Η Αυστρία θρηνεί για την πρώτη της γυναίκα καγκελάριο

Ακριβώς πέντε χρόνια από την ορκωμοσία της, στις 3 Ιουνίου 2019, και μόνον μερικές ημέρες από τη συμπλήρωση των 75 χρόνων της ηλικίας της, έφυγε από τη ζωή -γεμίζοντας θλίψη τους πολίτες- μετά από σύντομη βαριά ασθένεια η Μπριγκίτε Μπίρλαϊν, η πρώτη γυναίκα ομοσπονδιακή καγκελάριος στην ιστορία της Αυστρίας, η οποία, παρά τη βραχεία, μόλις εξάμηνη, θητεία της, είχε βγάλει τη χώρα της από τη μεγαλύτερη μεταπολεμικά κυβερνητική κρίση, συνέπεια της αποκαλούμενης «Υπόθεσης Ιμπιζα», ενός πρωτοφανούς σκανδάλου διαφθοράς και πολιτικής συναλλαγής.

Αυτό το -θεωρούμενο κορυφαίο έως τώρα για τη χώρα- σκάνδαλο είχε οδηγήσει τον Μάιο του 2019 στην κατάρρευση της δεξιάς-ακροδεξιάς κυβέρνησης συνασπισμού του καγκελάριου και αρχηγού του δεξιού Λαϊκού Κόμματος Σεμπάστιαν Κουρτς, εξαιτίας της ανάμιξης σε αυτό του κυβερνητικού εταίρου του, του αντικαγκελάριου και επικεφαλής του ακροδεξιού εθνικιστικού Κόμματος των Ελευθέρων Χάιντς-Κρίστιαν Στράχε.

Τη μεγάλη προσωπικότητα της Μπριγκίτε Μπίρλαϊν, η οποία πριν τεθεί επικεφαλής της μεταβατικής κυβέρνησης, διατελούσε πρόεδρος του Αυστριακού Συνταγματικού Δικαστηρίου, επίσης ως η πρώτη γυναίκα επικεφαλής του ανώτατου αυτού θεσμού, εκθειάζουν σύσσωμοι οι εκπρόσωποι της δημόσιας ζωής της χώρας, με πρώτον τον ομοσπονδιακό πρόεδρο Αλεξάντερ βαν ντερ Μπέλεν, ο οποίος, ενόψει της δραματικής κρίσης, την είχε επιλέξει πριν από πέντε χρόνια ως την καταλληλότερη να κατευθύνει τις τύχες της χώρας προς το εσωτερικό και προς το εξωτερικό.

Γεννημένη στις 25 Ιουνίου 1949 στη Βιέννη, κόρη ενός δημοσίου υπαλλήλου και με μητέρα που ασχολούνταν περισσότερο ιδιωτικά παρά επαγγελματικά με τις τέχνες, η Μπριγκίτε Μπίρλαϊν ήθελε αρχικά να σπουδάσει Καλές Τέχνες και Αρχιτεκτονική, γρήγορα όμως την κέρδισε η Νομική, της οποίας τις σπουδές ολοκλήρωσε μέσα σε μόλις τέσσερα χρόνια, για να περάσει στα 26 της τις εξετάσεις για δικαστής και να γίνει δύο χρόνια αργότερα, στα 28 της, εισαγγελέας.

Η κατακόρυφη πορεία της την έφερε στα 41 της χρόνια να είναι ήδη γενική εισαγγελέας, η πρώτη γυναίκα στα δικαστικά χρονικά, ασκώντας λίγο αργότερα παράλληλα τα καθήκοντα της -πρώτης γυναίκας- προέδρου της Αυστριακής Ενωσης Εισαγγελέων.

Το 2003 αναλαμβάνει αντιπρόεδρος του Αυστριακού Συνταγματικού Δικαστηρίου, επίσης ως η πρώτη γυναίκα, και από την 1η Ιανουαρίου 2018 πρόεδρός του, η πρώτη γυναίκα πρόεδρός του στην αυστριακή Ιστορία.

Αυτές οι «πρωτιές», που προφανώς είχε κατά νου ο Αυστριακός ομοσπονδιακός πρόεδρος Αλεξάντερ βαν ντερ Μπέλεν επιλέγοντάς την για το δεύτερο ύπατο αξίωμα στη χώρα ως επικεφαλής μιας έστω και «μόνον» υπηρεσιακής κυβέρνησης, κορυφώνονταν πριν από ακριβώς πέντε χρόνια με τη νέα «πρωτιά» της, την ορκωμοσία της ως ομοσπονδιακή καγκελάριος -η πρώτη γυναίκα στην Ιστορία της χώρας της.

Να μη θεωρούν ποτέ δεδομένες τις δημοκρατικές κατακτήσεις και να πληρούν με ζωή και να εφαρμόζουν ενεργά στην πράξη το ευρωπαϊκό πνεύμα και τον ανοιχτό διάλογο, καλούσε τους συμπολίτες της σε αποχαιρετιστήριο μήνυμά της στις 6 Ιανουαρίου 2020, απερχόμενη τότε, έπειτα από εξάμηνη θητεία ως υπηρεσιακή ομοσπονδιακή καγκελάριος της Αυστρίας, η Μπριγκίτε Μπίρλαϊν.

Οταν η ίδια άρχισε την επαγγελματική σταδιοδρομία της, ήταν εξαιρετικά σπάνιο μια γυναίκα να βρεθεί στην κορυφή. «Σήμερα βλέπω μια χώρα με περισσότερες από ποτέ ευκαιρίες για όλους - ανεξαρτήτως φύλου, εθνικής καταγωγής, θρησκευτικού ή σεξουαλικού προσανατολισμού», τόνιζε η ίδια ως παρακαταθήκη, εκφράζοντας ταυτόχρονα «την πλήρη αισιοδοξία ότι, πέρα από τα όσα έχουν επιτευχθεί, η ισοτιμία θα ενισχυθεί περαιτέρω σε όλα τα επίπεδα».