Τον φωνάζουν πια Επτάστερο!

Αποστολή στο Βερολίνο

Τελικά, στο Βερολίνο ήταν ωραία, για τους φίλους του Παναθηναϊκού τουλάχιστον, αφού οι «πράσινοι» επέστρεψαν με τον πλέον εμφατικό τρόπο στην ελίτ του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Από 17οι πέρυσι στην Ευρωλίγκα, φέτος όχι μόνο πήγαν φάιναλ φορ, όχι μόνο πήγαν στον τελικό, αλλά σήκωσαν και το 7ο ευρωπαϊκό στην Ιστορία τους.

Ακόμη και σε αυτό το τριήμερο, ο τρόπος ήταν ο πλέον εμφατικός. Ισως από τις πιο αποστομωτικές κατακτήσεις από καταβολής του θεσμού και πώς αλλιώς να ήταν δηλαδή, όταν οι «πράσινοι» νίκησαν στον ημιτελικό τη Φενέρμπαχτσε με 73-57 και χθες το βράδυ διέλυσαν τη Ρεάλ Μαδρίτης, που έμοιαζε ανίκητη, με το εκπληκτικό 95-80.

Οι Μαδριλένοι έφτασαν στον τελικό νικώντας άνετα τον Ολυμπιακό και στο χθεσινό ματς μπήκαν ξανά με την ίδια διάθεση. Η ομάδα του Τσους Ματέο είχε σκοράρει 36 πόντους στην πρώτη περίοδο, παρά τα δύο γρήγορα φάουλ του Ταβάρες. Η άμυνα του ΠΑΟ δεν ήταν καθόλου καλά, αν και επιθετικά οι παίκτες του το πάλευαν, φτάνοντας στο τέλος της πρώτης περιόδου στο -11 (36-25).

Το παιχνίδι άρχισε να αλλάζει μορφή μετά το 15ο λεπτό, όταν ο Ναν συμπλήρωσε τρία φάουλ και αντικαταστάθηκε από τον Βιλντόσα. Ο Αργεντινός έμοιαζε… ξεχασμένος από τον Αταμάν, δεν έπαιξε λεπτό την Παρασκευή, αλλά χθες ήταν το κρυφό χαρτί. Οχι τόσο επιθετικά, αλλά οργανωτικά και αμυντικά. Το σκορ μαζεύτηκε στο 41-35 και λίγο πριν από το τέλος του ημιχρόνου στον πόντο 48-47. Η Ρεάλ πήγε στην ανάπαυλα με 54-49 και όλα έδειχναν ότι ο Παναθηναϊκός ήθελε ένα… τρελό δεύτερο ημίχρονο, όπως έκανε προ μηνών στη Μαδρίτη και νίκησε, αφού το σκορ είχε πάει πολύ ψηλά.

Στο δεύτερο μέρος μίλησε ξανά η άμυνα του Αταμάν, που εν τέλει κράτησε την πολυδιαφημισμένη «βασίλισσα» στους 23 πόντους. Στο 24’ ο Κέντρικ Ναν με τρίποντο έδωσε το πρώτο προβάδισμα στους «πράσινους» (56-58) κι έκτοτε το ποτάμι δεν μπορούσε να γυρίσει πίσω.

Το σκορ στο 30’ ήταν 61-64 και μετά άρχισαν τα... πολυβόλα. Ο Ματέο νόμιζε ότι θα «τουμπάρει» το ματς με άμυνα ζώνης, αλλά δεν κατάλαβε τι του ήρθε. Τρίποντα από Σλούκα και διεισδύσεις από Ναν, η Ρεάλ έγινε σμπαράλια. Η χαριστική δόθηκε από τον πιο… ήσυχο παίκτη του Παναθηναϊκού στο φάιναλ φορ. Ο Ντίνος Μήτογλου δεν ήταν καθόλου καλός για περισσότερο από… ενάμισι ματς, αλλά έκανε όλη τη δουλειά στο τελευταίο δεκάλεπτο. Αμυνες στον Ταβάρες, ριμπάουντ και δύο τρίποντα, εκ των οποίων το δεύτερο (76-86 στο 37.30) έδωσε τη χαριστική βολή στην ισπανική ομάδα, με τη διαφορά να ξεφεύγει εν μέσω πανζουρλισμού.

Ο Παναθηναϊκός κατέκτησε το 7ο Ευρωπαϊκό, ο Αταμάν έφτασε τις τρεις κούπες, ο Σλούκας τις τέσσερις, με τρεις διαφορετικές ομάδες, και η καταμέτρηση μάλλον θα συνεχιστεί και στο άμεσο μέλλον.

Οπως τραγουδούσαν στο τέλος οι 7.000 Παναθηναϊκοί, «Το κάναμε κι αυτό, σηκώσαμε το έβδομο, με Σλούκα αρχηγό»!

Ο ΠΑΟ βρήκε τον ηγέτη που του έλειπε και η διαφορά φάνηκε μέσα σε μια σεζόν. Ο Σλούκας αναδείχθηκε MVP του τουρνουά, παρότι είχε πάει στο Βερολίνο με δύο προπονήσεις. Και το απέδειξε στον τελικό, όπου πέτυχε 24 πόντους με 6/6 σουτ! Από κοντά ο Ναν με 21 πόντους, ο αδάμαστος Λεσόρ με 17 πόντους, 6 ριμπάουντ και 10 κερδισμένα φάουλ.

Ειδική μνεία πρέπει να γίνει στον αφανή ήρωα όλης της σεζόν, τον Γκραντ, που από την αρχή κάνει τρομερή δουλειά και ήταν ο πιο σταθερός παίκτης των «πράσινων» στο Βερολίνο, αν και όπως φάνηκε εκ του αποτελέσματος, κανείς δεν περίσσευε και όλοι έβαλαν το λιθαράκι για το τρομερό επίτευγμα του «τριφυλλιού» και φυσικά του Αταμάν.