Μουντιάλ σε μέγεθος XL

To Παγκόσμιο Κύπελλο των 48 ομάδων είναι πλέον γεγονός - ή μάλλον θα είναι από το 2026!

Η απόφαση ελήφθη ομόφωνα χθες στη Ζυρίχη στη διάρκεια του Κογκρέσου της FIFA και η αλλαγή θα εφαρμοστεί μετά το Μουντιάλ του Κατάρ το 2022.

Οσο για τον τρόπο διεξαγωγής, θα υπάρχουν 16 όμιλοι των 3 ομάδων, από τις οποίες θα προκρίνονται οι 2.

Σημαντική διαφορά: δεν θα υπάρχουν ισοπαλίες στους ομίλους.

Αν τα 90 λεπτά λήξουν χωρίς νικητή, θα ακολουθεί απευθείας η διαδικασία των πέναλτι.

Κάπως έτσι θα προκριθούν 32 ομάδες για τα νοκ άουτ (φάση των «32», των «16», προημιτελικά, ημιτελικά και τελικός).

Παρεμπιπτόντως, δεν έχει ακόμα αποφασιστεί ο αριθμός των επιπλέον ομάδων που θα πάρει κάθε συνομοσπονδία -και είναι δεδομένο ότι θα παιχθεί σκληρό πόκερ στα γραφεία της FIFA...

Συνολικά στο Μουντιάλ θα διεξάγονται 80 αναμετρήσεις -έναντι 64 που γίνονται σήμερα-, αλλά η διάρκεια της διοργάνωσης θα παραμείνει ως έχει: 32 ημέρες, με 4 αντί για 3 αγώνες ημερησίως στη φάση των ομίλων.

Αυτό σημαίνει περισσότερες τηλεοπτικές ώρες, υψηλότερα τηλεοπτικά συμβόλαια και μεγαλύτερη αγορά για διαφημίσεις.

Σύμφωνα με σχετικές μελέτες, η εκτιμώμενη αύξηση των εσόδων της FIFA στο Μουντιάλ του 2026 θα είναι ύψους 605 εκατ. ευρώ, σε σχέση με τα προβλεπόμενα έσοδα από το Παγκόσμιο Κύπελλο της Ρωσίας το 2018.

Αυτά είναι τα κίνητρα πίσω από την επέκταση της διοργάνωσης. Η FIFA και ο πρόεδρός της, Τζάνι Ινφαντίνο, βέβαια, προβάλλουν κυρίως έναν άλλο λόγο:

«Περισσότερες χώρες θα μπορούν να ονειρεύονται», δήλωσε χθες ο Ελβετοϊταλός παράγοντας, προσθέτοντας: «Σχεδιάζουμε το Μουντιάλ του 21ου αιώνα. Το ποδόσφαιρο δεν περιορίζεται στην Ευρώπη και τη Λατινική Αμερική».

Αυτή η νέα διοργάνωση-μαμούθ βέβαια σημαίνει αυτομάτως και περισσότερα έξοδα για την οικοδέσποινα χώρα.

Για τον λόγο αυτό, ο Ινφαντίνο δήλωσε ότι βλέπει με θετικό μάτι τις «συνδιοργανώσεις» από περισσότερες χώρες.

Σαν τη φήμη που κυκλοφορεί για το τρίο ΗΠΑ-Καναδάς-Μεξικό...

Το νέο «φορμά» του Παγκοσμίου Κυπέλλου έχει διχάσει τον ποδοσφαιρικό κόσμο. Και η διαφωνία αυτή είναι εμφανής μεταξύ των μεγάλων ποδοσφαιρικών συλλόγων της Ευρώπης.

Ο Καρλ-Χάιντς Ρουμενίγκε, πρόεδρος της ECA (Ευρωπαϊκή Ενωση Συλλόγων) και της Μπάγερν Μονάχου δηλώνει «κατά»: «Το ποδόσφαιρο περνάει στο περιθώριο. Το μόνο που μετράει είναι η πολιτική».

Αντίθετα οι πρόεδροι της Ρεάλ Μαδρίτης, Φλορεντίνο Πέρεθ, και Μπαρτσελόνα, Τζουσέπ Μαρία Μπαρτομέου, ψηφίζουν υπέρ, καθώς πλέον υπάρχει μεγαλύτερη πιθανότητα συμμετοχής στο Μουντιάλ των χωρών όπου οι δικοί τους σύλλογοι «πουλάνε» τρελά: Κίνα, χώρες της Μέσης Ανατολής...

Οι προτάσεις που απορρίφθηκαν 

Πέρα από την πρόταση που προτιμήθηκε, οι 37 παράγοντες που απαρτίζουν το συμβούλιο της FIFA είχαν άλλες 3+1 εναλλακτικές, τις οποίες απέρριψαν:

■ Πλάνο και πάλι με 48 ομάδες, αλλά εντελώς διαφορετικό format. Οι 16 καλύτερες θα προκρίνονταν απευθείας και θα περίμεναν τις 16 νικήτριες, που θα προέκυπταν από νοκ άουτ αγώνα.

Από ’κεί και πέρα, το Παγκόσμιο Κύπελλο θα διεξαγόταν όπως ακριβώς θα συμβαίνει ώς το 2022.

Απορρίφθηκε αυτή η πρόταση, διότι 16 ομάδες (οι ηττημένες των νοκ άουτ) θα έδιναν μόλις ένα παιχνίδι.

■ Συμμετοχή 40 ομάδων σε δέκα ομίλους των τεσσάρων. Θα προκρίνονταν μόνο οι πρώτοι και οι έξι καλύτεροι δεύτεροι.

Απορρίφθηκε λόγω του κινδύνου να υπάρχει περιορισμένο ενδιαφέρον στο τέλος.

■ Συμμετοχή ξανά 40 ομάδων, αλλά σε οκτώ ομίλους των πέντε, απ’ όπου θα περνούσαν οι πρώτοι δύο για τη φάση των νοκ άουτ.

Αυτή ήταν και η αρχική επιθυμία του Ινφαντίνο, αλλά δεν πέρασε.

■ Να συνεχίσει το Μουντιάλ να διεξάγεται όπως τώρα, δηλαδή με 32 εθνικές ομάδες. Σχεδόν δεν... συζητήθηκε καν αυτό το ενδεχόμενο.