Με την πρώτη στο βάθρο

Το χαμόγελο του Λούη Τσάτουμα φώτισε την ελληνική συμμετοχή την τελευταία μέρα των 22ων Πανευρωπαϊκών Αγώνων Στίβου στη Ζυρίχη.

Με άλμα στα 8,15 μέτρα ο Μεσσήνιος άλτης εξασφάλισε το αργυρό μετάλλιο στο μήκος και εξιλεώθηκε για όλες τις χαμένες ευκαιρίες του παρελθόντος.

Αυτό ήταν το δεύτερο ασημένιο που «φόρτωσε» στις αποσκευές της η «γαλανόλευκη» αποστολή, έπειτα από εκείνο που είχε κατακτήσει την Πέμπτη στο άλμα επί κοντώ η Κατερίνα Στεφανίδη, η οποία πέρασε τα 4,60 μ. Με τέτοιον απολογισμό η Ελλάδα βρέθηκε στη 17η θέση της σχετικής λίστας, στην οποία πρώτη βρέθηκε η Βρετανία που πανηγύρισε για 12 χρυσά, 5 ασημένια και 6 χάλκινα – σύνολο 23 μετάλλια. Παρεμπιπτόντως, τα ελληνικά μετάλλια στην ιστορία των αγώνων έφτασαν τα 21.

Ο 32χρονος Τσάτουμας, στην τρίτη του συμμετοχή σε Πανευρωπαϊκούς Αγώνες, πήδηξε το «πανάκριβο» 8,15 στην πρώτη κιόλας προσπάθειά του. Αυτός ήταν ο βασικός λόγος που ξόρκισε την κατάρα των άκυρων, η οποία τον καταδίωκε στην καριέρα του.

Πολλές φορές στο παρελθόν κατέβαινε με αξιώσεις βάθρου, αλλά στον αγώνα δεν μπορούσε να βρει τα πατήματά του. Χθες, παρ’ ότι όπως δήλωσε πονούσε στον αστράγαλο, πρόλαβε να κάνει το καλό πρώτο άλμα και καθάρισε. Τα άλλα ήταν: 7,82, άκυρο, 7,83, 7,86 και 7,72.

Το χρυσό μετάλλιο το άρπαξε ο Βρετανός Γκρεγκ Ράδερφορντ, ο οποίος ξεπέρασε τον Λούη με δύο άλματά του: ένα στα 8,27 και ένα στα 8,29 μ. Τρίτος, ο Γάλλος Καφετιέν Γκομίς που μας καρδιοχτύπησε στο τελευταίο άλμα του, το οποίο μετρήθηκε στα 8,14 μ.