Ηταν τέτοιες μέρες πριν από 85 χρόνια ακριβώς. Στα γραφεία των δασκάλων της Νέας Υόρκης διανεμόταν, φρέσκο-φρέσκο από το τυπογραφείο, το τεύχος Ιανουαρίου του περιοδικού The New York Teacher· μία έκδοση του σωματείου των εκπαιδευτικών με ύλη που περιελάμβανε τα συνδικαλιστικά τους νέα, άρθρα για την παιδεία και ενίοτε καλλιτεχνικές δημιουργίες των ίδιων των δασκάλων.
Σ’ αυτό το τεύχος, λοιπόν, σε μια γωνία της σελίδας 12, δημοσιεύεται ποίημα του δασκάλου Εϊμπελ Μίροπολ, με τίτλο «Πικρό φρούτο».
Εμπνευση για το ανατριχιαστικό αυτό ποίημα αποτέλεσε αυτή η φωτογραφία που βλέπετε. Δυο 19χρονοι Αφροαμερικανοί, ο Τόμας Σιπ και ο Εϊμπραχαμ Σμιθ, κρέμονται νεκροί και άγρια βασανισμένοι από ένα δέντρο της πόλης Μάριον στην Ιντιάνα.
Το λιντσάρισμα αυτό είχε γίνει επτά χρόνια νωρίτερα, το 1930, ένα βράδυ, αφού οι δυο νεαροί είχαν συλληφθεί κατηγορούμενοι για τη δολοφονία ενός λευκού. Ενας όχλος λευκών -μη φανταστείτε τίποτα παραστρατιωτικούς, μιλάμε για ανθρώπους της διπλανής πόρτας όπως βλέπετε και στη φωτογραφία- έκανε έφοδο στο αστυνομικό τμήμα, απήγαγε τους δυο κρατούμενους και τους βασάνισε μέχρι θανάτου, διαδίδοντας ως αιτιολογία, απολύτως ψευδώς, πως βίασαν μια νεαρή κοπέλα.
Αυτό σίγουρα δεν συνέβη ποτέ, ενώ και για τη δολοφονία λευκού υπάρχουν πολύ βάσιμες αμφιβολίες. Παρατηρήστε τον άντρα που ποζάρει δείχνοντας τους κρεμασμένους: πρόκειται για καθιερωμένη χειρονομία στα λιντσαρίσματα που γίνονταν ώς το 1970 στις ΗΠΑ, σαν να λέει στους άλλους Αφροαμερικανούς «αυτό θα πάθετε κι εσείς».
Τώρα προχωράμε στο 1939, πάλι σε μέρες Ιανουαρίου. Η τραγουδίστρια Μπίλι Χόλιντεϊ ανοίγει τη συναυλία της στο θρυλικό τζαζ νυχτερινό κέντρο Café Society με το ποίημα του Μίροπολ, μελοποιημένο πλέον, και η μελαγχολική της φωνή σε συνδυασμό με τους -πρωτάκουστους τότε- στίχους σκορπούν ανατριχίλα σε όλο το μαγαζί.
Το τραγούδι ηχογραφείται το ίδιο έτος, με μοναδική αλλαγή τον τίτλο: «Παράξενο φρούτο», αντί «Πικρό φρούτο». Η εκτέλεση της Χόλιντεϊ, πρώτη από τις δεκάδες παραλλαγές που ακολούθησαν, πέρασε στην αιωνιότητα ως ένα από τα σπουδαιότερα τραγούδια πολιτικής διαμαρτυρίας στην Ιστορία.
Δέντρα του Νότου φέρουν ένα περίεργο φρούτο
Αίμα στα φύλλα κι αίμα στις ρίζες
Μαύρα κορμιά να αιωρούνται στο νότιο αεράκι
Ενας περίεργος καρπός να κρέμεται απ’ τα λευκά δέντρα
Μία βουκολική σκηνή βγαλμένη απ’ τον γενναίο Νότο
Δυο μάτια πρησμένα κι ένα στόμα στραβό
Ευωδιά από μανόλιες, γλυκιά και φρέσκια
Και ξαφνικά, μια οσμή από καμένη σάρκα
Τούτος είναι καρπός για να τον κατασπαράξουν τα κοράκια
Για να τον μαζέψει η βροχή, για να τον ρουφήξει ο αέρας
Για να τον σαπίσει ο ήλιος, για να τον ρίξουν τα δέντρα
Τούτη είναι μία σοδειά περίεργη και πικρή.
Η efsyn.gr θεωρεί αυτονόητο ότι οι αναγνώστες της έχουν το δικαίωμα του σχολιασμού, της κριτικής και της ελεύθερης έκφρασης και επιδιώκει την αμφίδρομη επικοινωνία μαζί τους.
Διευκρινίζουμε όμως ότι δεν θέλουμε ο χώρος σχολιασμού της ιστοσελίδας να μετατραπεί σε μια αρένα απαξίωσης και κανιβαλισμού προσώπων και θεσμών. Για τον λόγο αυτόν δεν δημοσιεύουμε σχόλια ρατσιστικού, υβριστικού, προσβλητικού ή σεξιστικού περιεχομένου. Επίσης, και σύμφωνα με τις αρχές της Εφημερίδας των Συντακτών, διατηρούμε ανοιχτό το μέτωπο απέναντι στον φασισμό και τις ποικίλες εκφράσεις του. Έτσι, επιφυλασσόμαστε του δικαιώματός μας να μην δημοσιεύουμε ανάλογα σχόλια.
Σε όσες περιπτώσεις κρίνουμε αναγκαίο, απαντάμε στα σχόλιά σας, επιδιώκοντας έναν ειλικρινή και καλόπιστο διάλογο.
Η efsyn.gr δεν δημοσιεύει σχόλια γραμμένα σε Greeklish.
Τέλος, τα ενυπόγραφα άρθρα εκφράζουν το συντάκτη τους και δε συμπίπτουν κατ' ανάγκην με την άποψη της εφημερίδας