Εξιλέωση ή πρόωρη στέψη

Ετσι όπως εξελίχθηκαν τα πράγματα, με τον Ολυμπιακό να διασύρει την ΑΕΚ πριν από λίγα 24ωρα με το εμφατικό 6-0 στον πρώτο ημιτελικό του Κυπέλλου στο «Γ. Καραϊσκάκης», δεν υπάρχει αμφιβολία ότι τα δεδομένα έχουν τροποποιηθεί σημαντικά εν όψει του καθοριστικού κυριακάτικου ντέρμπι των δύο ομάδων στην «OPAP Arena» (Κυριακή, 20.30) για το πρωτάθλημα.

Οχι, ασφαλώς, επειδή άλλαξαν οι βαθμολογικές ισορροπίες: στους δύο βαθμούς ήταν εξ αρχής η διαφορά. Στους δύο παραμένει. Αλλά διότι το μομέντουμ, η ψυχολογική, αλλά και η αγωνιστική διάσταση των δύο μονομάχων γέρνουν ξεκάθαρα προς το κόκκινο. Δεν είναι μόνο το γεγονός ότι οι Πειραιώτες παραμένουν αήττητοι για 25 συνεχόμενα ματς ανεξαρτήτως διοργανώσεων και βγάζουν αίσθημα υπεροχής σε όλα τα φετινά ντέρμπι ανεξαρτήτως αντιπάλου. Ούτε ότι η ΑΕΚ έχει δεχτεί δέκα γκολ στις δύο φετινές επισκέψεις της στο Φάληρο. Είναι, κυρίως, ότι το ποδοσφαιρικό μοντέλο που εφαρμόζει ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ φαίνεται πως αποσυντονίζει και ξεχαρβαλώνει το αντίστοιχο του Ματίας Αλμέιδα. Προς ώρας τουλάχιστον, ο Αργεντινός προπονητής της Ενωσης αδυνατεί να βρει την ενδεδειγμένη συνταγή για να κοντράρει έστω το σχέδιο του συναδέλφου του Ισπανού στον «ερυθρόλευκο» πάγκο, με φυσικό επακόλουθο να προκύπτει μια αίσθηση υπεροχής, η οποία εμμέσως πλην σαφώς επηρεάζει και την εικόνα για την έκβαση του πρωταθλήματος, ασχέτως εάν η βαθμολογική διαφορά των δύο ομάδων είναι ελάχιστη. Σε περίπτωση που ο Ολυμπιακός σημειώσει ακόμα μία νίκη επί της ΑΕΚ αύριο, αυτή τη φορά μέσα στη Νέα Φιλαδέλφεια, θα πρόκειται για… πρόωρη στέψη. Κι ας καλύπτεται θεωρητικά η διαφορά των πέντε βαθμών στα επικείμενα πλέι οφ. Μόνο στα μαθηματικά θα υπάρχουν ελπίδες ανατροπής για την Ενωση, που αποτελεί τη μοναδική ομάδα στο πρωτάθλημα η οποία κυνηγάει τους Πειραιώτες για την πολυπόθητη κατάκτηση του στέμματος.

Στο ενδεχόμενο ισοπαλίας, ο Ολυμπιακός θα έχει προβάδισμα, αλλά το χέρι του στη φωτιά δεν θα το έβαζε κανένας. Αλλωστε το ποδόσφαιρο είναι ο βασιλιάς των σπορ επειδή είναι απρόβλεπτο και σε όποιον βγάζει γλώσσα, του την κόβει απότομα.

Το μόνο σίγουρο είναι ότι για την ΑΕΚ δεν έχει νόημα καμία άλλη λέξη εκτός από την «εξιλέωση». Οχι απαραίτητα για να εκδικηθεί ποδοσφαιρικά για την ντροπιαστική αγωνιστική της εικόνα στο Φάληρο και τον ποδοσφαιρικό διασυρμό που υπέστη. Ενδεχόμενη νίκη, ακόμη και με… μισό μηδέν, θα λειτουργήσει ευεργετικά, δεν είναι απαραίτητο να πάρει ρεβάνς θριάμβου για να γιατρέψει τις ανοιχτές πληγές της. Της αρκεί το τρίποντο.

Αφενός μεν επειδή θα δείξει ότι έχει αντανακλαστικά μεγάλης ομάδας, βγάζοντας αντίδραση μετά το κάζο που υπέστη, αφετέρου δε επειδή σε αυτήν την περίπτωση θα απολαμβάνει τη μοναξιά της κορυφής, αφήνοντας τον Ολυμπιακό στη δεύτερη θέση και προσδίδοντάς του καθεστώς ανασφάλειας που σήμερα φαντάζει ως… ανέκδοτο, καθώς άπαντες τον θεωρούν ακλόνητο φαβορί.

Θα μπορούσε να πει κανείς ότι στο κυριακάτικο ντέρμπι της Νέας Φιλαδέλφειας έχουμε έναν πρόωρο «τελικό» πρωταθλήματος. Κατ’ ουσίαν, είτε θα έχουμε ατύπως μια πρόωρη στέψη πρωταθλητή, είτε την εξιλέωση της ΑΕΚ με ταυτόχρονη «φωτιά» στο πρωτάθλημα.

Ποδοσφαιρικά το ενδιαφέρον εστιάζεται στον τρόπο με τον οποίο ο Αλμέιδα θα προσεγγίσει το ματς. Ο Ολυμπιακός του Μεντιλίμπαρ κάνει συγκεκριμένα πράγματα στο γήπεδο. Τα ξέρουν άπαντες. Αλλά το θέμα είναι πώς τα αντιμετωπίζουν. Οι «ερυθρόλευκοι» έχουν συγκεκριμένη ταυτότητα: πρέσινγκ από την πρώτη ζώνη της αντίπαλης άμυνας, με ασφυκτική πίεση που οδηγεί σε λάθη, άμεσο τρόπο ανάπτυξης και σπάσιμο του πρες όταν αυτός πιέζεται ψηλά και γρήγορο επιθετικό transition. Τα μειονεκτήματά του εστιάζονται όταν έχει την μπάλα και πρέπει να δημιουργήσει σε άμυνα χώρου πίσω από την μπάλα, όταν ο αντίπαλος τον περιμένει, δεν τον ενδιαφέρει να αναπτυχθεί από την άμυνα με κοντινές πάσες και δεν του δίνει χώρους. Τόσο στο 4-1 του πρωταθλήματος, όσο και στο 6-0 του Κυπέλλου, ο Αλμέιδα δεν επέλεξε τη συγκεκριμένη προσέγγιση. Και εδώ που τα λέμε, δεν είναι και τόσο εύκολο για μια ομάδα που δουλεύει σε ένα συγκεκριμένο μοντέλο, να το αλλάξει για ένα ή δύο ματς.

Γίνεται ασφαλώς, αλλά δεν είναι εύκολο. Πρωτίστως γιατί πρέπει ο εκάστοτε προπονητής να παραδεχτεί ότι το μοντέλο του είναι υποδεέστερο του ανταγωνιστή του. Ετσι όπως έχουν έρθει τα πράγματα, ωστόσο, δεν φαίνεται να έχει άλλη επιλογή ο Αργεντινός από το να προσαρμόσει πλήρως την τακτική του πάνω στον Ολυμπιακό και να εφαρμόσει ένα εντελώς διαφορετικό πλάνο προκειμένου να κατακτήσει τη νίκη. Εκτός αν πιστεύει ότι στο «καμίνι» της Νέας Φιλαδέλφειας μπορεί να είναι όλα διαφορετικά.