Στον τελικό ο Χρήστου

Το όνειρό του ζει ο Απόστολος Χρήστου, που προκρίθηκε στον αποψινό τελικό των 100 μ. ύπτιο. Σε δύο πολύ γρήγορες ημιτελικές σειρές ο 27χρονος κολυμβητής του Ολυμπιακού έκανε 52.77 και πέρασε με τον 6ο καλύτερο χρόνο στην αποψινή (ώρα Ελλάδας 22.19) κούρσα των μεταλλίων. «Ηταν ένα βήμα ακόμα. Εκανα τη δουλειά μου και κρατάω την πρόκριση τον τελικό. Θέλω να δείξω τον καλύτερο εαυτό μου, να είμαι πιο γρήγορος και να το απολαύσω. Ο,τι έρθει, ας έρθει...» δήλωσε μετά την κούρσα του.

Η Ελλάδα θα μπορούσε να έχει και δεύτερο αθλητή στον ίδιο τελικό, όμως ο Βαγγέλης Μακρυγιάννης έκανε τον 9ο χρόνο (52.97), μένοντας μόλις δύο εκατοστά του δευτερολέπτου πίσω από τον Ισπανό Γκονθάλεθ ντε Ολιβέιρα που συμπλήρωσε την οκτάδα με 52.95. «Αυτά έχει ο αθλητισμός» φιλοσόφησε κατόπιν, προσθέτοντας: «Ευελπιστώ τα επόμενα χρόνια να τα πάω ακόμα καλύτερα». Επίσης και ο Χρήστου μίλησε για τον συναθλητή του: «Ηξερα ότι είναι στις δυνατότητές του. Είναι κρίμα, γιατί θα ήταν ιστορική στιγμή με δύο Ελληνες στον τελικό».

H κολυμβητική Αρένα της Ντεφάνς, στο βόρειο Παρίσι, ήταν κατάμεστη χθες, καθώς το γαλλικό κοινό περίμενε τις πρώτες εμφανίσεις του Λεόν Μαρσόν (φωτ.). Το 22χρονο «δελφίνι» από την Τουλούζη, που ο ίδιος ο Μάικλ Φελπς έχει χρίσει διάδοχό του στις μικτές ατομικές, δεν απογοήτευσε τους συμπατριώτες του και κατέκτησε το πρώτο από τα πέντε χρυσά μετάλλια στα οποία στοχεύει. Ηδη διπλός παγκόσμιος πρωταθλητής στα 400 μ. μικτής ατομικής (2022, 2023) και παγκόσμιος ρέκορντμαν της απόστασης, χθες ανέβηκε στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου με νέο ολυμπιακό ρεκόρ αφήνοντας πολύ πίσω τους αντιπάλους του, τον αργυρό Τομογιούκι Ματσουσίτα (Ιαπωνία) και τον Κάρσον Φόστερ (ΗΠΑ).

Λίγο αργότερα ο Ιταλός Νικολό Μαρτινέγκι αποκαθήλωσε από την ολυμπιακή κορυφή των 100 μ. πρόσθιο τον Ανταμ Πίτι, παγκόσμιο ρέκορντμαν και δις ολυμπιονίκη, τερματίζοντας δύο εκατοστά του δευτερολέπτου μπροστά του. Ο μεγάλος Βρετανός μοιράστηκε το αργυρό μετάλλιο με τον Αμερικανό Νικ Φινκ, φετινό παγκόσμιο πρωταθλητή της απόστασης.

Η πρώτη ημέρα των κολυμβητικών αγωνισμάτων, το Σάββατο, είδε την Αυστραλία να θριαμβεύει με δύο χρυσά στις γυναίκες. H Αριαρν Τίτμους, χρυσή ολυμπιονίκης του Τόκιο στα 200 και 400 μ. ελεύθερο, διατήρησε τον τίτλο της στα 400 στην εντυπωσιακή κόντρα της με τη μεγάλη Αμερικανίδα Κέιτι Λεντέκι, η οποία τερμάτισε τελικά τρίτη πίσω από την Καναδή Μάκιντος. Μερικά λεπτά αργότερα οι Αυστραλέζες των 4x100 μ. πιστοποίησαν την κυριαρχία τους παίρνοντας το χρυσό μπροστά από Αμερικανίδες και Κινέζες.

Οσο για τους υπόλοιπους Ελληνες του Σαββατοκύριακου; Ο Απόστολος Παπαστάμος δεν είχε δυνάμεις μετά το πρώτο διακοσάρι και τερμάτισε 15ος στα προκριματικά των 400 μ. μικτής ατομικής. Η Αννα Ντουντουνάκη έμεινε 19η και εκτός ημιτελικών στα 100 μ. πεταλούδας. Στο ίδιο αγώνισμα 23η ήταν η Γεωργία Δαμασιώτη. Στα 4x100 μ. ελεύθερο η τετράδα Μπολάνος, Μπίλας, Βαζαίος, Μελαδίνης πήραν τη 16η θέση.