕΟΚ και το αφιέρωσε στη μνήμη του Αλκη Καμπανού. Ενα φάιναλ φορ το οποίο πήρε άριστα, αφού η ατμόσφαιρα ήταν υποδειγματική τόσο στους ημιτελικούς της Παρασκευής (Παναθηναϊκός - Προμηθέας 85-68, Ολυμπιακός - ΑΕΚ 76-70), όσο και χθες στον μεγάλο τελικό. Με βάση τις εξαγγελίες, λοιπόν, μάλλον θα πρέπει να ετοιμαζόμαστε για final-8.

Σε κάθε περίπτωση, ήταν μια αγχώδης και αλλόκοτη μονομαχία μεταξύ των δυο «αιωνίων» που πέρασε από 40 κύματα για να κριθεί. Η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα, που βρέθηκε πίσω 12 πόντους (59-47), επικράτησε γιατί βρήκε τις λύσεις και «μίλησε» την κρίσιμη στιγμή, δηλαδή στην τελευταία περίοδο. «Κλειδί» ήταν η απόφαση του 57χρονου τεχνικού να στείλει στο παρκέ για το τελευταίο 12λεπτο ένα κοντό σχήμα με τρεις κοντούς (Γουόκαπ, ΜακΚίσικ και Ντόρσεϊ) και τους Βεζένκοφ, Μάρτιν.

Με αυτή την πεντάδα, αυτόματα ανέβηκε η η πίεση που εξουδετέρωσε τα ατού του αντιπάλου και σταδιακά άρχισε να «λύνεται» και η επίθεση, με πρωταγωνιστές τον Τάϊλερ Ντόρσεϊ (21π.) ο οποίος μάλιστα αναδείχθηκε MVP της διοργάνωσης και την πληθωρική παρουσία του Σάσα Βεζένκοφ, ο οποίος τελείωσε το ματς με ένα επιβλητικό double double (18 π., 13 ριμπ.). Στην τέταρτη περίοδο, οι Πειραιώτες έτρεξαν ένα επιμέρους 23-6 (που ξεκίνησε από ένα 15-0), με δυο εντυπωσιακά στοιχεία: το ένα ήταν ότι δεν δέχτηκαν ούτε ένα καλάθι εντός παιδιάς, αφού και οι 6 πόντοι του «τριφυλλιού» (είχαν 0/15 σουτ) ήρθαν με βολές. Και το δεύτερο είναι ότι δεν χρησιμοποιήθηκαν ούτε δευτερόλεπτο οι παλιοσειρές της ομάδας, Σλούκας, Παπανικολάου και Πρίντεζης.

«Είμαστε χαρούμενοι γιατί φτάσαμε στην κατάκτηση του πρώτου τίτλου της χρονιάς και συνεχίζουμε. Πρώτα απ’ όλα θα ήθελα να δώσω συγχαρητήρια στον Παναθηναϊκό γιατί έπαιξε καλά και μας έφερε στα όριά μας. Ωστόσο μείναμε ήρεμοι και παίξαμε με αυτοπεποίθηση. Στο τέλος η άμυνά μας ήταν αυτή που έπρεπε. Μπράβο στους παίκτες και ευχαριστούμε τους προέδρους για την υποστήριξή τους» υπογράμμισε ο τεχνικός των Κυπελλούχων, ο οποίος μετά την Ευρωλίγκα του 2013 και το Διηπειρωτικό του ίδιου χρόνου, κατακτά τον πρώτο τίτλο του εντός συνόρων.

Το Κύπελλο σήκωσε ο αρχηγός πλέον (μετά την αποχώρηση του Σπανούλη) Γιώργος Πρίντεζης, ο οποίος φώναξε δίπλα του τον Παναγιώτη και τον Γιώργο Αγγελόπουλο. «Η απόφαση να φύγουμε και να παίξουμε στην Α2 ήταν η καλύτερη για να καθαρίσει η κατάσταση. Αυτός είναι ο πρώτος τίτλος μιας νέας εποχής» δήλωσαν πανευτυχείς οι ιδιοκτήτες της «ερυθρόλευκης» ΚΑΕ. Την ίδια ώρα, όλοι θύμιζαν πόσο κρίσιμο είναι για την προσπάθεια που κάνει να επιστρέψει η ομάδα τους στα πλέι οφ της Ευρωλίγκας, η εντός έδρας αναμέτρηση της Πέμπτης με την Αρμάνι.

Στην αντίπερα όχθη, στο «τριφύλλι» έμειναν με το παράπονο ότι η εξαιρετική παρουσία στο πρώτο 25λεπτο δεν είχε συνέχεια. Μέχρι εκείνη τη στιγμή έδειχναν να έχουν επικρατήσει ψυχολογικά και πνευματικά του αντιπάλου. Ομως, κάπου εκεί ο Νέντοβιτς (23 π.) κουράστηκε, η οργάνωση του παιχνιδιού αποσυντονίστηκε και δεν βρέθηκε τρόπος να ανακτηθεί το «καθαρό μυαλό» που θα οδηγούσε σε σωστές επιλογές.

«Συγχαρητήρια στον Ολυμπιακό. Κάναμε μια πολύ καλή προσπάθεια, αλλά δυστυχώς στο τέταρτο καταρρεύσαμε» παραδέχτηκε ο Δημήτρης Πρίφτης που δεν είχε στη διάθεσή του τον αρχηγό Ιωάννη Παπαπέτρου και συνεπώς είχε περιορισμένες λύσεις. Οι «πράσινοι» την Παρασκευή θα φιλοξενήσουν για την Ευρωλίγκα τον Ερυθρό Αστέρα, ξεκινώντας την προσπάθεια ανασυγκρότησης, με στόχο τα πλέι οφ του πρωταθλήματος.