ΕΚΤ: δεν μειώνει επιτόκια πριν δει τους μισθούς

Ραντεβού τον Ιούνιο έδωσε χθες η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα σε όσους περίμεναν ένα μήνυμα από αυτήν για τα επιτόκια.

Το Διοικητικό Συμβούλιο της ΕΚΤ διατήρησε όπως αναμενόταν το βασικό της επιτόκιο αμετάβλητο στο 4%, ενώ διεμήνυσε ότι δεν το κουνά από εκεί αν δεν νιώσει απόλυτα σίγουρο για τις πληθωριστικές πιέσεις στην ευρωζώνη.

«Σημειώνουμε ικανοποιητική πρόοδο προς την επίτευξη του στόχου μας για τον πληθωρισμό και ως εκ τούτου είμαστε πιο σίγουροι - αλλά δεν είμαστε αρκετά σίγουροι», δήλωσε χαρακτηριστικά η πρόεδρος της ΕΚΤ Κριστίν Λαγκάρντ στη χθεσινή συνέντευξη Τύπου που ακολούθησε της συνεδρίασης του Δ.Σ. «Θα μάθουμε πολύ περισσότερα τον Ιούνιο», είπε, προσθέτοντας ότι υπάρχει ευρεία συμφωνία σε αυτό το σημείο μεταξύ των υπευθύνων χάραξης πολιτικής της ΕΚΤ.

Στις τριμηνιαίες οικονομικές προβλέψεις που δημοσιεύτηκαν νωρίτερα, η ΕΚΤ μείωσε την πρόβλεψή της για τον πληθωρισμό φέτος σε 2,3% από 2,7%. Κάτι που θα μπορούσε να σημαίνει ότι ο πληθωρισμός θα προσεγγίσει τον στόχο του 2% της ΕΚΤ πριν από το τέλος του 2024, αντί του 2025 που αναμένει η τράπεζα. Σύμφωνα πάντως με τις προβολές των οικονομολόγων της ΕΚΤ, ο πληθωρισμός προβλέπεται πλέον να διαμορφωθεί κατά μέσο όρο στο 2,3% το 2024, στο 2,0% το 2025 και στο 1,9% το 2026.

Οι προβολές για τον δομικό πληθωρισμό (χωρίς τις τιμές της ενέργειας και των ειδών διατροφής) έχουν επίσης αναθεωρηθεί προς τα κάτω σε 2,6% για το 2024, 2,1% για το 2025 και 2,0% για το 2026.

Παρά την αποκλιμάκωση αυτή σε σχέση με τα ιστορικά υψηλά της τελευταίας διετίας, η ΕΚΤ αρνείται πάντως να δηλώσει νίκη κατά του πληθωρισμού. Αιτία, τυχόν πιέσεις από την ισχυρή όπως λέει άνοδο των μισθών. Παρακολουθεί έτσι με μεγάλη προσοχή τον δείκτη τιμών υπηρεσιών που συνδέεται στενά με την αύξηση των μισθών. Ο εν λόγω δείκτης παραμένει ακόμη υψηλός, στο 3,9% τον Φεβρουάριο. Καθώς τα κρίσιμα στοιχεία για τις αυξήσεις των μισθών δεν θα είναι διαθέσιμα πριν από τον Μάιο οι αναλυτές θεωρούν απίθανη μια μείωση των επιτοκίων από τη συνεδρίαση της 6ης Ιουνίου και εκτιμούν ότι η ΕΚΤ θα προβεί σε 3 ή 4 μειώσεις του βασικού της επιτοκίου ώς το τέλος της χρονιάς, συρρικνώνοντάς το από το σημερινό ιστορικό υψηλό του επίπεδο στο 3,25% με 3%. Αυτό σημαίνει ότι οι δανειολήπτες, οι επενδυτές, οι καταναλωτές και η ανάπτυξη θα συνεχίσουν να σηκώνουν το βάρος της αποκλιμάκωσης των τιμών και του ακριβότερου κόστους δανεισμού. Η οικονομία της ευρωζώνης είναι εγκλωβισμένη σε στασιμότητα εδώ και περίπου ενάμιση χρόνο και το πιο πιθανό είναι ότι θα παραμείνει εκεί για καιρό ακόμη.

Οι εμπειρογνώμονες της ΕΚΤ στις νέες τους εκτιμήσεις αναθεωρούν προς τα κάτω τις προβολές τους για την ανάπτυξη φέτος στο 0,6% από 0,8% που προέβλεπαν τον Δεκέμβριο, ενώ υπογραμμίζουν ότι σε βραχυπρόθεσμο ορίζοντα η οικονομική δραστηριότητα θα παραμείνει υποτονική. Αναμένουν ότι η ανάκαμψη της οικονομίας θα έλθει από τον επόμενο χρόνο, υποβοηθούμενη από την άνοδο της κατανάλωσης και αργότερα των επενδύσεων. Προβλέπουν δε ότι αυτή θα φτάσει το 1,5% το 2025 και το 1,6% το 2026. Επίπεδα που δεν είναι και για πανηγυρισμούς.