Η αποκάλυψη της Μπουντεσλίγκα

Χθες το απόγευμα ολοκληρώθηκε η Μπουντεσλίγκα με την Μπάγερν Μονάχου να πανηγυρίζει τον τέταρτο σερί τίτλο της και τις Ντόρτμουντ και Λεβερκούζεν να παίρνουν την απευθείας πρόκριση για τους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ.

Ομως, αν αναζητήσετε τον κορυφαίο τεχνικό του πρωταθλήματος, αυτός δεν λέγεται ούτε Γουαρδιόλα ούτε Τούχελ ούτε Σμιντ, ούτε φιγουράρει στις κορυφαίες ομάδες. Το όνομά του είναι Γιούλιαν Νάγκελσμαν και κατάφερε το ακατόρθωτο: να κρατήσει στην κατηγορία τη Χοφενχάιμ.

Για να συνειδητοποιήσετε το τιτάνιο επίτευγμά του, αρκεί να αναφέρουμε τα εξής: μετά τις πρώτες 10 αγωνιστικές, η ομάδα από τη Βάδη-Βυρτεμβέργη είχε πάρει μόλις 6 βαθμούς και απέλυσε τον τεχνικό της, τον Μάρκους Γκίσντολ.

Κατόπιν, τις τύχες της ανέλαβε ως υπηρεσιακός -για να βγάλει τη σεζόν- ο Χούουμπ Στέφενς. Ομως τα πράγματα δεν βελτιώθηκαν.

Σε 10 αγώνες υπό τις οδηγίες του, η Χοφενχάιμ πήρε μόλις 8 βαθμούς και έτσι, με σύνολο 14 βαθμών σε 20 αγωνιστικές, ήταν το πρώτο φαβορί για υποβιβασμό.

Τότε η διοίκηση του συλλόγου έκανε δεκτή την παραίτηση του Ολλανδού προπονητή και αποφάσισε να εμπιστευθεί το ρόστερ στον άνθρωπο που ήδη είχε ανακοινωθεί ότι θα αναλάμβανε από το καλοκαίρι: τον 28χρονο Γιούλιαν Νάγκελσμαν.

Ετσι, στις 11 Φεβρουαρίου 2016, ο νεαρός Βαυαρός έγινε ο νεαρότερος μη υπηρεσιακός προπονητής που έχει κοουτσάρει ομάδα της Μπουντεσλίγκα σε αγώνα πρωταθλήματος.

Μέσα στους επόμενους 13 αγώνες, η Χοφενχάιμ σημείωσε επτά νίκες, μάζεψε 23 βαθμούς και, με σύνολο 37, εξασφάλισε την παραμονή της στην προτελευταία αγωνιστική του πρωταθλήματος. Το «θαύμα» του Νάγκελσμαν επιτεύχθηκε με παθιασμένες εμφανίσεις των παικτών, πίεση ψηλά και επιθετικές βλέψεις σε κάθε αγώνα.

Το στιλ του είναι να προσαρμόζεται στο παιχνίδι κάθε αντιπάλου, εξ ου και τα πέντε διαφορετικά συστήματα που εφάρμοσε σε 13 αγώνες της Χοφενχάιμ: 4-2-3-1, 3-5-2, 4-3-3, 5-3-2 και 3-1-4-2.

Μιλάει στους παίκτες για τις βασικές αξίες του ποδοσφαίρου και πάντα έχει ένα πλάνο Β - δεν αιφνιδιάζεται ποτέ.

Είναι θαυμαστής της σχολής «Μπαρτσελόνα» και δεν είναι τυχαίο ότι, υπό τις οδηγίες του τους τελευταίους μήνες, «ξύπνησαν» οι επιθετικοί της ομάδας (Φόλαντ, Κράμαριτς και Αμίρι) και έχουν συντελέσει στο «θαύμα» της παραμονής...

Ως παίκτης, ο Νάγκελσμαν ήταν ένας αμυντικός που ξεκίνησε την καριέρα του από τις νεανικές ομάδες της Μόναχο 1860. Ενας σοβαρός τραυματισμός, λίγο καιρό αφότου είχε μεταγραφεί στην Αουγκσμπουργκ, τον ανάγκασε να αποχαιρετήσει την ενεργό δράση μόλις στα 20 χρόνια του.

«Στην αρχή δεν ήθελα να ακούω κουβέντα για ποδόσφαιρο», θυμάται σήμερα. Ομως η αγάπη του για την μπάλα επικράτησε.

Τελευταίος του προπονητής ήταν ο Τόμας Τούχελ, ο τωρινός τεχνικός της Ντόρτμουντ. Ο Νάγκελσμαν έγινε βοηθός του Τούχελ, αναλαμβάνοντας το σκάουτινγκ και την ανάλυση των αντιπάλων της Αουγκσμπουργκ.

Οταν έκανε το προπονητικό του ντεμπούτο στην Μπουντεσλίγκα τον περασμένο Φεβρουάριο, ο τεχνικός της Ντόρτμουντ ήταν από τους πρώτους που προέβλεψε ότι το εγχείρημα της Χοφενχάιμ θα ήταν επιτυχημένο: «Είναι πολύ εργατικός, ερευνά τα πάντα και είχε μεγάλη επιτυχία στο ποδόσφαιρο υποδομής. Χαίρομαι γι’ αυτόν και είμαι σίγουρος ότι θα τα καταφέρει».

Αυτό που ξέρει ο Τούχελ, το γνωρίζουν από καιρό και στη διοίκηση της Χοφενχάιμ.

Τον Δεκέμβριο του 2012, όταν ο Μάρκους Μπάμπελ έφυγε από την ομάδα, ο Νάγκελσμαν δέχτηκε πρόταση να γίνει ένας από τους βοηθούς του υπηρεσιακού προπονητή Φρανκ Κράμερ: 

«Οταν με κάλεσε στο τηλέφωνο ο Κράμερ, έβαλα τα γέλια. Δεν πίστευα ότι μιλούσε σοβαρά...».

Μέσα σε έξι μήνες είχε πείσει άπαντες για τις ικανότητές του και ο σύλλογος του εμπιστεύτηκε την ομάδα Νέων.

Στην πρώτη του σεζόν με τους πιτσιρικάδες κατέκτησε το γερμανικό πρωτάθλημα U19 του 2014 -ο νεαρότερος προπονητής που το καταφέρνει- και κατόπιν έφτασε στον τελικό του 2015.

Ανέλαβε τα ηνία της πρώτης ομάδας τον Φεβρουάριο, νωρίτερα απ’ όσο υπολόγιζε ο ίδιος αλλά και ο σύλλογος, σε μια στιγμή κρίσιμη και υπό προϋποθέσεις δύσκολες, που θα μπορούσαν να αποβούν καταστροφικές για την καριέρα του.

Οταν ρωτήθηκε ο Αλεξάντερ Ρόζεν, αθλητικός διευθυντής της Χοφενχάιμ, γιατί ο σύλλογος πήρε την απόφαση αυτή, η απάντησή του ήταν λακωνική: «Γιατί αυτός μπορεί να τα καταφέρει».

Ο Νάγκελσμαν όχι μόνο δεν δείλιασε μπροστά στην πρόκληση, αλλά ανέλαβε τα νέα του καθήκοντα τη στιγμή που περνούσε τις ιδιαίτερα δύσκολες εξετάσεις για το κορυφαίο προπονητικό δίπλωμα της γερμανικής ομοσπονδίας, την Fußballlehrer Lizenz, που θεωρείται το καλύτερο στον κόσμο.

Στην τελετή απονομής των διπλωμάτων από τη γερμανική ομοσπονδία, πήρε το δικό του από τα χέρια του Οτμαρ Χίτσφελντ, που έκανε ειδική μνεία στο ταλέντο του νεαρού.

Οι παίκτες ανέβηκαν ψυχολογικά μετά την ανάληψη της τεχνικής ηγεσίας από τον 28χρονο Γερμανό.

Πέντε από αυτούς είναι μεγαλύτεροί του σε ηλικία, όμως ο σεβασμός τους είναι δεδομένος.

Ο Νάγκελσμαν τούς έχει πείσει με τις γνώσεις, την ηγετική του παρουσία και τις αποτελεσματικές προπονήσεις, ενώ παράλληλα μιλάει τη γλώσσα τους και φροντίζει να τους μεταδίδει τη χαρά του ποδοσφαίρου.

Εξίσου εντυπωσιασμένοι είναι και οι δημοσιογράφοι που καλύπτουν το ρεπορτάζ της ομάδας, καθώς βρίσκονται μπροστά σε έναν πολύ ανοιχτό και φιλικό άνθρωπο, που ξέρει το αντικείμενό του.

Ο Γερμανός πρώην διεθνής τερματοφύλακας Τιμ Βίιζε τού κόλλησε το παρατσούκλι «Baby Mourinho», επειδή κανένας από τους δύο δεν έχει καριέρα ποδοσφαιριστή στο βιογραφικό του.

Το πιθανότερο είναι ότι θα το κουβαλάει για λίγο καιρό ακόμα, έως ότου μάθουν το όνομά του περισσότεροι άνθρωποι έξω από τα στενά σύνορα της Γερμανίας.