Προχθές το βράδυ ολοκληρώθηκε μια τεράστια καριέρα. Αυτή του Ράφα Ναδάλ, που σημάδεψε το τένις και τον παγκόσμιο αθλητισμό. Δεν είναι απλά τα 22 Γκραν Σλαμ ή τα ασύλληπτα ρεκόρ του πάνω στο χώμα... Είναι η μαχητικότητά του, ο τρόπος που έπαιζε κάθε πόντο σαν να ήταν ο τελευταίος του... Το fair play του μοναδικού από τους κορυφαίους τενίστες που δεν έσπασε ποτέ ρακέτα στο κορτ. Ο ήρεμος χαρακτήρας του, η ζωή μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας, πάντα στο Μανακόρ της Μαγιόρκα και πάντα δίπλα στην οικογένειά του...
Το φινάλε γράφτηκε στη Μάλαγα, όπως είχε προαναγγείλει ο 38χρονος Ναδάλ, στα προημιτελικά του Κυπέλλου Ντέιβις μεταξύ Ισπανίας και Ολλανδίας. Εχασε 2-0 (6-4, 6-4) από τον Μπότιτς φαν ντε Ζάντσουλπ, αφήνοντας μερικούς εξαιρετικούς πόντους ως ανάμνηση στους φίλους του τένις που από καιρό ήξεραν ότι το ταλαιπωρημένο σώμα του Ισπανού δεν του επιτρέπει πια να παίζει στο επίπεδο που διατήρησε επί 18 χρόνια.
Ενα συγκινητικό βίντεο συνόδεψε την τελευταία αυτή παρουσία, με μηνύματα των Σερίνα Ουίλιαμς, Νόβακ Τζόκοβιτς, Αντι Μάρεϊ, Χουάν Μαρτίν ντελ Πότρο, αλλά και Αντρές Ινιέστα, Ικερ Κασίγιας, Ραούλ, Ντέιβιντ Μπέκαμ...
Ξεχωριστή όμως θέση στους αποχαιρετισμούς είχε το γράμμα που έγραψε στον φίλο του ο Ρότζερ Φέντερερ, με τον οποίο εκτόξευσαν το τένις σε ανεπανάληπτα επίπεδα ως αντίπαλοι και συνοδοιπόροι ταυτόχρονα: «Ας ξεκινήσουμε από το προφανές: με νίκησες... πολλές φορές. Περισσότερες από όσες κατάφερα εγώ να σε νικήσω. Με προκάλεσες με τρόπους που κανείς άλλος δεν μπόρεσε. Στο χώμα, ένιωσα ότι έμπαινα στον κήπο σου και με ανάγκασες να δουλέψω πιο σκληρά απ’ όσο πίστεψα ποτέ ότι θα μπορούσα. Με ανάγκασες να αναθεωρήσω το παιχνίδι μου - έφτασα σε σημείο να αλλάξω ρακέτα, ελπίζοντας να αποκτήσω κάποιο πλεονέκτημα».
Ο Ελβετός επισήμανε όλα τα τελετουργικά του προληπτικού Ναδάλ που τον έκαναν τόσο ξεχωριστό, και συνέχισε: «Ξέρεις, Ράφα; Με έκανες να απολαμβάνω το παιχνίδι ακόμα περισσότερο. Μετά το Αυστραλιανό Οπεν του 2004, ανέβηκα για πρώτη φορά στο Νο 1 της παγκόσμιας κατάταξης. Δύο μήνες αργότερα, μπήκες στο κορτ του Μαϊάμι με το αμάνικο κόκκινο μπλουζάκι σου, επιδεικνύοντας τους δικεφάλους σου και με νίκησες με πειστικό τρόπο. Ολος ο θόρυβος για τον απίστευτο νεαρό τενίστα από τη Μαγιόρκα, για ένα ταλέντο μοναδικό που πιθανώς κάποια μέρα θα κερδίσει τρόπαιο Γκραν Σλαμ, δεν ήταν απλή διαφήμιση. Είκοσι χρόνια μετά, Ράφα, πρέπει να το αναφωνήσω: Τι εκπληκτικό σερί πέτυχες! Συμπεριλαμβανομένων 14 Ρολάν Γκαρός! Ιστορικό! Εκανες την Ισπανία να αισθανθεί περηφάνια... Εκανες όλο τον κόσμο του τένις να αισθανθεί περηφάνια».
Κατόπιν ο Φέντερερ αναφέρθηκε στις κοινές τους αναμνήσεις, προωθώντας από κοινού το άθλημά τους: «Πάντα ξεκαρδιζόμασταν στα γέλια μαζί. Τα δίναμε όλα στον αγωνιστικό χώρο και, μερικές φορές, κατάκοποι κυριολεκτικά στηρίζαμε ο ένας τον άλλο στα πόδια του για τις απονομές».
Ο 43χρονος Ελβετός ευχαρίστησε τον Ναδάλ και για την πρόσκληση στο λανσάρισμα της Ακαδημίας Ράφα Ναδάλ το 2016: «Στην πραγματικότητα, αυτοπροσκλήθηκα. Ηξερα ότι είσαι υπερβολικά ευγενικός για να επιμείνεις να έρθω, όμως δεν ήθελα επ’ ουδενί να το χάσω. Πάντα ήσουν υπόδειγμα για τα παιδιά όλου του κόσμου και η Μίρκα κι εγώ είμαστε πολύ ευτυχείς που οι γιοι μας προπονήθηκαν στην Ακαδημία σου. Πέρασαν υπέροχα και έμαθαν πολλά - αν και πάντα ανησυχούσα ότι τα παιδιά μου θα επέστρεφαν σπίτι παίζοντας τένις με το αριστερό χέρι...
»Κατόπιν ήρθε το Λονδίνο, το Λέιβερ Καπ του 2022. Ο τελευταίος αγώνας μου. Σήμαινε τα πάντα για εμένα ότι ήσουν εκεί, στο πλευρό μου, όχι ως αντίπαλος, αλλά ως συμπαίκτης στο διπλό. Είναι μία από τις πιο ξεχωριστές στιγμές της καριέρας μου ότι μοιραστήκαμε το κορτ εκείνο το βράδυ και, κατόπιν, τα δάκρυά μας».
Και ο Ελβετός μαέστρος υπέγραψε το γράμμα του ως «ο φαν σου, Ρότζερ»...
Η efsyn.gr θεωρεί αυτονόητο ότι οι αναγνώστες της έχουν το δικαίωμα του σχολιασμού, της κριτικής και της ελεύθερης έκφρασης και επιδιώκει την αμφίδρομη επικοινωνία μαζί τους.
Διευκρινίζουμε όμως ότι δεν θέλουμε ο χώρος σχολιασμού της ιστοσελίδας να μετατραπεί σε μια αρένα απαξίωσης και κανιβαλισμού προσώπων και θεσμών. Για τον λόγο αυτόν δεν δημοσιεύουμε σχόλια ρατσιστικού, υβριστικού, προσβλητικού ή σεξιστικού περιεχομένου. Επίσης, και σύμφωνα με τις αρχές της Εφημερίδας των Συντακτών, διατηρούμε ανοιχτό το μέτωπο απέναντι στον φασισμό και τις ποικίλες εκφράσεις του. Έτσι, επιφυλασσόμαστε του δικαιώματός μας να μην δημοσιεύουμε ανάλογα σχόλια.
Σε όσες περιπτώσεις κρίνουμε αναγκαίο, απαντάμε στα σχόλιά σας, επιδιώκοντας έναν ειλικρινή και καλόπιστο διάλογο.
Η efsyn.gr δεν δημοσιεύει σχόλια γραμμένα σε Greeklish.
Τέλος, τα ενυπόγραφα άρθρα εκφράζουν το συντάκτη τους και δε συμπίπτουν κατ' ανάγκην με την άποψη της εφημερίδας