Μάχη σώμα με σώμα μέχρι τον Νοέμβριο!

Είθισται οι πρώτες μέρες του νέου έτους να χαρακτηρίζονται από μια μεθεόρτια πολιτική ραστώνη στις περισσότερες χώρες της Δύσης. Κάτι που σίγουρα δεν ισχύει φέτος για τις ΗΠΑ, καθώς η αρχή του 2024 συνιστά παράλληλα την επίσημη έναρξη της προεκλογικής εκστρατείας για τις προεδρικές του Νοεμβρίου. Η αρχή θα γίνει στις 15 του μήνα στην Πολιτεία της Αϊόβα όπου θα διεξαχθούν οι πρώτες προκριματικές εκλογές για την ανάδειξη του νικητή του χρίσματος του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, ενώ στις 23 θα ξεκινήσει η ίδια διαδικασία για τους Δημοκρατικούς στο Νιου Χαμσάιρ. Μια κούρσα χωρίς ιδιαίτερες εκπλήξεις καθώς άνευ συγκλονιστικού απροόπτου οι Αμερικανοί μάλλον θα ξαναζήσουν μια μονομαχία Μπάιντεν - Τραμπ. Προοπτική που, σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις, φαίνεται να δυσαρεστεί τα δύο τρίτα των ψηφοφόρων.

Οι προκριματικές, αλλά και ολόκληρη η καμπάνια θα διεξαχθούν στη σκιά της μεθαυριανής τρίτης επετείου από την πρωτοφανή βίαιη εισβολή φανατικών οπαδών του Ντόναλντ Τραμπ στο Καπιτώλιο προκειμένου να εμποδίσουν την επίσημη αναγόρευση του Τζο Μπάιντεν ως νικητή των προεδρικών εκλογών του 2020. Ο τέως πρόεδρος των ΗΠΑ, ο οποίος προηγείται δημοσκοπικά με μεγάλη διαφορά από όλους τους αντιπάλους του για το χρίσμα, θα βρίσκεται διαρκώς αντιμέτωπος με τις συνέπειες της 6ης Ιανουαρίου του 2021. Προχθές προσέφυγε δικαστικά κατά της απόφασης της Πολιτείας του Μέιν να αποκλείσει το όνομά του από τα ψηφοδέλτια των προκριματικών, κρίνοντάς τον «ακατάλληλο» λόγω της εισβολής των οπαδών του στο Καπιτώλιο. Την ίδια απόφαση με το ίδιο ακριβώς σκεπτικό είχε λάβει λίγο νωρίτερα και η Πολιτεία του Κολοράντο.

Οι δικηγόροι του ζήτησαν από τη Δικαιοσύνη του Μέιν να ακυρώσει την απόφαση που πήρε η Δημοκρατική υπουργός Εσωτερικών της Πολιτείας Μέιν, Σένα Μπέλοους, χαρακτηρίζοντάς την «μεροληπτική» πολιτικό, η οποία «ενήργησε κατά τρόπο αυθαίρετο και ιδιότροπο». Ανάλογες κινήσεις για αποκλεισμό του τέως προέδρου από τα ψηφοδέλτια έχουν γίνει σε περίπου άλλες 15 Πολιτείες - στο Μίσιγκαν και στη Μινεσότα απορρίφθηκαν. Αλλά μέχρι η υπόθεση να τελεσιδικήσει, πιθανώς στο φίλα προσκείμενο στον Τραμπ Ανώτατο Δικαστήριο, οι εσωκομματικές ψηφοφορίες θα διεξάγονται κανονικά.

Ο Τζο Μπάιντεν, από την άλλη, αναμένεται να χρησιμοποιήσει τα γεγονότα στο Καπιτώλιο ως ένα τρανό παράδειγμα για τον κίνδυνο που αντιμετωπίζει η αμερικανική δημοκρατία. Ο Αμερικανός πρόεδρος αναμένεται να κηρύξει την επίσημη έναρξη της καμπάνιας του με δύο ομιλίες σε δύο μέρη με βαρύ πολιτικό συμβολισμό. Την πρώτη το Σάββατο, ανήμερα της επετείου, στο Βάλεϊ Φορτζ της Πενσιλβάνια, ένα σημείο-κλειδί για την έκβαση του αμερικανικού εμφυλίου πολέμου, και τη Δευτέρα σε εκκλησία του Τσάρλεστον στη Νότια Καρολίνα όπου ένας λευκός ακροδεξιός σκότωσε εννέα Αφροαμερικανούς το 2015.

Η χρονιά πάντως δεν αρχίζει εύκολα για τον Μπάιντεν, ο οποίος ξεκινά την εκστρατεία της επανεκλογής του με ιστορικά χαμηλό ποσοστό δημοφιλίας. Μια πρόσφατη δημοσκόπηση μάλιστα από την εφημερίδα USA Today και το Πανεπιστήμιο Σάφολκ αποτέλεσε ένα ιδιαίτερα ανησυχητικό προειδοποιητικό καμπανάκι για τον πρόεδρο καθώς έδειχνε τον Τραμπ να προηγείται μεταξύ των ισπανόφωνων ψηφοφόρων -ένα μέχρι πρότινος πιστό στους Δημοκρατικούς κομμάτι του εκλογικού σώματος- με ποσοστό 39% έναντι 34%.

Μένει μάλιστα να φανεί στην πράξη κατά πόσο θα λειτουργήσει η έμφαση στον «κίνδυνο για τη δημοκρατία» σε μια εκλογική χρονιά που προδιαγράφεται ιδιαίτερα αμφίρροπη κι ενώ για πολλούς Ρεπουμπλικανούς οι μνήμες του 2021 «θολώνουν» ακόμα περισσότερο. Προβληματισμό προκαλούν τα ευρήματα έρευνας από την Washington Post και το Πανεπιστήμιο του Μέριλαντ που δημοσιοποιήθηκε πριν από τρεις μέρες. Σύμφωνα με αυτήν, πάνω από το ένα τρίτο των Αμερικανών πιστεύει ότι η εκλογή του Μπάιντεν ήταν παράνομη κι ενώ το 55% του συνόλου των ερωτηθέντων χαρακτηρίζει την εισβολή «πλήγμα στη δημοκρατία», οι 7 στους 10 Ρεπουμπλικανούς θεωρούν ότι γίνεται πολλή φασαρία για το ζήτημα και ότι θα πρέπει «να πάμε παρακάτω».