Πήρε το 20ό, φουλάρει και για τον προπονητή

Αξιος κυπελλούχος Ελλάδας με «buzzer beater» του Γιώργου Βαγιαννίδη που σκόραρε στο τελευταίο δευτερόλεπτο των καθυστερήσεων (90+7’) είναι ο Παναθηναϊκός, κατακτώντας για 20ή φορά στην Ιστορία του το τρόπαιο μετά την επικράτησή του επί του Αρη στο Πανθεσσαλικό στάδιο (1-0). Ο τελικός σημαδεύτηκε από τρεις αποβολές, μία για τον Παναθηναϊκό (51’ Κώτσιρας) και δύο για τον Αρη (65’ Νταρίντα, 71’ Ζουλ) με τη Γαλλίδα ρέφερι Στεφανί Φραπάρ να εφαρμόζει σε όλες τις περιπτώσεις το γράμμα του νόμου, ενώ είχε χαρακτήρα θρίλερ παρά το κάκιστο θέαμα που πρόσφεραν οι δύο ομάδες.

Πέραν του τροπαίου, το «τριφύλλι» εξασφάλισε το δεύτερο καλύτερο ευρωπαϊκό εισιτήριο μετά τον πρωταθλητή ΠΑΟΚ, καθώς θα ξεκινήσει τις υποχρεώσεις του από τον δεύτερο προκριματικό γύρο του Γιουρόπα Λιγκ με την κλήρωση να γίνεται στη Νιόν της Ελβετίας στις 19 Ιουνίου. Με τα τωρινά δεδομένα, οι υποψήφιοι αντίπαλοι του Παναθηναϊκού είναι οι: Αγιαξ, Μπράγκα, Μόλντε, Σερίφ Τιρασπόλ, Ραπίντ Βιέννης, Τραμπζονσπόρ, Ριέκα και από εκεί και πέρα η Μπερ Σέβα, αν κατακτήσει το Κύπελλο Ισραήλ, μαζί με την ομάδα που θα πάρει το τελευταίο εισιτήριο από το Βέλγιο (πιθανότατα η Γκενκ). Αν η Χάποελ Μπερ Σέβα χάσει τον τελικό του Κυπέλλου Ισραήλ, τότε στους αντιπάλους του Παναθηναϊκού θα προστεθεί η σλοβενική Μάριμπορ.

Ο κυπελλούχος Ελλάδας θα αγωνιστεί στις 25 Ιουλίου και 1η Αυγούστου, αν προκριθεί στις 8 και 15 Αυγούστου, στον τρίτο προκριματικό, και κατόπιν στις 22 και 29 Αυγούστου στα πλέι οφ. Οι «πράσινοι» έχουν ένα... μαξιλαράκι ενός αποκλεισμού στα τρία αυτά στάδια και εάν αυτό συμβεί θα υποχωρήσουν στα προκριματικά του Κόνφερενς Λιγκ. Σε κάθε περίπτωση, αν ο Παναθηναϊκός καταφέρει να προκριθεί στο νέο φορμάτ του ενός ομίλου του Γιουρόπα Λιγκ, σε ενιαίο γκρουπ 36 ομάδων, θα έχει εξασφαλίσει μίνιμουμ οχτώ ευρωπαϊκούς αγώνες στη δεύτερη τη τάξει ευρωπαϊκή διοργάνωση.

Μετά την κατάκτηση του Κυπέλλου, ο Παναθηναϊκός έσωσε τη φετινή σεζόν που πέρασε από σαράντα κύματα και πλέον φουλάρει τις μηχανές του για την πρόσληψη του νέου προπονητή που θα πάρει τη σκυτάλη από τον Χρήστο Κόντη. Ο Ελληνας τεχνικός τα πήγε πολύ καλά στα δύο ματς που βρέθηκε στον πάγκο της ομάδας, στο ισόπαλο ντέρμπι με τον Ολυμπιακό στη Λεωφόρο και στον τελικό απέναντι στον Αρη, αλλά θα πρέπει να θεωρείται δεδομένο ότι θα τον διαδεχτεί προπονητής από το εξωτερικό με πείρα σε συνθήκες πρωταθλητισμού και προσωπικότητα ικανή να εμπνεύσει τα αποδυτήρια και να χτίσει πάνω σε στέρεες βάσεις. Αλλωστε, όπως αποδείχτηκε στην πράξη φέτος με τον Ραζβάν Λουτσέσκου στον ΠΑΟΚ, ο προπονητής είναι το κομβικό πρόσωπο στον ομαδικό αθλητισμό και δη στο ποδόσφαιρο και, ως εκ τούτου, ο στόχος κάθε ομάδας που σέβεται τον εαυτό της θα πρέπει να είναι η επιλογή ενός τεχνικού με το μικρότερο δυνατό ρίσκο.

Οι πληροφορίες αναφέρουν ότι ο Αλαφούζος είναι αποφασισμένος να τα... σπρώξει για τον εκλεκτό, ενώ πέραν του Μαξίμοβιτς και του Μπάλντοκ, που έχουν ήδη κλείσει, προβλέπεται να αποκτηθούν τουλάχιστον πέντε παίκτες ακόμη (αριστερός μπακ αντί του Χουάνκαρ, αριστερός μεσοεπιθετικός αντί του Μπερνάρ, κεντρικός αμυντικός αντί των Ακαϊντίν, Ούγκο, ενόσω έχει επιστρέψει ο Μάγκνουσον, καθώς επίσης και ένας ή δύο ακόμη εξτρέμ, ίσως και στράικερ).