Ντόκτορ Μάρκους και Μίστερ Ράσφορντ

Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ είχε την τύχη να βγάλει ένα από τα μεγαλύτερα ταλέντα του αγγλικού ποδοσφαίρου τα τελευταία χρόνια: τον Μάρκους Ράσφορντ. Εναν επιθετικό που μπορεί να παίξει περισσότερο στα πλάγια -αλλά και στην κορυφή- με έφεση στο σκοράρισμα μα και στη δημιουργία. Μόνο που ο συγκεκριμένος παίκτης έχει φτάσει 26 χρόνων πια και ούτε έχει βοηθήσει ουσιαστικά στην ανόρθωση της ομάδας του, ούτε έχει πάρει κάποια μεταγραφή που θα τον εκτόξευε.

Αυτές τις μέρες ο διεθνής Αγγλος είναι στην επικαιρότητα για τους λάθος λόγους. Αιτία το διήμερο ταξίδι κραιπάλης στο Μπέλφαστ που του απέφερε και ένα βαρύ πρόστιμο. Η διοίκηση των «κόκκινων διάβολων» τον τιμώρησε με τα δεδουλευμένα δύο εβδομάδων. Κι αν αυτό δεν ακούγεται βαρύ, τι θα λέγατε αν μαθαίνατε ότι το ποσό αυτό φτάνει τις 700.000 ευρώ!

Ο Ράσφορντ προπονήθηκε την Τετάρτη το πρωί με την υπόλοιπη ομάδα και ακολούθως πήγε στην πρωτεύουσα της Βόρειας Ιρλανδίας με την παρέα του. Το βράδυ πήγε σε δύο μαγαζιά και επέστρεψε αργά στο ξενοδοχείο. Την Πέμπτη ξεκίνησε από εστιατόριο το μεσημέρι και από νωρίς το βράδυ μέχρι και τις 2 μετά τα μεσάνυχτα ήταν σε κλαμπ της πόλης. Μαρτυρίες από εργαζόμενους έλεγαν ότι ο παίκτης έπινε για 10-12 ώρες σερί. Και άλλες -ανεπιβεβαίωτες- πηγές τον ήθελαν να κοιμάται για λίγες ώρες στο δωμάτιό του με τα ρούχα, πριν γυρίσει Παρασκευή πρωί στο Μάντσεστερ και ενημερώσει ότι δεν μπορεί να παραστεί στην προπόνηση γιατί είναι άρρωστος. Φυσικά δεν συμμετείχε στην αποστολή για το παιχνίδι Κυπέλλου με τη Νιούπορτ και χθες κλήθηκε στο προπονητικό κέντρο μαζί με τον ατζέντη του, όπου του γνωστοποιήθηκε το πρόστιμο.

Δεν είναι η πρώτη φορά που ο Ράσφορντ «συλλαμβάνεται» να ξενυχτά και μάλιστα σε μέρες που δεν πρέπει. Ντόρος είχε γίνει και τον Οκτώβριο, όταν έκανε ένα ξέφρενο πάρτι γενεθλίων αμέσως μετά την ήττα από τη συμπολίτισσα Σίτι με 3-0. Γενικά έχουν γίνει παράπονα για τη συμπεριφορά του προς συμπαίκτες και προπονητές, ενώ είχε τιμωρηθεί και πρόσφατα όταν άργησε να πάει σε ένα μίτινγκ τακτικής, διότι δεν μπόρεσε να ξυπνήσει στην ώρα του. Επίσης ο Ράσφορντ επικρίθηκε για κάποιες ώρες που πέρασε στο Ντουμπάι παρέα με τον ράπερ Γουίλι, ο οποίος έχει εκφράσει πολλές φορές αντισημιτικές απόψεις, όπως ότι «οι Εβραίοι είναι φίδια και δειλοί».

Αυτό είναι το ένα κομμάτι της προσωπικότητας του 26χρονου. Εντάξει, ο άνθρωπος δεν κάνει… χοντράδες, αλλά αρκετές φορές οι πράξεις του δεν συνάδουν με αυτές που πρέπει να έχει ένας επαγγελματίας ακριβοπληρωμένος παίκτης.

Βεβαίως ο Ράσφορντ εμφανίζεται… διπρόσωπος, αφού έχει και την (πολύ) καλή του πλευρά. Γεννήθηκε και μεγάλωσε σε φτωχή οικογένεια, οπότε έχει και τις ανάλογες ευαισθησίες. Το 2020, όταν η αγγλική κυβέρνηση έκοψε τα δωρεάν σχολικά γεύματα, ο άσος της Γιουνάιτεντ ξεκίνησε μια καμπάνια που εν τέλει μάζεψε 20 εκατομμύρια ευρώ (αρκετά εξ αυτών από την τσέπη του) και παράλληλα ώθησε την κυβέρνηση να ανακαλέσει το μέτρο. Συνέχισε με πολλές δωρεές κατά της παιδικής φτώχειας, παρακινώντας ταυτόχρονα αρκετούς εύπορους να συνδράμουν και γι’ αυτό τιμήθηκε από πολλούς φορείς. Εγινε επίτιμος διδάκτωρ του Πανεπιστημίου του Μάντσεστερ, αλλά και μέλος του πιο εξαίρετου τάγματος της Βρετανικής Αυτοκρατορίας.

Ως φτωχό παιδί δεν είχε τη δυνατότητα, ούτε την υποδομή να διαβάσει κάποιο εξωσχολικό βιβλίο, κάτι που έκανε για πρώτη φορά στα 17 του χρόνια. Με αφορμή αυτό ίδρυσε ένα book club, όπου μάζεψε 100.000 βιβλία τα οποία δόθηκαν δωρεάν σε ανήλικους. Επίσης έγραψε και ο ίδιος αρκετά βιβλία. Ενα για ψυχολογική τόνωση των νέων με τίτλο «Είσαι πρωταθλητής, πώς να γίνεις ο καλύτερος που μπορείς», αλλά και μια σειρά παιδικών βιβλίων φαντασίας.

Εχει τις καλές και τις κακές του στιγμές ο Μάρκους Ράσφορντ τόσο εντός όσο και εκτός γηπέδων. Για παράδειγμα πέρσι τελείωσε τη σεζόν με 30 γκολ και 11 ασίστ σε 56 συμμετοχές, ενώ φέτος περίπου στα μισά ματς (26) έχει μόλις τέσσερα τέρματα και έξι ασίστ.