Φινλανδία: Ίχνη άγκυρας κοντά στο κατεστραμμένο καλώδιο

Φινλανδοί ερευνητές ανακοίνωσαν πως βρήκαν ίχνη από άγκυρα στον βυθό της θάλασσας που εκτείνεται σχεδόν 100 χιλιόμετρα (περίπου 60 μίλια) γύρω από την τοποθεσία ενός υποβρύχιου καλωδίου ηλεκτρικού ρεύματος που υπέστη ζημιά τα Χριστούγεννα, σε μια ύποπτη πράξη ρωσικής δολιοφθοράς, όπως μεταδίδει ο Guardian.

Το πλοίο που θεωρείται ύποπτο ότι προκάλεσε τη ζημιά, ένα σκάφος που ονομάζεται Eagle S και φέρει σημαία των Νήσων Κουκ, θεωρείται ότι είναι μέρος του λεγόμενου ρωσικού σκιώδους στόλου που χρησιμοποιείται για τη μεταφορά ρωσικών πετρελαϊκών προϊόντων που υπόκεινται σε εμπάργκο μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία.

Σύμφωνα με τον Guardian, «αυτό που καταλαβαίνουμε αυτή την στιγμή είναι ότι αυτό το ίχνος είναι από την άγκυρα του Eagle S», δήλωσε την Κυριακή ο επικεφαλής της αστυνομίας, Sami Paila. «Μπορέσαμε να ξεκαθαρίσουμε αυτό το θέμα μέσω υποβρύχιας έρευνας», είπε στον εθνικό τηλεοπτικό σταθμό της Φινλανδίας Yle.

Η προφανής πράξη δολιοφθοράς κατέστρεψε το καλώδιο ηλεκτρικής ενέργειας Estlink 2 που συνδέει τη Φινλανδία με την Εσθονία. Θα χρειαστούν μήνες για να επισκευαστεί το καλώδιο κάτι που θα μπορούσε να οδηγήσει σε αυξημένες τιμές ηλεκτρικής ενέργειας στην Εσθονία κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Αυτό είναι το τελευταίο σε μια σειρά ύποπτων περιστατικών που αφορούν ζημιές σε υποβρύχια καλώδια ενέργειας και επικοινωνιών, σημειώνει ο Guardian.

O Paila είπε ότι «είναι απολύτως ουσιαστικό ζήτημα να δούμε αν υπήρχε πρόθεση» και ότι θα διευκρινιστεί κατά τη διάρκεια της έρευνας. 

Ωστόσο, ένας ανώτερος Εσθονός αξιωματούχος είπε ότι δεν υπάρχει αμφιβολία πως οι δύο χώρες αντιμετώπιζαν μια εσκεμμένη επίθεση. «Αν σέρνεις μια άγκυρα, δεν μπορεί να μην το προσέξεις, γιατί το πλοίο θα έβγαινε από την πορεία του. Είναι ξεκάθαρο ότι δεν είναι δυνατό», είπε ο αξιωματούχος στον Guardian.

Το πλήρωμα του Eagle S αποτελούνταν από Γεωργιανούς και Ινδούς υπηκόους, ανέφεραν φινλανδικά μέσα ενημέρωσης, αλλά το πλοίο ήταν πρόσφατα στη Ρωσία και θεωρείται ότι μετέφερε ρωσικά προϊόντα πετρελαίου.

Ο Εσθονός αξιωματούχος είπε ότι όταν σήμανε συναγερμός την ημέρα των Χριστουγέννων, η Φινλανδία και η Εσθονία έστειλαν πλοία στην περιοχή, αλλά το εσθονικό σκάφος δεν μπορούσε να αντιμετωπίσει τις φουρτουνιασμένες θάλασσες. Έτσι οι Φινλανδοί πήραν το προβάδισμα. «Χρειάστηκαν μερικές ώρες για να διευκρινιστεί ποιο ακριβώς πλοίο έφταιγε και κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου (σ.σ. το Eagle S) έκοψε επίσης δύο γραμμές επικοινωνίας, είπε ο αξιωματούχος.

Ωστόσο, το πλοίο σταμάτησε πριν προκληθεί οποιαδήποτε ζημιά στο Estlink 1, ένα δεύτερο καλώδιο ηλεκτρικής ενέργειας που συνδέει τη Φινλανδία και την Εσθονία. 

Το Ταλίν έχει ξεκινήσει επιχείρηση ναυτικών και ειδικών δυνάμεων για την προστασία του καλωδίου. 

Το προφανές σαμποτάζ έρχεται καθώς η Εσθονία σχεδιάζει να αποσυνδέσει το ηλεκτρικό της δίκτυο από το παλιό σοβιετικό δίκτυο την ερχόμενη άνοιξη και να ενωθεί με ένα δίκτυο της Κεντρικής Ευρώπης. Ο αξιωματούχος είπε ότι αυτά τα σχέδια θα προχωρήσουν, αλλά η ζημιά στο καλώδιο θα αποδειχθεί πιθανώς δαπανηρή, όπως ήταν και πριν από ένα χρόνο, όταν και πάλι το καλώδιο είχε τεθεί εκτός λειτουργίας, χωρίς εκείνη η περίπτωση πάντως να αποδίδεται σε δολιοφθορά.

«Υπήρξε μια αύξηση 10% στο κόστος κατά τους μήνες που χρειάστηκαν για την επισκευή. Συνολικά, οι Εσθονοί πλήρωσαν 90 εκατ. ευρώ περισσότερα τότε. Είναι ένα σεβαστό ποσό», είπε ο αξιωματούχος.

Τον περασμένο μήνα, δύο καλώδια οπτικών ινών υπέστησαν ζημιές σε ύδατα μεταξύ Σουηδίας και Δανίας σε μια προφανή πράξη δολιοφθοράς από κινεζικό πλοίο. Τα επαναλαμβανόμενα επεισόδια στη Βαλτική Θάλασσα οδήγησαν τον γενικό γραμματέα του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε, να ανακοινώσει την Παρασκευή ότι η συμμαχία θα αυξήσει την στρατιωτική της παρουσία στη θάλασσα.

Ο Εσθονός αξιωματούχος είπε ότι η στρατιωτική επιχείρηση του Ταλίν θα εστιάζει στην παρακολούθηση της αυξημένης κυκλοφορίας στη Βαλτική και στην παροχή ταχείας απάντησης σε πιθανές απειλές.