Στον κήπο του «Νόλε»

Ο Νόβακ Τζόκοβιτς περίμενε έναν χρόνο τη στιγμή που θα έφθανε τα 21 νικηφόρα Γκραν Σλαμ. Πέρσι πίστεψε ότι θα τα κατάφερνε στη Νέα Υόρκη, αλλά εκεί βρέθηκε να κλαίει στην καρέκλα του πριν ακόμα θριαμβεύσει ο Ντανίιλ Μεντβέντεφ. Τον Ιανουάριο δεν του επιτράπηκε να μετάσχει στο Αυστραλιανό Οπεν, καθώς δεν είναι εμβολιασμένος για τον κορονοϊό. Στα τέλη της άνοιξης, ο Ράφα Ναδάλ του έκοψε τον δρόμο στα προημιτελικά και κάλπασε ο ίδιος προς τον τίτλο του Ρολάν Γκαρός και το 22ο Γκραν Σλαμ του. Οπότε ο Νόλε επέστρεψε στο Ουίμπλεντον και χθες, απέναντι στον –κυκλοθυμικό και ικανό για το καλύτερο και το χειρότερο– Νικ Κύργιο, κατέκτησε το 7ο τρόπαιό του στο χόρτο του κεντρικού κορτ, το 4ο διαδοχικό, ενώ παράλληλα έφθασε τα 21 Γκραν Σλαμ. Ενα λιγότερο από τον Ναδάλ, ένα περισσότερο από τον Ρότζερ Φέντερερ...

Ο χθεσινός τελικός ήταν ενδιαφέρων, κυρίως λόγω της πρώτης εμφάνισης του 27χρονου Ελληνοαυστραλού σε τελικό Γκραν Σλαμ. Η απορία για το πώς θα διαχειριζόταν την πίεση και την έξαψη που προκαλεί μια τέτοια περίσταση, απαντήθηκε... ποικιλοτρόπως.

Ο Κύργιος ξεκίνησε τον τελικό σοβαρός, βασιζόμενος στο κλασικό μοτίβο σερβίς-βολέ, τόσο ταιριαστό για τη χορτάρινη επιφάνεια. Εδειχνε συγκεντρωμένος, σίγουρος και έβγαζε τον καλύτερο εαυτό του. Ετσι κατάφερε να προηγηθεί παίρνοντας το πρώτο σετ.

Ενα χαμένο σετ όμως δεν σημαίνει τίποτε για τον Νόβακ Τζόκοβιτς. Το αντίθετο... Ηταν το έναυσμα για να ανέβει ψυχολογικά αυτός ο «βασιλιάς της αντιξοότητας». Ο 35χρονος Σέρβος άρχισε σταδιακά να «διαβάζει» το σερβίς του Κύργιος και να βελτιώνει τις επιστροφές του για να πετύχει το καθοριστικό μπρέικ για το 1-1.

Ο δαίμονας που κρύβει μέσα του ο Κύργιος, η ανάγκη του να εκφράζει ό,τι περνάει από το κεφάλι του οποιαδήποτε στιγμή του «καπνίσει», που ενίοτε προβληματίζει και αποσυντονίζει τους αντιπάλους του, έκανε και χθες την εμφάνισή του με την αρχή του 3ου σετ. Διαμαρτυρόταν στον διαιτητή, στους προπονητές του, τα έβαλε με μια θεάτρια στο κοινό... Σε αντίθεση όμως με το ματς κατά του Τσιτσιπά, οι θεατρινισμοί του Κύργιου δεν επηρέασαν ούτε στο ελάχιστο τον Τζόκοβιτς. Πήρε το τρίτο και το τέταρτο σετ –το τελευταίο σε τάι-μπρέικ– και με 3-1 σετ (4-6, 6-3, 6-4, 7-6) σήκωσε την κούπα.

Το χθεσινό επίτευγμά του στο Ουίμπλεντον δεν θα αποτυπωθεί όμως στην παγκόσμια κατάταξη. Ο Σέρβος θα παραμείνει στο Νο 7, λόγω της απόφασης της ΑΤΡ να μην απονείμει βαθμούς σε ένα τουρνουά που αρνήθηκε να δεχθεί Ρώσους και Λευκορώσους αθλητές λόγω της στρατιωτικής εισβολής στην Ουκρανία. Για τον ίδιο λόγο έχασε και ο Κύργιος μια τεράστια ευκαιρία να βρεθεί από το Νο 45 στην πρώτη 20άδα του κόσμου...