«Απογειώνουν» το πετρέλαιο οι νέες κυρώσεις

Ανοδο για τρίτη συνεχόμενη συνεδρίαση σημείωσαν χθες οι τιμές του μαύρου χρυσού, με το μπρεντ να εκτινάσσεται πάνω από τα 80 δολάρια το βαρέλι, στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων τεσσάρων μηνών.

Αιτία της ανόδου, οι σαρωτικές κυρώσεις που ανακοίνωσε το αμερικανικό υπουργείο Οικονομικών την περασμένη Παρασκευή σε βάρος του ρωσικού πετρελαίου και οι επιπτώσεις που αναμένεται να έχουν αυτές στους δύο μεγαλύτερους αγοραστές του, Κίνα και Ρωσία.

Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης του μπρεντ σημείωσαν χθες άνοδο μεγαλύτερη του 2% φτάνοντας ώς τα 81,65 δολάρια το βαρέλι – το υψηλότερο επίπεδο από τον περασμένο Αύγουστο. Το μπρεντ καταγράφει κέρδη περίπου 10 δολαρίων τις τελευταίες τρεις εβδομάδες, με τα μισά εξ αυτών μετά την ανακοίνωση των κυρώσεων. Οι τελευταίες περιλαμβάνουν τους ρωσικούς ενεργειακούς κολοσσούς Gazprom Neft και Surgutneftegas, ασφαλιστικές εταιρείες καθώς και 183 πλοία που έχουν μεταφέρει ρωσικό πετρέλαιο. Traders και αναλυτές της αγοράς πετρελαίου θεωρούν ότι οι κυρώσεις θα επιφέρουν ισχυρό πλήγμα στις ρωσικές εξαγωγές καθώς θα αναγκάσουν την Κίνα και την Ινδία –τον μεγαλύτερο και τον τρίτο μεγαλύτερο εισαγωγέα πετρελαίου στον κόσμο– σε αναζήτηση εναλλακτικών προμηθευτών από τη Μέση Ανατολή, την Αφρική και την Αμερική. Μια τέτοια εξέλιξη θα σημάνει, όπως λένε, αύξηση τόσο των τιμών όσο και του κόστους αποστολής. Και αυτό σημαίνει σαφώς ακόμα μεγαλύτερα κέρδη για τις υπόλοιπες πετρελαϊκές εταιρείες και βέβαια τις ναυτιλιακές. Η κίνηση έχει ήδη προκαλέσει αναταραχή, με τα κινεζικά διυλιστήρια να πραγματοποιούν έκτακτες συσκέψεις και τα ινδικά διυλιστήρια να προετοιμάζονται για μήνες πιθανής αναστάτωσης. Στις πρώτες ενδείξεις της αναταραχής περιλαμβάνονται και τα δεξαμενόπλοια στα οποία έχουν επιβληθεί κυρώσεις και έχουν κολλήσει στα ανοιχτά της Κίνας.

Κάποιοι αναλυτές της αγοράς εκτιμούν ότι έως και 800.000 βαρέλια ημερησίως ρωσικού πετρελαίου θα μπορούσαν να επηρεαστούν, αν και η πραγματική απώλεια μπορεί να είναι μικρότερη.

Σε αυτό το περιβάλλον οι αναλυτές της αμερικανικής επενδυτικής τράπεζας Goldman Sachs, που αποτελεί κορυφαίο παίκτη στην αγορά προθεσμιακών συμβολαίων, προειδοποίησαν χθες με σημείωμά τους ότι οι κίνδυνοι για τις προβλέψεις τους για τιμές του μπρεντ μεταξύ 70 και 85 δολαρίων στρέφονται πλέον προς τα πάνω βραχυπρόθεσμα. Σύμφωνα με τις δικές τους εκτιμήσεις, τα πλοία που στοχεύουν οι νέες κυρώσεις μετέφεραν συνολικά πέρυσι 1,7 εκατ. βαρέλια ρωσικού αργού ημερησίως.

Οι αναλυτές της JPMorgan λένε από την πλευρά τους ότι η Ρωσία έχει κάποια περιθώρια ελιγμών αλλά τελικά θα χρειαστεί να αγοράσει δεξαμενόπλοια που δεν υπόκεινται σε κυρώσεις ή να προσφέρει αργό στα 60 δολάρια ή χαμηλότερα το βαρέλι, το ανώτατο όριο τιμών που έχει επιβάλει η Δύση, για να χρησιμοποιήσει δυτική ασφάλιση σε αναπλήρωση των ρωσικών εταιρειών που υφίστανται κυρώσεις.

Εν τω μεταξύ, το δολάριο συνέχισε και χθες την ανοδική τροχιά του σημειώνοντας άνοδο 0,3% στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων δύο και πλέον ετών έναντι καλαθιού βασικών νομισμάτων, παίρνοντας ώθηση από τα στοιχεία για την αγορά εργασίας. Η σχετική έκθεση για την απασχόληση που δόθηκε την Παρασκευή έδειξε ότι τον Δεκέμβριο 256.000 εργαζόμενοι προστέθηκαν στις μισθολογικές καταστάσεις των επιχειρήσεων, έναντι προβλέψεων για 160.000. Ηταν η μεγαλύτερη αύξηση από τον περασμένο Μάρτιο και αναδεικνύει αναμφίβολα την ισχύ της αμερικανικής οικονομίας. Από την άλλη πλευρά, εγείρει και ανησυχίες στις τάξεις των επενδυτών ότι ίσως η Fed σταματήσει εδώ τη μείωση των επιτοκίων της.

Οι επενδυτές αναμένουν πλέον τα στοιχεία για τον πληθωρισμού του προηγούμενου μήνα που ανακοινώνονται αύριο. Οποιεσδήποτε ανοδικές εκπλήξεις στις τιμές θα ενισχύσουν τη θέση όσων πιστεύουν ότι η Fed τελειώνει προς το παρόν με τη μείωση των επιτοκίων. Η επικρατέστερη πρόβλεψη είναι πλέον ότι η κεντρική τράπεζα των ΗΠΑ θα προβεί σε μία μόνο μείωσή τους κατά 0,25% ώς το τέλος του έτους. Ο προβληματισμός για τα επιτόκια και το κόστος δανεισμού επηρέασαν αρνητικά τη Wall Street. Πτωτικά έκλεισαν και τα χρηματιστήρια της Ευρώπης, ενώ στις αγορές ομολόγων σημειώθηκαν σκαμπανεβάσματα.