Βρέθηκε από… σπόντα στον πάγκο της Εθνικής Αγγλίας, καλείται εδώ και οκτώ χρόνια να διαχειρίζεται ένα ολοένα και πιο συναρπαστικό ρόστερ, έχει ανεβάσει αρκετά το επίπεδο της ομάδας, αλλά ουσιαστική χαρά δεν έχει δει. Ο Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ ουσιαστικά παραδέχεται και ο ίδιος πως σε αυτό το EURO οτιδήποτε άλλο πέρα από την πρωτιά θα είναι αποτυχία. Και λογικά θα φέρει την αποχώρησή του από τον πάγκο.
Μετά τον αποκλεισμό-σοκ από την Ισλανδία στο Ευρωπαϊκό του 2016, μοιραία έφυγε ο προπονητής Ρόι Χόντγκσον. Ο Σάουθγκεϊτ, που ήταν στην Εθνική Under 21, αρνήθηκε να πάρει τη θέση και προτιμήθηκε ο έμπειρος Σαμ Αλαρντάις. Που όμως αποδείχτηκε μπλεγμένος σε σκάνδαλα και έτσι ο παλιός διεθνής αμυντικός πήρε προσωρινό προβιβασμό.
Ουδέν μονιμότερον του προσωρινού, λένε, και έτσι έγινε και σε αυτήν την περίπτωση. Το 2018 οδήγησε την ομάδα στα ημιτελικά του Μουντιάλ και στο EURO που έγινε το 2021, πήγε τελικό, όπου έχασε από την Ιταλία. Στο Κατάρ, ήρθε αποκλεισμός από τους Γάλλους στη φάση των «8» και ο κόουτς καταλαβαίνει ότι πρέπει να κάνει κάτι δραστικό. Δεν γίνεται να κερδίζουν όλοι κάτι εκτός από την Αγγλία. Που μετρά ένα Μουντιάλ από το 1966 και κανένα EURO.
Αυτή τη φορά αποφάσισε να ανακατέψει κι άλλο την τράπουλα. Αφησε εκτός αποστολής τον Χάρι Μαγκουάιρ και προτίμησε νεότερους στόπερ, τον Γκρίλις της Μάντσεστερ Σίτι, τον -κάποτε βασικό και αναντικατάστατο- Ράσφορντ, αλλά και τους παλιότερους Στέρλινγκ και Χέντερσον. Πέρα από την εξαιρετικά δυνατή ενδεκάδα του, ποντάρει σε πιο φρέσκους παίκτες από τον πάγκο, έστω κι αν έχουν χαμηλότερη εμπειρία.
Την Κυριακή το βράδυ ξεκινά ο μακρύς δρόμος προς τον τελικό του Βερολίνου. Πρώτο εμπόδιο η μαχητική Σερβία και θα ακολουθήσουν Δανοί και Σλοβένοι πριν από τα νοκ άουτ. Βάσει ρόστερ, τα «τρία λιοντάρια» είναι ομάδα τελικού. Ο Σάουθγκεϊτ ελπίζει πως ξέρει τι να κάνει…
Η efsyn.gr θεωρεί αυτονόητο ότι οι αναγνώστες της έχουν το δικαίωμα του σχολιασμού, της κριτικής και της ελεύθερης έκφρασης και επιδιώκει την αμφίδρομη επικοινωνία μαζί τους.
Διευκρινίζουμε όμως ότι δεν θέλουμε ο χώρος σχολιασμού της ιστοσελίδας να μετατραπεί σε μια αρένα απαξίωσης και κανιβαλισμού προσώπων και θεσμών. Για τον λόγο αυτόν δεν δημοσιεύουμε σχόλια ρατσιστικού, υβριστικού, προσβλητικού ή σεξιστικού περιεχομένου. Επίσης, και σύμφωνα με τις αρχές της Εφημερίδας των Συντακτών, διατηρούμε ανοιχτό το μέτωπο απέναντι στον φασισμό και τις ποικίλες εκφράσεις του. Έτσι, επιφυλασσόμαστε του δικαιώματός μας να μην δημοσιεύουμε ανάλογα σχόλια.
Σε όσες περιπτώσεις κρίνουμε αναγκαίο, απαντάμε στα σχόλιά σας, επιδιώκοντας έναν ειλικρινή και καλόπιστο διάλογο.
Η efsyn.gr δεν δημοσιεύει σχόλια γραμμένα σε Greeklish.
Τέλος, τα ενυπόγραφα άρθρα εκφράζουν το συντάκτη τους και δε συμπίπτουν κατ' ανάγκην με την άποψη της εφημερίδας