Υπάρχουν πάρα πολλά στοιχεία που χωρίζουν τη Γαλλία και την Αγγλία. Η αντιπαλότητά τους ξεκίνησε πριν από μία χιλιετηρίδα, όταν ο δούκας της Νορμανδίας αποφάσισε να εισβάλει στην Αγγλία και έμεινε στην Ιστορία ως ο Γουλιέλμος Α’ ο Κατακτητής.
Ακολούθησαν πόλεμοι και εκστρατείες και στις δυο πλευρές της Μάγχης, όπως αυτή του Αζινκούρ όπου επικράτησε ο Ερρίκος Ε’ και αυτές στην Ορλεάνη και το Ρεμς με τη Ζαν ντ’ Αρκ να νικάει τους Αγγλους. Ηταν ο εκατονταετής πόλεμος, ακολούθησε τρεις αιώνες αργότερα αυτός της ισπανικής διαδοχής, κατόπιν ο 7ετής πόλεμος... Ακόμα και στον πόλεμο της αμερικανικής ανεξαρτησίας Αγγλοι εναντίον Γάλλων μάχονταν. Ούτε στα χρόνια του Ναπολέοντα επήλθε ηρεμία -το αντίθετο μάλιστα, όπως αποδεικνύουν η ναυμαχία του Τραφάλγκαρ και η μάχη του Βατερλό. Μετά την αναγκαία συσπείρωση των δύο πλευρών απέναντι στον κοινό εχθρό, τη Γερμανία, κατά τους δύο παγκόσμιους πολέμους, η «φαγούρα» ξεκίνησε πάλι. Μέχρι και βέτο είχε θέσει το 1963 ο Σαρλ ντε Γκολ για να μη γίνει δεκτή η αίτηση της Βρετανίας να ενταχθεί στην Ευρωπαϊκή Οικονομική Κοινότητα.
Πολλοί θεωρούν ότι οι δύο χώρες άρχισαν να «καταλαβαίνονται» καλύτερα μετά τα εγκαίνια του υπόγειου τούνελ που συνδέει τις δύο πλευρές της Μάγχης, έργο που ολοκληρώθηκε προς τα τέλη του 20ού αιώνα, το 1994. Υπάρχει όμως και μια άλλη εκδοχή. Οτι η κύρια αφορμή ήταν η δημιουργία της Πρέμιερ Λιγκ την ίδια δεκαετία και η στροφή των αγγλικών συλλόγων προς τους Γάλλους παίκτες. Ενας από αυτούς, ο Ερίκ Καντονά («βασιλιάς Ερρίκος» για τους Αγγλους ποδοσφαιρόφιλους πλέον), μεταπήδησε από τη Λιντς στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και της χάρισε τον πρώτο τίτλο της το 1993 ύστερα από 26 στείρα χρόνια. Η Αρσεναλ βάσισε την αναγέννησή της σε δύο Γάλλους, τον Αρσέν Βενγκέρ στον πάγκο και τον Τιερί Ανρί στο χόρτο.
Πέρασαν και άλλοι «Frenchies» το τούνελ της Μάγχης προς τον Βορρά. Ο σημερινός προπονητής της Εθνικής Γαλλίας, Ντιντιέ Ντεσάν, ως παίκτης έμεινε για μία σεζόν στην Τσέλσι. Οχτώ νυν ποδοσφαιριστές των «μπλε» βγάζουν (ή έβγαζαν στο παρελθόν) το ψωμί τους στο νησί. Πρόκειται για τους Γιορίς, Αρεολά, Βαράν, Σαλιμπά, Κονατέ, Βερετού, Μανταντά και Ζιρού. Σε αυτούς προσθέστε άλλους τέσσερις, που λόγω τραυματισμών δεν είναι παρόντες στο φετινό Μουντιάλ: Καντέ, Πογκμπά, Καμαρά και Ντιν.
Η ποδοσφαιρική «ειρήνη» μεταξύ των δύο λαών οφείλεται και στην κληρωτίδα των διεθνών διοργανώσεων. Ελάχιστες φορές έχουν έρθει αντίπαλες και έτσι η σχέση των εθνικών ομάδων τους δεν περιέχει... δράματα, όπως αυτά που χαρακτηρίζουν το Αγγλία - Γερμανία, Αγγλία - Αργεντινή, Γαλλία - Ιταλία, Γαλλία - Γερμανία.
Οχι ότι δεν έχουν κοντραριστεί ποτέ. Απλά από τις 31 αναμετρήσεις τους οι 25 είναι φιλικές, με την Αγγλία να έχει τη μερίδα του λέοντος στις νίκες: 17 τον αριθμό, με τις 10 από αυτές να σημειώνονται από το 1923 έως το 1949. Η Γαλλία νίκησε 9 φορές, ενώ 5 αγώνες έληξαν ισόπαλοι. Στα τελευταία οχτώ παιχνίδια μεταξύ των δύο αντιπάλων υπάρχει μόνο μία νίκη των «λιονταριών» έναντι 5 της Γαλλίας και 2 ισοπαλιών.
Τα στατιστικά αυτά είναι ενδεικτικά της σημαντικής ανόδου του γαλλικού ποδοσφαίρου, που την τελευταία 25ετία μετράει 2 Παγκόσμια Κύπελλα (1998, 2018), 1 Euro (2000), 1 τελικό Μουντιάλ (2006) και 1 τελικό Euro (2016). Αντίθετα, παρά τα τραγούδια-δεήσεις «it’s coming home» των Αγγλων, στο ίδιο διάστημα έχουν να παρουσιάσουν έναν τελικό (του περσινού Euro).
Θα ήταν όμως παράλειψη να μην τονιστεί ότι η αγγλική εθνική ομάδα βρίσκεται σε σταδιακή άνοδο και αυτή τη στιγμή το ρόστερ της βρίθει από νιάτα και ταλέντο. Το 2018 έφτασε έως τα ημιτελικά του Μουντιάλ, ενώ στο Euro 2020 η απόσταση από το τρόπαιο ήταν λιγοστά χαμένα πέναλτι στον τελικό. Η ομάδα του Γκάρεθ Σαουθγκέιτ δείχνει έτοιμη για το κάτι παραπάνω. Εφτασε σχεδόν ακονιτί μέχρι τα προημιτελικά, χωρίς να εισπράξει ούτε μία κίτρινη κάρτα -ούτε φάουλ δεν χρειάστηκε να κάνει-, σκοράροντας κατά βούληση και δεχόμενη μόλις δύο γκολ (που πάντως εκνεύρισαν τον Αγγλο εκλέκτορα).
Ομως... Αυτό το μεγάλο «όμως» έχει ονοματεπώνυμο. Κιλιάν Μπαπέ. Ο κορυφαίος παίκτης του φετινού Παγκοσμίου Κυπέλλου, με τα 5 γκολ σε τρεισήμισι αγώνες, ακόμα δεν έχει φτάσει στο 100% των δυνατοτήτων του, όπως είπε ο εκλέκτορας των Γάλλων Ντιντιέ Ντεσάν. Οσο και αν το ποδόσφαιρο είναι ένα παιχνίδι 11x11, το πώς θα -προσπαθήσει να- αντιμετωπίσει η Αγγλία το «υπερόπλο» των Γάλλων και το αν θα τα καταφέρει είναι τα στοιχεία που ίσως γράψουν την ιστορία του αποψινού προημιτελικού...
Η efsyn.gr θεωρεί αυτονόητο ότι οι αναγνώστες της έχουν το δικαίωμα του σχολιασμού, της κριτικής και της ελεύθερης έκφρασης και επιδιώκει την αμφίδρομη επικοινωνία μαζί τους.
Διευκρινίζουμε όμως ότι δεν θέλουμε ο χώρος σχολιασμού της ιστοσελίδας να μετατραπεί σε μια αρένα απαξίωσης και κανιβαλισμού προσώπων και θεσμών. Για τον λόγο αυτόν δεν δημοσιεύουμε σχόλια ρατσιστικού, υβριστικού, προσβλητικού ή σεξιστικού περιεχομένου. Επίσης, και σύμφωνα με τις αρχές της Εφημερίδας των Συντακτών, διατηρούμε ανοιχτό το μέτωπο απέναντι στον φασισμό και τις ποικίλες εκφράσεις του. Έτσι, επιφυλασσόμαστε του δικαιώματός μας να μην δημοσιεύουμε ανάλογα σχόλια.
Σε όσες περιπτώσεις κρίνουμε αναγκαίο, απαντάμε στα σχόλιά σας, επιδιώκοντας έναν ειλικρινή και καλόπιστο διάλογο.
Η efsyn.gr δεν δημοσιεύει σχόλια γραμμένα σε Greeklish.
Τέλος, τα ενυπόγραφα άρθρα εκφράζουν το συντάκτη τους και δε συμπίπτουν κατ' ανάγκην με την άποψη της εφημερίδας