Να η ευκαιρία!

Στο χέρι των τριών ελληνικών ομάδων είναι η πρόκριση στα πλέι οφ του Γιουρόπα Λιγκ. Ο ΠΑΟΚ αντιμετωπίζει τη «σταχτοπούτα» Ολιμπίκ Ντονιέτσκ από την Ουκρανία, που πάσχει σε εμπειρία, στελέχωση ρόστερ και... έδρα, αφού αγωνίζεται στο Κίεβο.

Ο Παναθηναϊκός περιμένει μια ομάδα από το ζευγάρι της Γκαμπάλα με τη Γιαγκελόνια. Από τη μια η δίψα για «εκδίκηση» και για το... ξέπλυμα του ντροπιαστικού αποκλεισμού από τους Αζέρους και από την άλλη μια ανερχόμενη πολωνική ομάδα, που είναι φαβορί.

Οσο για τον Πανιώνιο, αν και στο γκρουπ των ανίσχυρων, απέφυγε κάποιο δυσθεώρητο εμπόδιο και θα παίξει μάλλον με τη Μακάμπι Τελ Αβίβ, αφού πρώτα ολοκληρώσει τη δουλειά και αποκλείσει την Γκόριτσα. Ραντεβού στον τρίτο προκριματικό γύρο σε 13 βράδια...

Γκαμπάλα/Γιαγκελόνια

Την ευκαιρία να πάρει το αίμα του πίσω ίσως έχει ο Παναθηναϊκός στον τρίτο προκριματικό του Γιουρόπα Λιγκ.

Μία από τις δύο πιθανές αντιπάλους των «πράσινων» είναι η παλιά του -εφιαλτική- γνώριμη Γκαμπάλα, η οποία το 2015 τον υποχρέωσε στον πιο ντροπιαστικό αποκλεισμό της πλούσιας ευρωπαϊκής ιστορίας του.

Η άλλη υποψήφια είναι η Γιαγκελόνια από την Πολωνία.

Αναφερόμενοι στην Γκαμπάλα, σε διπλά ματς για τα πλέι οφ τής τότε διοργάνωσης η σχετικά «νέα» στα ευρωπαϊκά δρώμενα ομάδα από το Αζερμπαϊτζάν άφησε εκτός συνέχειας το «τριφύλλι» με δύο ισοπαλίες: 0-0 στην έδρα της και 2-2 στο «Απόστολος Νικολαΐδης». Και είχε και συνέχεια.

Στους ομίλους βρέθηκε αντιμέτωπη με τον ΠΑΟΚ και ούτε αυτός κατάφερε να την νικήσει (0-0, 0-0), γεγονός που του στοίχισε την πρόκριση στους «32» αφού τερμάτισε τρίτος.

Ο άνθρωπος που ήταν ο κορυφαίος στον αποκλεισμό επί του Παναθηναϊκού ήταν ο μεσοεπιθετικός Ντοντό, ο οποίος πλέον ανήκει στο ρόστερ της Λάρισας.

Αυτή τη στιγμή το μόνο κοινό που έχουν ο Παναθηναϊκός και η Γκαμπάλα είναι ο... αντι-Λίλα. Το όνομα του Αλβανού μέσου, πρώην παίκτη του ΠΑΣ Γιάννινα, ακούστηκε και για τις δύο ομάδες αλλά καμία δεν έχει προχωρήσει την περίπτωσή του.

Βέβαια υπάρχει μεγάλη πιθανότητα όλα τα παραπάνω να πεταχτούν στον κάλαθο των αχρήστων, αφού στον πρώτο αγώνα με τη Γιαγκελόνια στο Αζερμπαϊτζάν το σκορ έγραψε 1-1.

Δηλαδή αν κάποια ομάδα έχει το πλεονέκτημα για την πρόκριση αυτή είναι η πολωνική!

Στη σεζόν που ολοκληρώθηκε η Γιαγκελόνια τερμάτισε πρώτη στην κανονική περίοδο, ωστόσο έχασε για δύο βαθμούς τόσο το πρωτάθλημα όσο και τη συμμετοχή στον δεύτερο προκριματικό του Τσάμπιονς Λιγκ από τη Λέγκια Βαρσοβίας καθώς περιορίστηκε στη δεύτερη θέση.

Στο παρελθόν, και συγκεκριμένα το 2010 στον γ’ γύρο του Γιουρόπα, οι Πολωνοί κληρώθηκαν στον δρόμο του Αρη.

Εκεί οι «κίτρινοι» του Εκτορ-Ραούλ Κούπερ νίκησαν εκτός έδρας με 2-1 και αναδείχτηκαν ισόπαλοι 2-2 στο «Βικελίδης».

Στο στρατόπεδο του «τριφυλλιού», που προετοιμάζεται στην Ολλανδία, το άκουσμα των πιθανών αντιπάλων δεν έφερε σοβαρές αντιδράσεις.

Αλλωστε πρωταρχικός στόχος του Μαρίνου Ουζουνίδη είναι να δημιουργήσει ένα ανταγωνιστικό σύνολο, όχι για τα ματς των προκριματικών μόνο, αλλά και για όλη τη σεζόν.

Ολιμπίκ Ντόνιετσκ

Η Ολιμπίκ Ντόνιετσκ κάνει φέτος το ευρωπαϊκό ντεμπούτο της και γίνεται ο 18ος σύλλογος που εκπροσωπεί την Ουκρανία στις διοργανώσεις της UEFA. Ελαχε λοιπόν στον ΠΑΟΚ να την... καλωσορίσει.

Πρόκειται για έναν σύλλογο του 21ου αιώνα, καθώς ιδρύθηκε μόλις το 2001 από ταμείο που είχε συσταθεί για την ανάπτυξη του ποδοσφαίρου στην περιοχή του Ντόνιετσκ.

Προϋπόθεση για την εξέλιξη της Ολιμπίκ ήταν ότι θα αναπτύξει τις ακαδημίες της, ώστε η πρώτη της ομάδα να στηρίζεται σε δικά της ταλέντα.

Γι’ αυτό, το ρόστερ της είναι γεμάτο Ουκρανούς, με την εξαίρεση του Μαροκινού εξτρέμ Μοχάμεντ Ράρσαλα, που όμως βρίσκεται εκεί από τα 20 χρόνια του...

«Παιδί» του συλλόγου είναι και ο 38χρονος τεχνικός Ρομάν Σάνζαρ, ο οποίος, αφού κρέμασε τα παπούτσια του ύστερα από μια οκταετία ως ποδοσφαιριστής το 2012, έγινε βοηθός προπονητή για μία σεζόν και ανέλαβε τα ηνία το 2013.

Το 2004 η Ολιμπίκ άφησε τους ερασιτέχνες και μπήκε στο επαγγελματικό ποδόσφαιρο, στην 3η κατηγορία Ουκρανίας.

Υστερα από 7 σεζόν, το 2010-11, πήρε την πρωτιά στη λίγκα και προβιβάστηκε στη 2η κατηγορία όπου έμεινε για τρεις σεζόν. Η πολυπόθητη άνοδος στους «μεγάλους» ήρθε την άνοιξη του 2014.

Στην πρώτη της χρονιά στην Πρεμιέρ Λίχα, πήρε την 8η θέση στην κατάταξη, αλλά έκανε εξαιρετική πορεία στο Κύπελλο της χώρας, φτάνοντας έως τα ημιτελικά.

Οσο για την περσινή σεζόν, η 4η θέση τής επέτρεψε να πάρει πρώτη φορά στην ιστορία της ένα ευρωπαϊκό εισιτήριο.

Η έδρα της στο Ντόνιετσκ είναι μόλις 3.000 θέσεων, αλλά λόγω της τεταμένης κατάστασης στην περιοχή, έχει αναγκαστεί να την εγκαταλείψει.

Πέρσι αγωνίστηκε στο Σούμι έως τον Δεκέμβριο και κατόπιν μετακόμισε στο Κίεβο, στο παλιό γήπεδο της Ντινάμο, η οποία πλέον χρησιμοποιεί το «Ολιμπίνσκι».

Ο προπονητής του ΠΑΟΚ, Αλεκσάνταρ Στανόγεβιτς χαρακτήρισε φαβορί την ομάδα του και πρόσθεσε: «Η Ολιμπίκ είναι μία ομάδα που έχει προβλήματα, ωστόσο έκανε πολύ καλή πορεία στο πρωτάθλημα».

Από την πλευρά του, ο γνώστης του ουκρανικού ποδοσφαίρου Εβγέν Σάχοβ σημείωσε: «Είναι δύσκολο να πω αν η κλήρωση είναι καλή ή όχι. Εχουν μείνει λίγοι παίκτες από την περσινή ομάδα».

Μακάμπι Τελ Αβίβ/Ρέικιαβικ

Η κληρωτίδα δεν φέρθηκε με άσχημο τρόπο στον Πανιώνιο, αν σκεφτεί κανείς ότι υπήρχε το ενδεχόμενο να πέσει πάνω σε μεγάλους αντιπάλους, όπως η Μίλαν.

Μετά τη νίκη τους με 2-0 στο πρώτο ματς με την Γκόριτσα, οι «κυανέρυθροι» μπορούν να ονειρεύονται τη συμμετοχή τους στον τρίτο προκριματικό γύρο του Γιουρόπα Λιγκ, ωστόσο πρέπει να κρατούν μικρό καλάθι ενόψει της ρεβάνς της Πέμπτης.

Το χέρι του Τζόρτζιο Μαρκέτι έφερε στον δρόμο της ομάδας της Νέας Σμύρνης, σε περίπτωση που προκριθεί φυσικά, τον νικητή του ζευγαριού Μακάμπι Τελ Αβίβ - Ρέικιαβικ, με τους Ισραηλινούς να έχουν επικρατήσει με 3-1 στην έδρα τους.

Η Μακάμπι, προπονητής της οποίας είναι ο γιος του Γιόχαν Κρόιφ, Τζόρντι, αποτελεί κακό δαίμονα των ελληνικών ομάδων με προκρίσεις επί του Ολυμπιακού το 2010, του Παναθηναϊκού το 2011 και παλαιότερα του ΠΑΟΚ, στην αλήστου μνήμης υπόθεση με τη χρησιμοποίηση του τιμωρημένου Λιάσου Λουκά από τον Αγγελο Αναστασιάδη.

Εκεί αγωνίζεται τώρα ένας πρώην παίκτης του «Δικεφάλου του βορρά», ο Εγιάλ Γκολάσα.

Μόνο μία ελληνική ομάδα κατάφερε να... ξορκίσει το κακό και αυτήν πρέπει να μιμηθεί ο Πανιώνιος.

Το 2014, στη φάση των πλέι οφ της δεύτερης -τη τάξει- ευρωπαϊκής διοργάνωσης, ο Αστέρας Τρίπολης με νίκη 2-0 στην έδρα του και ήττα 3-1 εκτός (σ.σ. το ματς είχε γίνει στην Κύπρο) κατόρθωσε να πάρει το εισιτήριο των ομίλων του Γιουρόπα Λιγκ για πρώτη φορά στην ιστορία του!

Τι θα συναντήσει, λοιπόν, ο Πανιώνιος; Μια ομάδα η οποία μπορεί να μη θεωρείται φόβητρο, ωστόσο έχει καταγράψει συμμετοχές σε τελικές φάσεις.

Δύο φορές μπήκε στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ (2004-05, 2015-2016) και άλλες τόσες στου Γιουρόπα (2011-12, 2013-14, 2016-17). Μάλιστα, το 2013-14 έφτασε μέχρι τους «32», αλλά αποκλείστηκε από τη Βασιλεία.

Οσο για τη Ρέικιαβικ από την Ισλανδία, που στην παρούσα φάση είναι το αουτσάιντερ; Το 2009 είχε προκριθεί εις βάρος της Λάρισας με μία νίκη (2-0) και μία ισοπαλία (1-1).

Και βέβαια, δεν πρέπει να αμελούμε ότι είναι η πρώτη σε τίτλους στη χώρα της με 26 κατακτήσεις μπροστά από τη Βάλουρ που έχει 20.