Αδάμαστος Ναδάλ

Πριν ξεκινήσει το Ουίμπλεντον, ο Ράφα Ναδάλ δεν ήξερε καν αν θα μπορούσε να μετάσχει, δεδομένου του χρόνιου τραυματισμού του στο πόδι. Στο Λονδίνο τού προέκυψε ένας επιπλέον τραυματισμός, αυτή τη φορά στους κοιλιακούς μυς. Μέχρι τη Δευτέρα, έπαιζε με ειδική επίδεση, αλλά χωρίς να προβληματιστεί στα ματς. Χθες όμως, απέναντι στον Αμερικανό Τέιλορ Φριτς (Νο 14 στον κόσμο), το πρόβλημα εντάθηκε. Μετά το πρώτο, χαμένο σετ, μέχρι και ο πατέρας του, Σεμπαστιά, με την αδελφή του, Μαριμπέλ, του έκαναν νόημα να φύγει, για να μην επιδεινώσει την κατάσταση.

Ομως ο κορυφαίος μαχητής που έχουν δει τα παγκόσμια κορτς δεν το έβαλε κάτω. Η λέξη «εγκατάλειψη» δεν υπάρχει στο λεξιλόγιό του. Ο γιατρός του αγώνα του έκανε αναλγητική ένεση και συνέχισε. Σιγά σιγά, πόντο πόντο. Αλλαξε το σερβίς, το έκανε λιγότερο δυνατό και περισσότερο τεχνικό, γιατί δεν τον βοηθούσαν οι κοιλιακοί του. Βασίστηκε περισσότερο στο φόρχαντ, παρά στο μπάκχαντ και έτσι κατάφερε να πάρει το δεύτερο σετ... και το τέταρτο... και να πάει το ματς σε πέμπτο σετ... και να νικήσει στο σούπερ τάι-μπρέικ τον εξαιρετικό Αμερικανό με 3-2 σετ (3-6, 7-5, 3-6, 7-5, 7-6).

«Πραγματικά δεν ξέρω πώς νίκησα. Κάτι δεν πάει καλά στους κοιλιακούς. Κάποια στιγμή σκέφτηκα πως δεν θα μπορούσα να ολοκληρώσω τον αγώνα. Αλλαξα όμως το σερβίς μου και αυτό στη συνέχεια με βοήθησε. Ομως με βοήθησε και η ενέργεια αυτής της πίστας – απολαμβάνω αγώνες μπροστά στο κοινό του Ουίμπλεντον». Και όταν του θύμισαν ότι χθες, 6 Ιουλίου, συμπληρώθηκαν 14 χρόνια από τον εκπληκτικό τελικό του Ουίμπλεντον του 2008, εκεί όπου ο Ναδάλ κατέκτησε το πρώτο του τρόπαιο στο Λονδίνο σε βάρος του Ρότζερ Φέντερερ, ο 36χρονος Ισπανός είπε: «Πώς να μη θυμάμαι εκείνη την ημέρα... Αν μου έλεγε κανείς τότε, το 2008, ότι θα βρισκόμουν πάλι εδώ το 2022 σε αυτό το επίπεδο, θα το θεωρούσα απίστευτο...»

Επόμενος αντίπαλος του Ράφα Ναδάλ είναι ο Νικ Κύργιος που στο φετινό Ουίμπλεντον κάνει υπέρβαση. Χθες ο 27χρονος Ελληνοαυστραλός προκρίθηκε πρώτη φορά στην καριέρα του σε ημιτελικό ενός major, επικρατώντας του Χιλιανού Κριστιάν Γκαρίν με 3-0 σετ (6-4, 6-3, 7-6). Κανένας από τους αντιπάλους του μέχρι στιγμής δεν έχει βρει λύσεις απέναντι στο εξαιρετικό σερβίς του Κύργιος, που έχει ήδη φθάσει τους 120 άσους στο τουρνουά. «Ποτέ δεν πίστεψα ότι θα μπορούσα να βρεθώ στους 4 ενός Γκραν Σλαμ», δήλωσε χθες και πλέον ονειρεύεται το βήμα παραπάνω. Ο Ναδάλ έχει το πάνω χέρι στις αναμετρήσεις τους (6-3), όμως ο Ισπανός είναι ταλαιπωρημένος. Ολα τα ενδεχόμενα είναι ανοικτά...

Στο σημερινό πρόγραμμα του Ουίμπλεντον φιγουράρουν οι ημιτελικοί γυναικών. Το πρόγραμμα θα ανοίξουν οι δύο από τις τρεις πρωτάρες σε αυτή τη φάση σε Γκραν Σλαμ. H Τυνήσια Ονς Ζαμπέρ αντιμετωπίζει τη Γερμανίδα Τατιάνα Μαρία, την 34χρονη μητέρα δύο παιδιών που είχε αποκλείσει την περασμένη εβδομάδα στον 3ο γύρο τη Μαρία Σάκκαρη.

Κατόπιν, η πρώτη Καζάκα που φτάνει σε ημιτελικά Γκραν Σλαμ, η Γελένα Ριμπάκινα, θα αγωνιστεί κατά της Σιμόνα Χάλεπ, που κατέκτησε το βρετανικό Οπεν το 2019. Η Ριμπάκινα χθες επικράτησε της Αυστραλέζας Αλία Τομλιάνοβιτς με 2-1 σετ (4-6, 6-2, 6-3), ενώ η Χάλεπ είχε ευκολότερο έργο. Μέσα σε 63 λεπτά νίκησε την Αμερικανίδα Ανισίμοβα με 2-0 σετ (6-2, 6-4).