Αγγλία και Ηνωμένες Πολιτείες θα συναντηθούν απόψε (21.00) για 12η φορά στην ιστορία τους. Στις προηγούμενες έντεκα φορές, οι Βρετανοί κυριαρχούν με οκτώ νίκες. Ομως, στις δυο τους αναμετρήσεις σε Παγκόσμιο Κύπελλο δεν νίκησαν ποτέ!
Η πρώτη φορά ήταν η περίφημη του 1950. Στο Μουντιάλ της Βραζιλίας, όταν οι Αμερικανοί επικράτησαν με 1-0, στην παρθενική μεγάλη έκπληξη στην ιστορία του θεσμού. Εξήντα χρόνια μετά, το 2010 στη Νότια Αφρική, οι δυο ομάδες αναδείχθηκαν ισόπαλες με 1-1 (φωτ.). Σήμερα οι Αγγλοι ψάχνουν την τρίτη και φαρμακερή. Αν πάρουν τη νίκη προκρίνονται στους «16» της διοργάνωσης και πιθανότατα ως πρώτοι από τον β΄ όμιλο. Αν «μιλήσει» η μουντιαλική παράδοση, τότε η κατάσταση θα γίνει περίπλοκη.
Θα έχουν πολλά να πουν μετά το ματς οι δυο προπονητές. Ο Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ με τον Γκρεγκ Μπελχάλτερ γνωρίστηκαν το καλοκαίρι του 2001, όταν ο Αμερικανός πήγε στην Κρίσταλ Πάλας, την ομάδα η οποία ανέδειξε τον Σάουθγκεϊτ. Κράτησαν επαφή και όταν ο Μπελχάλτερ ανέλαβε την Εθνική ΗΠΑ, το 2018, αμέσως πήρε τον Αγγλο.
«Αμέσως έσπευσε να με βοηθήσει. Μου έδωσε σπουδαίες συμβουλές και τον θεωρώ προπονητικό μου μέντορα» δήλωσε χθες ο ομοσπονδιακός τεχνικός των Αμερικανών και στη συνέχεια εξήγησε ότι έκτοτε συζητούν πολύ συχνά. Απλώς τους τελευταίους μήνες κι εν όψει του αποψινού αγώνα, έχουν σταματήσει τις επαφές. «Θα τις συνεχίσουμε από βδομάδα» είπε ο Μπελχάλτερ.
Στη συνέχεια της χθεσινής ημέρας, ο Σάουθγκεϊτ προχώρησε την ιστορία: «Τόσα χρόνια απολαμβάνω την επικοινωνία μαζί του. Κάνει εξαιρετική δουλειά και έχω μάθει πολλά πράγματα απ’ αυτόν».
Την πρώτη αγωνιστική, η Αγγλία συνέτριψε με 6-2 το Ιράν και ο αρχηγός των ΗΠΑ, Τάιλερ Ανταμς, ρωτήθηκε αν τον τρομάζει η προσεχής αντίπαλος. «Οχι, μόνο οι αράχνες με τρομάζουν» ήταν η αφοπλιστική απάντηση.
Οι μέρες από το πρώτο ματς των Αγγλων πέρασαν με μια (υπερβολική) αγωνία για τον Χάρι Κέιν. Ο βασικός σέντερ φορ αποχώρησε με ένα μικροπρόβλημα τραυματισμού από τον αγώνα με το Ιράν, αλλά ο Σάουθγκεϊτ αμέσως ξεκαθάρισε πως δεν υπάρχει ανησυχία. Ομως, η διενέργεια μαγνητικής την Τετάρτη έφερε στα... κάγκελα τους Αγγλους ρεπόρτερ, παρότι η εξέταση έγινε για προληπτικούς λόγους. Η μαγνητική ήταν καθαρή, ο Κέιν προπονήθηκε χθες κανονικά και το βράδυ θα ξεκινήσει βασικός.
Στην ενδεκάδα θα είναι και ο έτερος Χάρι, ο Μαγκουάιρ, ο άνθρωπος που λατρεύουν να «κράζουν» οι Αγγλοι τα τελευταία χρόνια. Ο αμυντικός της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ρωτήθηκε χθες αν έχει εμπιστοσύνη στον εαυτό του έπειτα από σειρά κακών εμφανίσεων ενόσω έχει χάσει τη θέση βασικού στον σύλλογό του: «Καθημερινά προπονούμαι σκληρά και νιώθω απόλυτα έτοιμος. Πιστεύω πολύ στον εαυτό μου και στις δυνατότητές μου».
Η efsyn.gr θεωρεί αυτονόητο ότι οι αναγνώστες της έχουν το δικαίωμα του σχολιασμού, της κριτικής και της ελεύθερης έκφρασης και επιδιώκει την αμφίδρομη επικοινωνία μαζί τους.
Διευκρινίζουμε όμως ότι δεν θέλουμε ο χώρος σχολιασμού της ιστοσελίδας να μετατραπεί σε μια αρένα απαξίωσης και κανιβαλισμού προσώπων και θεσμών. Για τον λόγο αυτόν δεν δημοσιεύουμε σχόλια ρατσιστικού, υβριστικού, προσβλητικού ή σεξιστικού περιεχομένου. Επίσης, και σύμφωνα με τις αρχές της Εφημερίδας των Συντακτών, διατηρούμε ανοιχτό το μέτωπο απέναντι στον φασισμό και τις ποικίλες εκφράσεις του. Έτσι, επιφυλασσόμαστε του δικαιώματός μας να μην δημοσιεύουμε ανάλογα σχόλια.
Σε όσες περιπτώσεις κρίνουμε αναγκαίο, απαντάμε στα σχόλιά σας, επιδιώκοντας έναν ειλικρινή και καλόπιστο διάλογο.
Η efsyn.gr δεν δημοσιεύει σχόλια γραμμένα σε Greeklish.
Τέλος, τα ενυπόγραφα άρθρα εκφράζουν το συντάκτη τους και δε συμπίπτουν κατ' ανάγκην με την άποψη της εφημερίδας