Ανισότητα μεταχείρισης

Εχει περάσει ένας μήνας από τότε που οι διοργανωτές του Αυστραλιανού Οπεν, διά στόματος του διευθυντή του τουρνουά Κρεγκ Τίλεϊ, ανακοίνωναν υπερήφανα ότι υπήρχε τρόπος να μην αναβληθεί το πρώτο Γκραν Σλαμ της χρονιάς.

Ο ίδιος ο Τίλεϊ είχε περάσει μήνες συσκέψεων με την κυβέρνηση της Αυστραλίας, προκειμένου να καταστρώσει ένα λεπτομερές σχέδιο ώστε να «σωθεί» το Οπεν αλλά ταυτόχρονα να υπακούει αυστηρά στα υγειονομικά πρωτόκολλα περί της πανδημίας - ειδικά αυτό που δημιουργούσε τα περισσότερα προβλήματα στην προκειμένη περίπτωση: την υποχρεωτική καραντίνα 14 ημερών για κάθε επισκέπτη της χώρας.

Ο Τίλεϊ παρουσίασε το πλάνο της «φούσκας» που θα δημιουργούνταν στη Μελβούρνη για ένα δεκαπενθήμερο και που θα επέτρεπε στους τενίστες -αλλά όχι στους συνοδούς ή μέλη της οικογένειάς τους- να βγαίνουν μόνο για 5 ώρες την ημέρα από τα δωμάτιά τους για προπόνηση. Κάποιοι δεν το δέχθηκαν (όπως οι Ρότζερ Φέντερερ και Τζον Ισνερ) και έμειναν σπίτια τους. Οι υπόλοιποι συναίνεσαν. Με τη λογική ότι όλοι θα περνούσαν την ίδια δοκιμασία και δεν θα υπήρχαν εξαιρέσεις ή προνομιακή μεταχείριση...

Ομως η πραγματικότητα αυτών των ημερών στην Αυστραλία είναι διαφορετική. Κατ’ αρχάς, οι περισσότεροι τενίστες έμαθαν λίγα 24ωρα πριν φύγουν για τους Αντίποδες ότι έχει δημιουργηθεί άλλη μία, προνομιακή «φούσκα» στην Αδελαΐδα για περίπου 50 άτομα: τους τρεις πρώτους τενίστες και τενίστριες της παγκόσμιας κατάταξης, τους αθλητές που οι κορυφαίοι έχουν δηλώσει ως sparring partners (δηλαδή τενίστες με τους οποίους προπονούνται) και τις αδελφές Ουίλιαμς. Πρόφαση των διοργανωτών είναι ότι ως αντάλλαγμα οι εν λόγω αθλητές θα μετάσχουν σε ένα τουρνουά επίδειξης στην πόλη εκείνη στις 29-30 Ιανουαρίου.

Στη Μελβούρνη τα πράγματα δυσκόλεψαν ακόμα περισσότερο με την άφιξη των τενιστών. Η ανίχνευση θετικών δειγμάτων σε τρεις από τις 18 πτήσεις τσάρτερ των διοργανωτών οδήγησε σε απόλυτη καραντίνα 72 τενίστες - μολονότι κανείς τους δεν ήταν μεταξύ των θετικών. Ητοι, αυτοί οι 72 δεν έχουν δικαίωμα ούτε στην προπόνηση έως τις 29 Ιανουαρίου! Κάτι που αντιβαίνει όσα είχαν συμφωνήσει με τον Τίλεϊ και τους φέρνει σε φανερό μειονέκτημα έναντι των συναθλητών τους εν όψει του Γκραν Σλαμ. Ζήτησαν όργανα γυμναστικής στα δωμάτιά τους, όμως δεν υπήρχαν αρκετά για να ικανοποιηθούν οι αιτήσεις.

Ο θυμός και η σύγχυσή τους καταγράφονται καθημερινά στα social media και δεν είναι σπάνιο το φαινόμενο να στρέφονται οι μεν κατά των δε, όταν αισθάνονται αδικημένοι. Χαρακτηριστικό παράδειγμα ήταν το μήνυμα του Νο1 στον κόσμο Νόβακ Τζόκοβιτς προς τον Τίλεϊ που απαιτούσε ίση μεταχείριση. Οι περισσότεροι τενίστες «έκραξαν» τον Σέρβο. «Από την Αδελαΐδα;», είπε ειρωνικά ο Σταν Βαβρίνκα. Αλλά και τον Ελβετό «έκραξαν» άλλοι συναθλητές του όταν σε φωτογραφία που πόσταρε συνειδητοποίησαν ότι έχει καταλύσει σε σουίτα ξενοδοχείου και όχι σε μικρό δωμάτιο όπως εκείνοι...

Υπάρχουν όμως και οι φωνές ψυχραιμίας και λογικής. Οπως η Βικτόρια Αζαρένκα, δις νικήτρια του Αυστραλιανού Οπεν, η οποία ανήκει στους τενίστες που είναι κλεισμένοι επί 24ώρου βάσεως στα δωμάτιά τους χωρίς δυνατότητα σωστής προπόνησης. Σε μακροσκελές μήνυμά της ζήτησε από τους συναθλητές της ηρεμία, προσαρμοστικότητα και ενότητα, όπως και συμπάθεια για τον αυστραλιανό λαό που αυτά τα μέτρα τα ζει αγόγγυστα από την αρχή της πανδημίας.