Σφίγγει ο κλοιός γύρω από τον Κουόμο για τις σεξουαλικές παρενοχλήσεις

Δύσκολη μέρα ξημέρωσε για τον κυβερνήτη της Νέας Υόρκης Άντριου Κουόμο, καθώς, ενώ συνεδριάζει η Πολιτειακή Βουλή για να συζητήσει πιθανές διαδικασίες παραπομπής του, πρώην βοηθός του τον κατηγορεί δημόσια για σεξουαλική παρενόχληση.

Το «CBS This Morning» έχει προγραμματίσει να μεταδώσει σήμερα την πρώτη τηλεοπτική συνέντευξη με την Μπρίτανι Κομίσο, που μέχρι σήμερα είχε παραμείνει ανώνυμη και αναφερόταν στην ανεξάρτητη έρευνα μόνο ως Εκτελεστική βοηθός.

Την περασμένη εβδομάδα η Κομίσο έγινε η πρώτη γυναίκα που υπέβαλε ποινική καταγγελία εναντίον του Κουόμο, καταθέτοντας μήνυση σε βάρος του στον σερίφη της κομητείας του Όλμπανι, το γραφείο του οποίου δήλωσε το Σάββατο ότι θα ξεκινήσει ποινική έρευνα.

Σύμφωνα με την έκθεση της γενικής εισαγγελέως, η Κομίσο ισχυρίστηκε ότι το 2019 και το 2020 ο κυβερνήτης «ήρθε σε στενή επαφή μαζί της» σε πολλές περιπτώσεις, συμπεριλαμβανομένου ενός περιστατικού όταν «έφτασε κάτω από τη μπλούζα της και της έπιασε το στήθος» στην επίσημη κατοικία του κυβερνήτη στο Όλμπανι. Κατά τη διάρκεια ενός άλλου περιστατικού, ενώ η εκτελεστική βοηθός τραβούσε μια selfie, είπε ότι ο Κουόμο «έβαλε το χέρι του και της θώπευσε τα οπίσθια». 

Η Κομίσο, περιγράφοντας μια εκ των συναντήσεων με τον κυβερνήτη, είπε πως ξεκίνησε με «αγκαλιές και φιλιά στο μάγουλο». Έπειτα, όπως ισχυρίστηκε, όταν πήγε να τη φιλήσει στο μάγουλο, ο Κουόμο γύρισε γρήγορα το κεφάλι του και την φίλησε στα χείλη.

Η Κομίσο είπε ότι δεν μίλησε εκείνη τη στιγμή γιατί ήταν σίγουρη ότι δεν θα την πίστευαν. «Αυτό που έκανε σε εμένα είναι έγκλημα. Παραβίασε τον νόμο», είπε για τον κυβερνήτη.

Ο Κουόμο αρνείται ότι άγγιξε ακατάλληλα οποιαδήποτε γυναίκα και επιμένει ότι το περιστατικό δε συνέβη ποτέ.

Η έκθεση των 168 σελίδων που την περασμένη Τρίτη έδωσε στη δημοσιότητα η Γενική Εισαγγελέα της Πολιτείας, Λετίτσια Τζέιμς, είναι καταπέλτης. Έπειτα από πέντε μηνών έρευνα δυο ανεξάρτητων ειδημόνων, 179 μαρτυρίες και 74.000 αποδεικτικά στοιχεία, η έκθεση καταλήγει πως ο κυβερνήτης παραβίασε την πολιτειακή και ομοσπονδιακή νομοθεσία στο διάστημα 2013-2020, παρενοχλώντας σεξουαλικά 11 γυναίκες, εκ των οποίων εννέα είναι ή ήταν υπάλληλοι του γραφείου του

Η έκθεση της εισαγγελικής έρευνας αποδίδει στον Άντριου Κουόμο απρεπείς κινήσεις, «φιλιά και ανεπιθύμητες αγκαλιές», όπως και «ανάρμοστα σχόλια». Σύμφωνα με τα συμπεράσματα της έρευνας, ο κυβερνήτης και το προσωπικό του «προχώρησαν, επίσης, σε αντίποινα σε βάρος τουλάχιστον μίας υπαλλήλου επειδή κατέθεσε», επισημαίνει σε ένα δελτίο τύπου το γραφείο της εισαγγελέως. «Εντέλει, η εκτελεστική ομάδα του κυβερνήτη ευνόησε ένα τοξικό περιβάλλον εργασίας, που κατέστησε πιθανή την παρενόχληση και ένα εχθρικό εργασιακό κλίμα», προσθέτει το γραφείο. Σύμφωνα με τη Λετίσια Τζέιμς, εναπόκειται στον ίδιο τον κυβερνήτη να «βγάλει συμπεράσματα» από την έρευνα.

Η Ρίτα Γκλάβιν, δικηγόρος του κυβερνήτη, δήλωσε την Παρασκευή ότι υπάρχουν στοιχεία που δεν περιλαμβάνονται στην έκθεση του γενικού εισαγγελέα, συμπεριλαμβανομένων email και άλλων εγγράφων, που υποτίθεται ότι υπονομεύουν την αξιοπιστία της γυναίκας. «Η ιστορία αυτής της γυναίκας όπως αναφέρεται στην έκθεση είναι ψευδής», είπε η Γκλάβιν.

Πολλοί Δημοκρατικοί πάντως, συμπεριλαμβανομένου του προέδρου Τζο Μπάιντεν, παροτρύνουν τον Κουόμο να αποχωρήσει. Περίπου τα δύο τρίτα των βουλευτών της πολιτειακής συνέλευσης έχουν ήδη δηλώσει ότι τάσσονται υπέρ της δίκης για την παραπομπή του, αν αρνηθεί να παραιτηθεί. Απαιτείται μόνο μια απλή πλειοψηφία για να ξεκινήσει μια δικαστική διαδικασία.

Ο Κουόμο θα πάει σε αυτόν τον αγώνα χωρίς την πρώην επικεφαλής βοηθό του, Μελίσα ντε Ρόουζα, σταθερή παρουσία στο πλευρό του κατά τη διάρκεια των τελευταίων μηνών. Η ντε Ρόουζα παραιτήθηκε χθες, σημειώνοντας ότι τα τελευταία δύο χρόνια κατέβαλε «συναισθηματική και ψυχική προσπάθεια».